倒不是他不想去，而是不能去。
李牛子一跑，治安队的人肯定会在李牛子家附近蹲守。
去的早了，要是被治安队的人发现了，那可就是大麻烦。
周明不想给自己惹麻烦，更不想给李牛子的父母惹麻烦。
治安队的人要是知道有人去给李牛子家里传话，还不把那两个老人家里给翻起来？
现在过去这么长时间了，风头应该过去了。
治安队的人也不是铁打的，蹲守个十天半个月，没有动静，自然就撤了。
李牛子说的地址在县城背后的山坡上。
那一带住了很多人，都是靠近山坡打的石窑洞，一排一排的，顺着山势往上爬，密密麻麻的，像蜂巢一样。
这里的住户大多是些没有正式工作的，成分复杂，来来去去的也多，谁也不太在意谁。
周明慢慢向着山上走去。他走得不快不慢，一边走一边观察周围。
山坡上的路是土路，被人踩得硬邦邦的，坑坑洼洼的，路边堆着些杂物和垃圾。
有人在窑洞门口晒太阳，是个老太太，坐在小板凳上打盹，旁边卧着一只花猫。
几个孩子在巷子里跑来跑去，手里拿着树枝当枪使，嘴里“砰砰砰”地喊着。
周明从他们身边走过去，没有人多看他一眼。
他找到了那个院子。
院墙是石头垒的，不高，能看见里面。
三孔石窑洞，朝南，向阳，窑口刷了白灰，看着还算体面。
院门是木头的，门上的漆已经掉得差不多了，露出下面灰白的木头。
周明没有急着敲门，他站在院门外面，假装在看旁边的什么东西，用余光观察着周围的环境。
对面那排窑洞的窗户后面，有没有人在看这边？
旁边那个巷口，有没有什么不正常的动静？
他等了大约一盏茶的功夫，确认没有发现什么异常情况。
周明走上前，敲了敲院门。
“笃笃笃。”
里面没有动静。他又敲了三下，这回重了一些。
“笃笃笃。”
院子里传来脚步声，不紧不慢的，朝院门这边走过来。
门开了，一个五十来岁的汉子站在门口。
他穿着灰布褂子，头发花白，脸上的皱纹很深，像是被刀子刻出来的。
他的眼睛不大，但很有神，看人的时候微微眯着，带着一种警觉。
他的嘴角往下撇着，脸上的表情不算友好，皱着眉头打量了周明一眼。
“做甚？”汉子的声音不高不低，语气里有几分防备。
周明没有急着说明来意。
他把身子微微侧了侧，让自己看起来不像是个要找事的人，脸上挂着一个客气而平淡的笑容，像是一个走了远路的陌生人。
“老叔，我走累了，渴得不行了，能不能讨碗水喝？”
汉子的眉头皱得更紧了，上下打量了周明一遍，像是在判断这个人是不是有什么别的企图。
周明的衣裳皱巴巴的，膝盖和手肘处还有干了的黄泥印子。
头发上还沾着几根不知道什么时候沾上的草屑，脸上是赶了一天路的那种疲惫，看着确实像是个走了远路的人。
汉子说了一声，等着，就转身进了院子。
周明站在门口，没有跟着进去，也没有探头往里看。
他规规矩矩地站在那里，像是一个真正的、只是来讨碗水喝的过路人。
不一会儿，汉子端着一碗水走了出来。碗是粗瓷碗，边上有两个缺口，碗里的水满满的，清亮亮的。
他把碗递给周明，没有说话，脸上还是那副不冷不热的表情。
周明接过碗，没有急着喝。
他端着碗，微微侧过身子，借着喝水的姿势，压低声音说了一句。
那声音很低，低得只有他和汉子两个人能听见，像是夜风从门缝里钻进来时发出的那种细微的声响。
“李牛子逃出去了。他让我告诉您二老，他不差，走在哪里都能活得好好的。”
“让您二老保重身体，过两年风头过了，他就会回来看您二老。”
汉子的身体猛地僵住了。
脸上的表情在一瞬间变了又变，从戒备到震惊，从震惊到不敢相信，从不敢相信到一种说不清道不明的东西涌上来，堵在喉咙里，说不出来。
他的眼睛瞪大了，嘴唇哆嗦了一下，想说什么，声音却没有发出来。
他的目光直直地盯着周明，像是在辨认这个人到底是谁，在确认这些话到底是不是真的。
周明没有给他太多反应的时间。