沉默再次降临，比刚才更沉重。。他没有说话，只是向前一步，右膝弯曲，重重地跪在地毯上，低下头。

    波拉看了他一眼，轻轻吸了口气，也单膝跪下。。”了一声，把球棒靠墙，轰隆一声也跪了下来，Miss圣诞快乐则蹲在他背上。

    克洛克达尔的目光从他们身上一一扫过。

    。”他点了两个名字，“你们去港口，上白珍珠号，找诺顿。以后，你们就是两边连络的人。”。”

    “其他人，”克洛克达尔看向剩下的三人，“暂时跟着我，留在阿拉巴斯坦。我们有————别的事要做。”。。

    “起来吧。”克洛克达尔说。

    五人起身，默默行礼。。厚重的隔音门打开又关上，密室重新归于寂静，只剩下克洛克达尔一人。

    他独自坐在椅子里，直到雪茄燃尽，长长的烟灰断裂，掉在他光亮的皮鞋尖上。他才动了动，用靴底碾碎了那点灰烬。

    按照诺顿的意思，他暂时不需要离开阿拉巴斯坦，而是留下来，劫掠路过的海贼，积累船和人手，同时————处理一些未尽的“私事”。等诺顿在新世界站稳脚跟，他再到新世界会合。

    油菜花港的午后，热浪蒸腾。

    十艘船只正缓缓驶入港口深处，靠近诺顿舰队所在的泊位。这些船大小不一，但共同点是保养得极好，船体线条流畅，帆索整齐，吃水线很深，显然载重不轻。它们没有悬挂任何显眼的海贼旗或标识，沉默地切入水面。

    码头上，诺顿海贼团的人早已接到命令等侯。以克洛为首，佐之助、多尔顿等人站在栈桥边。

    普通海贼们则分成数组，准备接缆、搭跳板。

    “左舷，缆绳！”

    “跳板固定！”

    低沉的号令声和忙碌的脚步声取代了平日的喧器。新来的船只上，沉默的水手配合着抛缆、下锚。

    克洛手里拿着厚厚的清单和航海图，镜片后的眼睛锐利地扫过每一艘靠岸的船。他不时与身边一个戴着眼镜、帐房先生模样的人低声交谈，那人是克洛克达尔派来的交接负责人。

    “一号船，“沙舟”，载重三百吨，主体柚木，三桅————”

    “二号船，“响尾蛇”，突击快船————”

    清单上的项目一条条被确认。不仅仅是船，还有堆积如山的物资：成桶的淡水、腌肉、蔬菜、

    谷物、木材、焦油、帆布、缆绳————

    娜美也站在不远处，手里拿着她自己的小本子和算盘，眼睛发亮地看着那些物资，手指飞快地拨动算珠，嘴里念念有词，但很快又垮下脸一船多了，人多了，日常消耗是天文数字。

    更远处，港口的原住民和其他海贼团的人远远观望，不敢靠近。诺顿海贼团的规模，正在以肉眼可见的速度膨胀。

    白珍珠号上，诺顿站在船长室的舷窗后，静静看着港口的忙碌。窗玻璃反射着他没什么表情的脸。这些船和物资，都是克洛克达尔多年积累的财富，如今成了他的助力。

    傍晚，船长室里点了灯。

    克洛克达尔坐在诺顿对面。“船和东西，你看到了。清单上的，只多不少。人手————大约八百人跟我的人一起过来了。”

    诺顿点点头，手里把玩着一枚金币。“阿拉巴斯坦，你熟，留下。维持原样，但眼睛放亮些。

    伟大航路不缺迷路的蠢货，船，我要；人，有用的留，没用的————你处理。”

    克洛克达尔眼神动了动。这个安排正中下怀。“可以。我会留意。”。”诺顿接着说。

    “他们知道规矩。”克洛克达尔回答得很干脆。留下高级干部作为连络员和某种意义上的“人质”，是心照不宣的默契。

    谈话到此为止。克洛克达尔站起身，拿起大衣甩上肩膀，拉开门走了出去。

    诺顿依旧坐在椅子里，目光落在桌面的金币上。窗外，港口新接收的船只上，灯火渐次亮起。

    出航前最后一天的清晨，娜美冲进船长室，头发蓬乱，手里紧紧着记录指针。

    “诺顿！出事了！指针————指针全疯了！”她将记录指针放在桌上。

    只见玻璃球内的指针像被磁石吸引的铁钉，死死地“钉”向上方，角度几乎垂直于桌面。

    ——

    索隆跟着走进来，揉着眼睛嘟囔：“指针坏了就换一个————”

    山治也闻声赶来：“绿藻头你懂什么！”但他看向指针，脸色也变了，“这————这是怎么回事？”

    诺顿拿起指针。玻璃球触手微凉，里面的指针顽固地指着舱顶。他轻轻晃了晃，指针微微震颤，但角度不变。

    “不是坏了。”诺顿放下指针，“是上面有东西。磁力信号太强，把下面的磁场记录复盖了。”