他的目光一直在院门口和窑洞口之间来回扫着。
看见周明走进来，眼睛一下子就亮了。
他快步走上前去，步子又快又急，伸出两只手，一把拉住了周明的手。
那双手粗糙得很，指节粗大，手背上的皮肤像老树皮。
但那双很有力气，他握着周明的手，不松，握得很紧，像是怕一松手周明就会跑了似的。
“娃，叔听李渊那小子说认识你，就借着这次机会来找你咧。”
李牛子的父亲声音有些发抖，不是冷的，是激动的。
他的眼眶有些红，嘴唇哆嗦着，脸上的表情又像是笑，又像是哭，说不清是什么。
“谢谢你咧。你要不给叔传话，叔现在还在瞎着急呢。”
“你不知道，那阵子叔心里头那个急啊，吃不下饭，睡不着觉，头发一把一把地掉……”
他说着，声音就有些哽咽了，喉结上下滚动了一下，把那股子酸意硬生生地咽了回去。
他抬起一只手，用袖子擦了擦眼睛，擦完了两只眼睛都红红的，像是被烟熏了。
周明被他握着手，看着这个五十多岁的汉子红着眼眶站在自己面前，心里头有些发酸。
他叹了口气，用另一只手拍了拍李牛子父亲的手背。
“叔，谢甚哩。我和李牛子关系好着咧。”
周明的话说得很实在，像是在跟自家人说话，不是在客套。
“他那人你也知道，讲义气，对朋友没得说。他有难了，我不能看着不管。换了他，他也会管我的。”
李牛子的父亲点了点头，又点了点头，又擦了擦眼睛。
他吸了吸鼻子，把那股子酸意又往下压了压，抬起头看着周明。
嘴唇动了动，像是有什么话想问，又不敢问，怕问了得到不想听的答案。
他犹豫了好一会儿，最后还是忍不住了，声音压得很低，低得只有周明能听见。
“娃，你给叔说说，牛子是咋出去的？”
周明沉默了一瞬。
他原本不想说，这些事说起来太复杂，有些地方还不能细说，说了反而麻烦。
但他看着这个五十多岁的汉子，看着他眼里的急切和担忧。
看着他花白的头发和脸上那些刀刻一样的皱纹，心顿时又软了下来。
他知道，这个老汉不是来追问细节的，是想知道儿子到底有没有受罪，到底有没有平安。
这个答案，比什么都重要。
“李牛子不是逃到山里了吗？”
周明的声音也压得很低，低得只有两个人能听见。
“那天晚上，我偷偷跑进山里，把李牛子带出来了。”
他在山里藏了好几天，我带了些干粮给他，他骑了辆自行车，就往那边走了。”
周明说着，用手指了指华县的方向。
“您也知道，到了华县，就是另一个省了。这边的人想要到那边抓人，可就没那么容易了。”
周明没有细说，好多事情没办法解释。
他怎么找到李牛子的，怎么躲过治安队的，怎么把李牛子送出县界的，这些细节说了反而不好。
“您放心，他走的时候身上没少带钱和粮票。”
周明拍了拍李牛子父亲的手，语气轻松了些，像是在安慰一个多虑的老人。
“他的本事你也知道，脑子活，能说会道，到哪儿都能混口饭吃。”
“到了那里，日子照样过得滋润。说不定比咱这边还强呢。”
李牛子的父亲没有说话，低着头，看着自己被周明握着的手，过了好一会儿，才抬起头来。
眼睛里的光比刚才亮了一些，是那种心里头的石头落了地之后的亮，稳了，踏实了。
“他走的时候，还担心您二老。”
“他让我给你们传话，让你们保重身体。他说，过两年风声过了，他就会回来看您二老。”
“这话是他亲口说的，我一个字都没改。”
李牛子的父亲终于松了一口气。
他比周明更了解李牛子，知道这个儿子虽然做事不靠谱，但从不把鸡蛋放在一个篮子里。
有钱，有粮票，走的时候还有周明给的干粮，只要没被逮回来，那日子应该过得不会太差。
至于过得好不好、舒不舒服，那不是他现在能操心的事。
活着就行，活着就好。
他松开周明的手，退后一步，上下打量着周明，像是要把这个人的样子牢牢地刻在脑子里。
嘴唇哆嗦了几下，想说什么，嘴唇张了又合，合了又张，最终什么也没说出来。
只是伸出手，在周明的肩膀上重重地拍了两下。