我家祖上有人进过唐代的陵寝，那些老物件、老规矩，我多少比外人清楚些。
不敢说有多大本事，总归比你懂得多。”
李莱耸了耸肩膀，没接话。
“第一，我能帮你拿到你要的。”
女人继续说。
他转过脸，目光在她脸上停留片刻。”难道你觉得，你比他们更管用？”
女人没回答，只是从衣襟里摸出个小小的瓷瓶，抛了过去。”诚意在这儿。
吞了它，到时候你自然会明白——你能做到的事，会超出你现在的想象。”
“超出想象？”
李莱捏着瓶子，指腹摩挲着冰凉的瓷面。
“不信的话，试试看。”
女人向后退了两步，留出空间。
他拧开瓶塞，凑近闻了闻。
什么气味都没有。
“喝啊。”
女人的声音从阴影里飘来。
李莱停顿了几秒，仰头将瓶中的液体倒进喉咙。
那东西滑进胃里，像一道温热的细流，缓缓扩散开。
没有预想中的刺痛或不适，反而有种奇异的轻盈感从四肢百骸浮起来，让他几乎要站不稳。
他吸了口气，眼睛微微睁大。
女人观察着他的反应，嘴角弯起一个细微的弧度。”怎么样，我没说错吧？”
李莱咽了咽发干的喉咙，视线落在她脸上，混杂着警惕与某种难以名状的震动。”你到底是什么人？”
“我是谁不重要。”
女人的声音很平静，“重要的是你能得到什么。
以你现在的本事，想碰那地方不过是做梦。
但我可以让你不一样——变得更强，甚至活得更久。
这样的条件，够不够让你动心？”
“活得更久……”
李莱沉默了很久。
风从废墟深处吹来，带着陈年的尘土味。
他终于点了点头。”好。
你既然肯下这样的本钱，我陪你走一趟。”
“那么从现在起，我们就是一路人了。”
女人笑了，那笑容在昏暗的光线下显得格外清晰，“你可要好好帮我。”
“我会的。”
他们跟着那张绘在羊皮上的路线，最终停在一间几乎要塌掉的草屋前。
还没走近，一股阴冷的气息就缠了上来，像无数只潮湿的手抚过后颈。
四周安静得过分，连虫鸣都听不见。
“老头子在哪儿？”
李莱问。
没人回答。
同行的另外几人互相看了看，都摇头。
“我进去看看。”
一个身材敦实的男人低声说着，迈步朝里走。
屋里堆着两排长长的木架，上面盖着黑布，布角垂落，露出底下形状各异的物件轮廓。
空气里浮着一层很淡的、类似铁锈的气味，吸进肺里让人胸口发闷。
男人绕过木架，往后院去。
后院荒草长得齐腰高， 却有一片寸草不生的空地。
空地上躺着一副灰白的骨架，骨架旁立着个影子。
那影子约莫三尺来高，皮肤是一种死寂的灰白，眼眶里闪着两点幽绿的光。
它周身弥漫着浓重的腐坏气味，嘴角淌下一道暗红色的粘稠液体，缓缓滴落在地。
它似乎听见了脚步声，猛地转过头。
一股混杂着腥臭的压迫感扑面而来，几乎让人窒息。
它咧开嘴，露出焦黄稀疏的牙齿。
所有人都感到脊背窜过一阵寒意。
它的手臂和脖颈已经溃烂见骨，但从残存的衣物碎片能看出，那似乎是某个古代武人的装束。
“找谁？”
影子开口了，声音沙哑得像砂纸摩擦。
没有人立刻动作。
眼前这东西太古怪，贸然上前恐怕讨不到好处。
李莱忽然从袖中抽出一张符纸，手腕一抖，纸片疾射而出。
影子冷哼一声，身形化作一道灰风直扑而来。
李莱侧身闪避，同时甩出三张黄符。
“嘭！”
符纸在触及影子的瞬间炸开一股气浪，将它狠狠掀飞出去，摔在空地边缘。
影子在地上蜷缩了一下，慢慢撑起上半身，关节发出咯咯的轻响。
“呵……呵呵……”
它低笑起来，声音里带着某种扭曲的愉悦，“好久没尝到被符纸打中的滋味了……还真有点怀念。”
众人屏住呼吸，那只游荡的魂体硬生生