养心殿内，浓烈的苦药味，依然掩盖不住那股死气沉沉的绝望。
咸丰在龙榻上猛地睁开双眼，大口大口地喘著粗气。
浑身上下全被冷汗浸透，仿佛刚刚从十八层地狱的油锅里爬出来。
太医和太监们呼啦啦地跪了一地，连大气都不敢喘。
咸丰一把推开凑上来的药碗，转过头，看了一眼不远处的西洋等身铜镜。
镜子里那张原本年轻气盛的脸庞，此刻布满了灰败的死气，
眼角深深的沟壑与惨白的鬓角。
让他整个人仿佛在一夜之间，被硬生生地抽走了十年的阳寿！
“钱！国库里还有多少钱！”
咸丰不顾太医的阻拦，赤着脚跳下龙榻。
死死揪住跪在前排的户部尚书的衣领，双眼喷火地嘶吼著；
“朕要调集北方大军！朕要买枪买炮！朕要把江南夺回来！”
户部尚书浑身瘫软得像一摊泥，他嚎啕大哭着。
将几本厚厚的、沾满冷汗的恐怖账本，高高举过头顶。
“皇上啊！大清国的家底已经彻底空了！”
户部尚书的声音凄厉无比，宛如丧考妣。
颤抖着手翻开账本，每一页的数字，都像是在割大清国的大动脉。
“皇上，广东已经丢了整整3个月了！广州十三行和粤海关，那可是咱们大清国唯一能源源不断赚取洋人银子的外汇印钞机啊！
如今这只下金蛋的鸡被南方的贼军一刀斩断，朝廷每年凭空消失了几百万两的现银净收入，洋人交的关税红利，被那个大都督彻底截胡了！”
户部尚书一边磕头，一边把血淋淋的现实撕开。
“更要命的是，浙江和福建全丢了！江浙财阀集体倒戈，那是大清国的钱袋子啊！江南的丝绸税、茶叶税，还有最最要命的东南盐税，在一夜之间全部断绝！朝廷的岁入，直接被残忍地腰斩！”
“皇上！如今国库里的现银，连两百万两都掏不出来了啊！”
户部尚书把额头磕得砰砰作响，鲜血直流。
“下个月，连京城八旗子弟的铁杆庄稼连咱们满人的俸禄都发不出了！没钱，拿什么去调兵啊！”
没钱？大清国居然连八旗的俸禄都发不出了？
咸丰如遭雷击，倒退了两步，一脚踢翻了面前的黄铜火盆，滚烫的炭火散落一地。
“把逃回来的将领给朕叫进来！朕要亲耳听听，9万大军到底是怎么没的！”
片刻后，一个侥幸从南方死人堆里爬回来的八旗副都统，连滚带爬地进了大殿。
浑身打着摆子，双手哆哆嗦嗦地举起一个用黄布死死包裹的沉重物件。
黄布一层层揭开。
那不是什么奏折，而是一枚足有半个巴掌大小、边缘极其锋利狰狞的生铁弹片！
那是大汉军“拿破仑野战炮”炸碎后的残骸。
“皇上！不是奴才们不拼命，不是大清的勇士不勇猛啊！”
副都统哭得撕心裂肺，重重地磕著响头；
“南方的贼军，他们用的根本不是咱们大清的鸟铳和土炮！他们的大炮，能在两千码外凌空开花！炸出来的滚烫铁片，能瞬间把几百个大清勇士削成一地肉泥！”
副都统指著那块生铁弹片，眼神里全是化不开的极度恐惧。
“他们还有一种连发快枪！不用从枪口填火药，直接在枪屁股后面塞子弹，一眨眼的功夫就能打出好几枪！咱们大清的骑兵，连敌人的脸都没看清，就被那种恐怖的金属风暴打成了筛子啊！血肉之躯，根本挡不住啊！”
咸丰死死盯着那枚漆黑的弹片，缓缓伸出手。
指尖刚刚触碰到那块工业时代的粗糙钢铁，锋利的边缘瞬间割破了他的手指。
一滴殷红的鲜血，缓缓滴落在冰冷的铁片上。
这滴血，仿佛一根毒刺，彻底刺穿了满清统治者两百年来的盲目傲慢。
咸丰转过身，步履蹒跚地走向养心殿角落的兵器架。
那里，赫然供奉著一把长达五尺、用上等拓木和牛角制成的满洲强弓。
这是当年老祖宗入关时，引以为傲的骑射根本，是大清国赖以威震天下的神器。
咸丰双手取下这把祖传的硬弓，咬紧牙关，双臂青筋暴起，试图拉开这张曾经横扫天下的强弓。
弓弦发出“嘎吱”的紧绷闷响。
可是，咸丰看着手里这根原始的木头和兽筋，再回头看看地上那块散发著死亡硝烟味的生铁弹片。
突然觉得，自己手里的这把冷兵器，在那种能够毁天灭地的工业机器面前，是如此的滑稽，如此的弱小，如此的可笑！
血肉之躯，拿什么去抗衡钢铁的洪流？骑射的勇武，在射程两