五艘中型货船正穿行于岛屿之间，船帆上绣着“向”字家纹。
为首的穿云舟甲板上，三长老向成云负手而立，海风掀起他灰白的鬓发。
“报三长老，雾隐礁群古修士残阵已初步探查完毕！”
一名练气弟子快步上前，递上玉简：
“阵法长老确认，此阵虽残破，内核符文尚存三十七道，若能修复，可作三品防御大阵使用！”
向成云接过玉简，神识一扫，脸上露出难得的笑意：
“好。传令，留十人驻守此地，布设警戒阵法，其馀人随我去星纹钢矿脉。”
“是！”
另一艘货船上，庶务堂执事向启明正清点着船舱内的灵物，沉船湾火脉采集的熔火晶十七斤、雾隐礁群打捞的百年珊瑚玉八块、还有星纹钢矿脉首批开采的三百斤粗矿。
‘这些资源虽不算顶尖，但胜在稳定。’
“执事，这是本月各岛屿资源产出汇总。”帐房弟子递上帐簿。
向启明翻看着，指尖在帐页上轻敲。
自万鬼宗的阴谋被挫败后，家族趁势控制了这三处资源点，虽然开发初期投入不小，但三个月过去，首批产出已开始回流灵石。
更难得的是，那些原本被万鬼宗暗中觊觎的偏远小岛，如今也陆陆续续有族人前去勘探竟又有两处发现了小型灵铁矿。
家族的经济，确实在慢慢回转。
“将这些熔火晶分装，五成运回族库，三成送炼器堂，两成预备与陈家交易。”向启明合上帐簿，望向海平线，“通知各船，加快速度，明日必须返回望海山。”
……
七日后，望海山，议事大殿。
殿内气氛比往日轻松些许。
长桌上摊开着数卷帐册，几位长老正在低声交谈，脸上少了前几个月的凝重。
“人都到齐了。”
族长向成昌坐在主位，目光扫过众人：
“今日议事有三：一是各岛屿资源开发进展汇总；二是论功行赏；三是通报近期警戒事宜。”
三长老向成云率先起身：
“雾隐礁群古修士残阵已确认可修复，阵法长老估算需投入约五千灵石、三个月时间，修复后可作三品防御阵，镇守价值极高。星纹钢矿脉首月产出三百二十斤粗矿，经提炼可得星纹钢六十五斤，按市价约值两千灵石。沉船湾火脉稳定，月产熔火晶十五至二十斤……”
一连串的汇报中，向楚生静静听着。
损失三万灵石的重创，正被一点点弥补。
“好。”向成昌点头，转向下一个议题：
“此次挫败万鬼宗阴谋，夺回三处资源点，诸位都有功劳。经长老会决议，特予以下奖赏——”
他念出一串名字和映射的贡献点、灵石奖励。
有功的弟子们依次上前领取，殿内响起阵阵贺喜声。
最后，向成昌的目光落在向楚生身上。
“向楚生。”族长的声音沉稳而清淅：
“你提前截获情报，使我方得以反制，保全资源点，此为大功。按族规，特准你入家族族库，挑选两件宝物。”
向楚生起身，躬身行礼：“谢族长，谢长老会。”
“三日后辰时，持此令前往族库。”
向成昌将一枚青铜令牌递给他：
“届时五长老会带你进去。”
“是。”
议事继续，讨论起警戒调配事宜。
他返回座位，耳边忽然传来族长的传音：
“楚生，议事结束后留步。”
众人散去后，大殿内只剩下向成昌和向楚生两人。
“楚生。”向成昌走到他面前，神色有些复杂：
“老祖出关了，要见你。”
“原本你成内核弟子时便该见，只是老祖闭关冲击瓶颈，眈误了。”
族长顿了顿：
“老祖实力深不可测，百年前已是筑基巅峰，如今……无人知晓到了何种境界。你见到他，务必躬敬。”
“孙儿明白。”
“随我来。”
两人离开议事殿，穿过层层院落，向后山深处走去。
这条路向楚生从未走过，沿途阵法密布，气息隐秘，若非族长引领，他相信自己根本找不到入口。
最终，他们停在一处看似普通的山壁前。
向成昌取出一枚玉符按在山壁上，涟漪荡开，露出一条幽深信道。
“我只能送你到此。”
族长低声道，“老祖在里面等你。”
向楚生深吸一口气，迈步而入。
信道不长，尽头是一间简朴的石室。
石室中央，一位青袍老