宴厅中央，六张矮几两两相对排开。左侧是林疯、顾言、以及安静坐着但气场独特的墨璃——最不循规蹈矩的三人。右侧是孙玉郎、榜眼李文渊、探花张明远——代表着正统科举体系培养出的精英。
太子赵衡与几位重臣、名儒坐于上首。气氛庄严肃穆得近乎压抑，所有人的目光都聚焦于此，连御座上那位昏昏欲睡的皇帝赵真，此刻也似乎被这凝重的氛围影响，勉强撑着眼皮，茫然地看着下方。
“终试之题，”太子赵衡缓缓开口，声音在寂静的大殿中清晰回荡，“乃‘礼与民’！三对三，各抒己见，可相互驳难。以一炷香为限。”
香炉中，一炷细香被点燃，青烟袅袅升起。
孙玉郎当仁不让，率先起身，整了整刺眼的状元袍，朗声道：“学生以为，‘礼’乃天地之纲常，治国之根本！
圣人云：‘礼者，天地之序也。’天尊地卑，乾坤定矣；卑高以陈，贵贱位矣。故君臣父子，尊卑有序，此乃天理！民者，当安守本分，各司其职——农者耕，工者造，商者通，士者治。各安其位，各尽其责，则天下大治。
此乃万古不易之理！”他声音洪亮，试图以气势压人，目光还特意瞟了一眼御座方向，希望能得到皇帝或太子的认可。然而赵真只是打了个哈欠，眼神更加涣散。
“啧！开口闭口‘圣人云’，烦不烦啊！”识海里，粉毛萝莉周邦彦用小手指不耐烦地掏着耳朵，粉色的眉毛皱成一团，“这帮复读机，背了一肚子语录，你问他圣人是哪位？长啥样？保准支支吾吾，两眼一抹黑！跟庙里的呆头鹅似的！”
林疯心中微动。
李文渊立即接口，语速飞快，试图弥补孙玉郎的空泛：“孙兄所言极是！圣人亦云：‘民可使由之，不可使知之。’民智未开，犹如稚子，需以礼教之，以法束之。若任其妄为，则如洪水猛兽，祸乱必生！此乃维稳之要义！”他特意强调了“维稳”，希望能触动皇帝和太子的神经。
张明远紧随其后，补充道：“圣人更有言：‘礼义廉耻，国之四维；四维不张，国乃灭亡。’士农工商，各守其分，此乃社稷基石，不容僭越！”三人形成犄角之势，句句不离“圣人云”，却如同三具复读的傀儡，毫无灵魂。
顾言深吸一口气，猛地站起身，胸中那股源自“抡语”真谛的“礼！”气奔涌不息，声音带着压抑的愤怒和一种破釜沉舟的勇气：“三位口口声声‘圣人云’，敢问这第一位说‘礼者天地之序’的圣人，姓甚名谁？生于何朝何代？著有何书？其言在何处？”
孙玉郎被这突如其来的具体质问弄得一愣，随即恼羞成怒，冷哼道：“圣人之言，字字珠玑，其名讳事迹，自有史书典籍记载！我等只需谨记教诲，躬行实践即可！岂容你在此纠缠细枝末节！”他避实就虚，试图用大帽子压人。
“连圣人名讳都不知，却整日将‘圣人云’奉为圭臬，”顾言毫不退缩，声音更加清朗，“岂非如鹦鹉学舌，只闻其声，不明其义？《尚书》有云：‘民惟邦本，本固邦宁。’这又是哪位圣人所言？三位饱学之士，可能明示？”他将“饱学之士”四字咬得极重，充满讽刺。
李文渊脸色微变，额头见汗：“此……此乃上古圣王垂训，泽被后世，何需深究名讳？”
“上古圣王？”林疯忽然笑了，笑声在寂静的大殿中格外清晰，带着毫不掩饰的讥诮，“哪位圣王？尧？舜？禹？还是汤？文王？武王？三位张口闭口圣人圣王，引经据典如数家珍，却连自己引用的‘圣人’是谁都说不清楚？这难道不是天大的笑话？”
孙玉郎三人面面相觑，脸色由红转白，额头冷汗涔涔。他们自幼被灌输的就是这些语录，师长只教他们背诵“圣人云”以彰显博学和正统，至于圣人具体是谁？仿佛那只是一个模糊的、不可亵渎的神祇符号，而非活生生的历史人物。此刻被当众戳穿，顿觉无地自容。
“哈哈哈！果然露馅了！”粉毛萝莉周在识海里笑得前仰后合，粉色的双马尾乱颤，“这帮腐儒，把圣人之言当咒语念呢！问他们孔子名丘字仲尼，孟子名轲字子舆，他们怕是一个都答不上来！连自己拜的是哪路神仙都不知道，蠢死啦！”
墨璃放下手中一块精致的宫廷糕点，平静地开口，声音不大却清晰地传入每个人耳中：“你们说的‘圣人’，是庙里那些泥塑木雕吗？”
全场再次愕然，目光聚焦于她。
她歪了歪头，似乎在认真思考：“我游历魔族时，见过他们祭祀魔神。他们至少知道魔神叫什么名字，长什么样子，有什么故事传说。你们拜‘圣人’，却连圣人叫什么名字都不知道。这很奇怪。”她的话语简单直白，逻辑清晰，如同一面冰冷的镜子，映照出对方理论根基的荒谬。
孙玉郎等人脸色瞬间涨成猪肝色。张明远急得跳脚，口不择言：“荒……荒谬！