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    他一把拽起那个士兵。

    “金陵出什么事了？”

    士兵大口喘著粗气，声音嘶哑。

    “长毛长毛来了！”

    “太平天国东王杨秀清，带着五十万大军顺江直下，已经过了芜湖！”

    “最多还有五天，就会兵临金陵城下！”

    大帐内死一般寂静。

    参谋长倒吸一口凉气，脸色惨白。

    “大帅呢？大帅在江北还没回来吗？”

    “大帅的主力全在扬州，正在收编李秉权的三万淮军！”

    士兵急得快哭了。

    “现在金陵城里，只有近卫军一部分留守，和那四万刚刚投降的清军绿营！”

    马三的瞳孔瞬间缩成了针尖。

    四万绿营降兵！

    那是一群见风使舵的墙头草！

    如果没有强力部队镇压，长毛还没到，那四万绿营就能把金陵城给掀了！

    “师长！怎么办？”参谋长急了；

    “江南的摊子铺得太大了，我们现在的兵力全散在各个州府！”

    马三闭上眼睛。

    脑子在疯狂运转。

    江南是大汉的钱袋子，绝对不能丢。

    丢了江南，大汉的军费就断了。

    但金陵更是命根子！

    “地图！”

    马三猛地睁开眼，双目赤红。

    死死盯着苏州到金陵的路线。

    水路被地主沉船堵死，旱路全是泥沼。

    主力大军根本跑不快。

    “参谋长，你留下。”

    马三一字一句地砸出命令，透著不容置疑的血腥味。

    “带主力死死钉在苏州和上海！”

    “洋人敢动，打！小刀会敢抢，杀！乡绅敢反，灭满门！”

    “给老子把江南的钱袋子看住了！”

    参谋长愣住了。

    “师长，那你呢？”

    马三拔出战刀，大步走向门外。

    “抽调第三师最精锐的两千老兵！”

    “征用所有吃水浅的内河蒸汽快船！”

    “老子亲自带先锋营，强行军去金陵会师！”

    参谋长一把拉住马三的手臂。

    “两千人？去顶五十万长毛？还有城里四万随时会哗变的绿营？”

    “师长，这是去送死啊！”

    马三猛地甩开参谋长。

    军大衣在风中猎猎作响。

    他回过头，嘴角咧出一个残忍的弧度。

    “死？”

    “老子的命是黄大帅给的。”

    “只要老子这口刀还没卷刃，金陵城就塌不了！”

    “去挑人！一柱香后，先锋营立刻出发！”

    当天夜里。

    大运河上狂风大作。

    几十艘蒸汽快船喷吐著浓烈的黑烟，逆流而上。

    马三站在船头。

    雨水顺着他冷硬的脸颊淌下。

    他握著腰间的配枪，目光死死盯着前方的黑暗。

    两千老兵坐在船舱里，抱着夏普斯步枪，一言不发。

    杀气在狭窄的船舱里疯狂翻滚。

    他们是在跟死神抢时间。

    而在百里之外。

    金陵城。

    夜空被乌云遮蔽。

    原本死寂的降军大营里，此刻却暗流涌动。

    四万名被缴了械的绿营兵，正三三两两地聚在帐篷里。

    火把的微光映照着他们惶恐又贪婪的脸。

    “听说了吗？长毛的五十万大军快到了。”

    一个绿营把总压低了声音，眼中闪著凶光。

    “黄文的主力全在江北回不来，城里就剩1万新征的新兵蛋子。”

    另一个千总摸了摸藏在靴子里的匕首。

    “弟兄们，咱们总不能在这里等死。”

    “长毛要是破了城，咱们这身皮，肯定被点天灯。”

    “那你说怎么办？”

    千总猛地站起身，压抑着声音嘶吼。

    “反了！”

    “趁著黄文没回来，咱们抢了军械库的枪，开城门迎长毛！”

    “到时候，咱们就是天国的功臣！金陵城里的金银财宝，全是咱们的！”

    黑暗中。

    无数双贪婪的眼睛亮了起来。

    一把把藏起来的短刀被拔出。