莱恩转过身，半蹲下来，开始帮她系背后的扣子。

    这个姿势很微妙。

    他的呼吸喷洒在她的后背脊柱上，带著淡淡的薄荷味。

    艾莉丝能感觉到莱恩的手指——那双昨晚和她十指紧扣的手指——正在灵活地穿梭在扣眼之间。

    指尖偶尔会不小心擦过她的皮肤。

    每一次触碰，都像是一簇小火苗，点燃了她昨晚残存的记忆。

    “莱恩先生……”

    艾莉丝突然开口，声音很小，带著一丝颤抖。

    “嗯？”莱恩正在跟一颗顽固的扣子作斗爭，隨口应了一声。

    “疼吗？”

    她转过头，看著莱恩脖子上那个青紫色的牙印，眼眶红红的，“我是不是……咬坏了？”

    莱恩的手停顿了一下。

    他抬起头，正好对上了少女那双充满了愧疚和心疼的眼睛。

    脖子上的伤口確实还在隱隱作痛，但看著她这副快要哭出来的样子，莱恩突然觉得，这点痛似乎也不算什么了。

    “不疼。”

    莱恩撒谎道。他伸出手，轻轻帮她理了理领口的小雏菊刺绣。

    “这是勋章。”

    他看著她的眼睛，认真地说道，“这是艾莉丝战胜恐惧的勋章。虽然……下次如果能换个不那么显眼的地方咬，我会更感激的。”

    艾莉丝的脸瞬间爆红。

    “我……我下次不咬了！再也不咬了！”她拼命摇头，像是要把那个发疯的自己甩出去。

    莱恩笑了。

    那是雨过天晴后，一种极其放鬆、极其温和的笑容。

    “好了，转一圈给我看看。”

    他站起身，后退一步。

    艾莉丝有些侷促地转了个圈。

    裙摆隨著她的动作微微扬起，像是一朵盛开的百合花。米白色的裙子衬得她的银髮更加柔顺，那双羊毛袜虽然有点不搭，但在这种居家氛围里，却透著一种憨態可掬的可爱。

    “很合身。”

    莱恩点了点头，眼底闪过一丝满意，“早安，艾莉丝。”

    早安。

    这两个字在空气中轻轻迴荡。

    不再是柒號，不再是奴隶。

    而是一个穿著新裙子、被人期待著道早安的女孩。

    ……

    下午的时光，总是过得既漫长又短暂。

    雨后的阳光格外通透，照得整个微光阁都亮堂堂的。

    莱恩很忙。

    因为昨晚的雷雨，不少镇上的居民都犯了风湿或者感冒，药店的生意比往常都要好。莱恩穿著他那一身標誌性的白大褂，且特意换了件新的高领衬衫遮住脖子，他站在柜檯后，一边熟练地抓药，一边温声细语地嘱咐病人。

    “这一包是退烧的，回去三碗水煎成一碗。”

    “这瓶药酒不能喝，只能外敷，记住了吗？”

    艾莉丝坐在柜檯后面的高脚椅上，手里捧著一杯温热的羊奶——那是莱恩强行塞给她的任务。

    她看著莱恩忙碌的背影。

    那个背影並不算特別宽阔，但却异常挺拔。他在药柜间穿梭，动作行云流水，每一个转身、每一个抬手都充满了自信和从容。

    他是这里的支柱。是被人需要的医生。

    那她呢？

    艾莉丝低头看著自己手里捧著的羊奶，又看了看自己身上这件崭新的、散发著阳光味道的裙子。

    她在这里做什么？

    她在享受。

    她在享受著这个男人给予的一切——食物、衣服、温暖、甚至是尊严。

    可是她回报了什么？

    帮他整理了药品分类？有，但是不够。

    昨晚的一场大闹？还是他在老约翰面前不得不编造的谎言和尷尬？

    愧疚感像是一颗种子，在她的心里发芽，长成了带刺的藤蔓，紧紧缠绕著她的心臟。

    “我不能……只当个宠物。”

    艾莉丝喃喃自语。

    宠物只要负责可爱、负责被摸头、负责吃饱了睡就可以。

    但她不是猫，也不是狗。

    她是艾莉丝。

    莱恩说过，在这里没有奴隶，她是助手，是学徒。

    可是哪有让老师伺候的学徒？哪有让主人做饭的助手？

    她的视线落在莱恩的手上。那双手因为长时间的分拣药材，指尖有些发红。他又咳嗽了两声，似乎是昨晚为了照顾她而使自己受了点凉。

    艾莉丝的手指紧紧扣住了杯壁。

    她想到了自己那双虽然粗糙、但还算灵活的手。

    想到了她在奴隶营里学会的唯一技能——干活。虽然那时候是为了不挨打，但现在，她想为了那个背影而干活。