这个粗豪汉子办起事来雷厉风行，天不亮就雇了工匠在小镜湖栈道尽头搭喜棚。
竹架撑起来，红绸缠上去，大红灯笼挂了四角，每个灯笼上都是段正淳亲笔题的“喜”字。
他又跑遍镇上的铺子，赊了十几匹红绸、两筐红纸、一箱龙凤花烛，回来时满头大汗，袖口还沾着浆糊和红纸屑。
段正淳开了自己的私库。
金线锦缎、南洋珍珠、百年好合玉璧全拿了出来堆在正厅桌上，大手一挥：“聘礼的事你别操心，我来。你只管好好待阿朱。”乔峰喉结滚了一下，抱拳深深一揖。
阮星竹从厨房里探出头，手里还捏着一把勺子。
她的目光在乔峰身上停了片刻，随即弯起嘴角，温婉地点头：“乔帮主是难得的正人君子。阿朱能嫁给他，是这孩子的福气。”她脸上在笑，眉眼间的欣喜也是真的——她是真心为阿朱高兴。
消息传到阿朱房里时，阮星竹正给阿朱量嫁衣尺寸。她把那匹压了二十年的红锦缎抖开，阳光底下锦缎发亮，二十年前的丝光一点没褪。
“娘，这缎子你存了二十年。”
“存给女儿的。一个给你，一个给阿紫。”阮星竹低着头，手指在锦缎上画粉线，“当年我给自己备嫁衣没用上。现在你穿上，也是一样。”
阿朱沉默了片刻，忽然开口：“娘，林安那个人，你了解多少。”
阮星竹的手指顿了一下。粉线在锦缎上歪了一寸，她赶紧拿湿布擦掉重画。她的声音很稳，稳得不像在说自己的事——但这份稳本身就是答案。
“怎么忽然问这个。”
“没什么。就是想知道。”
阮星竹放下粉块，转过身看着阿朱。母女俩对视了一息。这一眼里有太多东西——阿朱的眼睛里有一种复杂的了然，阮星竹的眼睛里有一丝藏得很深的愧疚。
“嫁衣得抓紧做。”阮星竹重新拿起粉块，声音恢复了常态，“袖子短一截，明天用金线接。”
那天夜里，林安推开了阿朱的房门。
阿朱正坐在床沿上叠那件还没改完的嫁衣料子，看见他进来，手指一顿，红绸从指尖滑到地上。她弯腰去捡，林安先一步踩住了红绸边角。
“乔峰今天很高兴。”林安居高临下地看着她，“在外面跟段王爷喝了三壶酒，说他这辈子最大的福气就是娶到阿朱姑娘。”
阿朱没有抬头。她盯着他踩在红绸上的靴子，声音绷紧：“你是来笑话我的。”
“不是。是来送礼。”林安在她旁边坐下，一只手搭上她的肩膀，手指顺着肩线滑到后颈，捏住她后颈最柔软的那块肉，“送他一个孩子。让你挺着肚子，穿着嫁衣，上他的花轿。”
阿朱的身子僵了一瞬，然后开始发抖。她攥紧了嫁衣料子，指节泛白，抬起头看着他的眼睛。烛火在她眼底的泪光里跳了一下。林安没有再重复第二遍。这句话像一颗钉子，一次敲进去，就嵌在了骨头缝里。
此后半个月，林安夜夜来此。
阿紫有时也来，趴在榻边晃着脚踝上的银铃，有一搭没一搭地插嘴。
后来她也被拉入其中，姐妹俩肩并肩，两张一模一样的脸淌着一模一样的细汗，发丝黏在彼此的肩头。
阿紫起初叽叽喳喳，嗓子哑了就安静了，只剩银铃还在叮叮当当响。
这些天阿朱的口味变了。她以前不爱吃酸的，现在却总往阿紫那里讨酸梅干。
阿紫从镇上买了两包回来，她不到三天就吃完了一包。阮星竹熬的红豆粥她闻着犯恶心，推说胃口不好，只喝清粥。她自己没往那处想，只当是婚期临近心里紧张，身子跟着闹别扭。
婚礼前最后一天。
阮星竹把嫁衣送了进来，端端正正挂在衣架上。大红锦缎在午后的阳光下泛着沉静的光泽，金线滚边、盘花扣、袖口的回纹，全是她一针一线缝出来的。她把阿朱推到衣架前，替她拢好长发，把嫁衣披在她肩上。
“转一圈。”
阿朱转了一圈。嫁衣的下摆荡起来，金线在光里闪了一瞬。阮星竹看着自己的女儿从头到脚裹在大红锦缎里，忽然眼眶一红，赶紧转过身去整理针线盒。
“娘。”
“没事。”阮星竹背对着她，声音有点哑，“娘就是觉得，你穿上这件比我当年好看。”
她快步出了房门。阿朱独自站在衣架前，看着铜镜里一身嫁衣的自己。
红绸裹着她纤细的腰身，金线在肩头微微发亮，凤冠还没戴上，长发散在背后，衬得她整张脸白得近乎透明。
镜子里忽然多了一个人。阿朱从镜子里看见林安站在她身后，嘴角挂着她再熟悉不过的弧度。她垂下眼睛，等着他的脚步声靠近。
林安走到她身后，伸手扳起她的下巴，让她从铜镜里看着自己。他的目光从她