“不必费心了。”向成松已然难以维持脸上的笑容，瞳孔逐渐涣散。
“老夫活了一百七十三载，够本了。”
“族长不是刚给您批了一枚延寿丹？”向楚生听后眸光轻微颤动。
“延寿？”
“那丹药若真有用，师傅当年就不会刚归来便仙逝了……。”
“葬礼无须太好，将老夫火化了，骨灰暂存……”
直到向成松的气息断绝，向楚生才有一种生命流逝的恍惚感。
“二哥……”
草庐外头，闻声赶来的向楚瑾红着眼框，声音哽咽说道：“族长传讯，说巳时便到。”
很快，向成松的侄孙向启明带着妻儿匆匆赶到，妇人一见榻上遗体便瘫软在地，三岁幼童茫然抓着母亲衣角，还不懂何为永别。
向楚生深吸口气，起身扶起妇人：“启明叔，先设灵堂吧。”
草屋太小，众人只得在院中搭起简易灵棚。
向楚瑾砍来苦竹扎成支架，向楚生将从储物袋中取出的素白鲛绡铺作帷帐。
巳时正。
族长向成昌来到草庐灵堂前头，身后跟着三长老向成云、五长老向启逸等七位筑基高层。
众人皆着素服，沉默列队走向灵棚。
“八长老走时……可还安详？”向成昌走到棺前，声音低沉。
“很安详。”向楚生将香递给族长，“交代完遗愿，便含笑去了。”
向成昌接过香，在灵前深深三拜。
“八弟……”
“你守了岐荒湾六十三年，如今总算能歇息了。”
“成松师弟性子孤僻，一生不求名利。”向成昌凝视着棺木，缓缓说道，“但他每月为家族炼制百馀枚疗伤丹药，这份情谊，家族不会忘。”
三长老向成云奉上香烛，低声道：“家族库房尚存的一枚养神丹。八长老神识常年耗损过度，若能早些年服下，说不定还能多活几年……”
“楚生。”五长老向启逸走到他身边，压低声音，“八长老可有什么未了之事需要家族协助？”
向楚生摇摇头：“八长老只愿骨灰撒入岐荒湾，别无他求。”
葬礼简单而庄重。
没有盛大仪式，只有几位亲眷和赶来吊唁的高层。
向成松在家族中本就深居简出，除了几位长老，大多族人甚至不知这位八长老的容貌。
午时焚香，未时入殓，申时火葬。
……
葬礼结束后，向成昌将向楚生唤至一旁，眼底压着凝重：
“三日后青玄宗巡查使将至，你在黑礁岛，务必谨慎。
家族已开始……布置场面。”
向楚生心头一紧：“这么快？”
“林远山凝丹成功后，青玄宗的动作一天比一天急。”
向成昌脸上浮现凝重之色：“他们所谓的‘资源监管’，不过是想摸清各家底细，方便日后吞并。”
“族长放心。”向楚生垂首：“楚生明白轻重。”
向成昌深深看他一眼，从袖中取出一枚玉符：“若遇紧急，捏碎此符，成云长老半刻即至。”
“家族已经下令，各资源点的镇守修士开始伪造产量记录。”
“沉船湾火脉要装作濒临枯竭，星纹钢矿脉的月产量要削减三成上报。至于潮音铜精矿……”
他凝思片刻，看向向楚生：“你建议上报雾隐礁群的云雾石矿，这个主意很好。那矿本就快采尽了，正好做个顺水人情。”
向楚生点头：“族长放心，我明白。”
“你明白最好。”
向成昌微微颔首：“八长老既已安葬，你便回黑礁岛继续镇守，为两月后的潮生秘境做准备。”
……
三日后，青岚坊市东区，丹灰阁。
向楚生刚一进门便见着柜台后坐着个干瘦老头。
老头抬头，眯着眼打量他:“客官买什么？”
“废丹。”
向楚生走到柜台前：“有多少，要多少。”
老头手上的动作停了。
从椅子上站起身，身高只到向楚生肩膀，背驼得厉害。
“道友说笑了。废丹虽不值钱，但也不是白菜。”
“王崇光介绍的。”
向楚生从储物袋中取出一块木牌示意。
木牌刻着一个歪歪扭扭的“王”字。
老头拿起木牌摩挲片刻，脸色缓和了些:
“原来是王胖子的客人。他上个月才从我这儿提走两百枚‘烈阳废丹’，说是要炼什么‘伪阳散’……呵，那玩意儿筑基修士都难以承受，吃多了，身体反而有害。”