“陛下需要什么？”

    他的声音比刚才低了一度。不是质问，是真正的请教。

    这个姿态在他身上极其罕见。

    魏王李泰，满朝公认最像李世民的皇子，才华横溢，野心勃勃，从来只有别人请教他，没有他请教别人的时候。

    李骁看着他，目光平静得像一潭死水。

    “陛下需要的，是一个能镇得住场面的继承人。”

    他的声音不高，但每个字都像是钉子钉进木头里。

    “您的文采再好，能镇得住突厥吗？您的《括地志》再精妙，能挡住高句丽的铁骑吗？”

    李泰的手指停住了。

    肚皮上的敲击声戛然而止。

    偏厅里安静得只剩下铜灯里烛花爆开的声音。

    烛火在他肥胖的脸上投下明暗交错的光影，把他那双陷在肉里的眼睛映得更加幽深。

    李骁没有停。既然刀已经拔出来了，就不能只划一道口子。

    “殿下，您把自己定位成‘比太子更优秀的候选人’——”

    他顿了一下，让这句话的重量完全落在李泰身上。

    “这个定位本身就是错的。”

    李泰的瞳孔收缩了一下。

    这是他这辈子最引以为傲的东西。

    他比太子聪明，比太子有才华，比太子更像父皇——满朝文武都这么说，父皇自己也说过。

    但现在李骁告诉他，这个定位是错的。

    “陛下不需要‘比太子更优秀的儿子’。”

    李骁的声音像是从很远的地方传过来，一字一句都带着一股子不容置疑的笃定。

    “陛下需要的是‘能让所有人都服气的继承人’。”

    他伸出一根手指，指了指花厅的方向——那里方才坐满了长安城的名士，现在已经人去厅空，只剩下满案的残酒冷炙。

    “您让谁服气了？”

    第一根手指。

    “文士服气，武将不服。”

    第二根手指。

    “长安服气，边关不服。”

    第三根手指。

    “这叫优秀吗？”

    他的手指收回来，在矮几边沿上轻轻敲了一下，发出一声极轻极轻的脆响。

    “这叫偏科。”

    李泰脸上的血色，从脖子开始往上褪。他的嘴唇紧紧抿著，手指在膝盖上攥成了拳头，手背上的肉窝深得像一个个小坑。

    偏厅里的空气凝固了。

    铜灯里的烛火在李泰脸上投下一片晃动阴影，把他肥胖的身形拉得更大了。