人？”

    胡文羽忽然问。

    

    吕乐一愣，话题转得突兀，他一时没接上话。

    

    他的确来自潮汕，早年渡海来的香江。

    胡文羽并不等他回答，自顾自往下说：“在这儿熬了不少年头吧？从最底层的警员爬到探目，苦头想必没少吃。”

    茶盏轻轻搁回桌面，发出细微的磕碰声。”我挺看好你。

    探目不该是你的尽头，探长、高级探长，甚至没人坐过的总华探长——你都有可能。

    但你需要有人推你一把。

    而你觉着，我会是那个人，对不对？”

    

    吕乐沉默下去。

    

    如今花人探长中仅刘福顶着高级头衔，黎民佑与梁德森都只是普通探长。

    三人背后都站着财力雄厚的支持者——没有那些金主铺路，单靠每月那点微薄薪水，他们根本不可能打通英国上司的关节。

    

    他清楚自己野心不小，却始终缺个肯砸钱的靠山。

    照这样下去，最多爬到高级探目便到头了。

    若想坐上探长的位置，没有大把钞票开道，这辈子都别指望。

    

    今日这般坦白，无非是在赌胡文羽看中自己的价值。

    他并不介意当个傀儡，在这座城市里，谁又不是那些洋人手中的提线木偶呢？

    “胡先生说得对，我确实希望能得到您的扶持……”

    

    胡文羽却笑着摆了摆手。”我不会直接支持你。

    我是个正经生意人，那些花人探长靠什么捞油水，你心里应该明白。”

    

    吕乐顿时没了声音。

    

    看来这次赌输了。

    他嘴角扯了扯，尝到一丝淡淡的涩味。

    

    花人警察虽说顶着警衔，每日干的却是见不得光的脏活。

    替洋人管着底下那些社团，防着他们闹出大动静，定期从赌档、娼馆、烟铺里收钱。

    收上来的钞票大半流进洋人口袋，剩下的才由他们这些穿制服的自己分。

    

    说得好听叫警察，说得难听些，不过是披了层官皮的混混，是洋人养来看门的狗。

    

    “吕警官先别失望。”

    胡文羽端起茶杯抿了一口，“我说我不支持你，可没说不让别人支持。

    今天话就说到这儿，有些事等下次见面再谈。

    你刚才提的要求我答应了——现在回警局带人去九龙城寨外边，找一个叫熊文兴的。

    告诉他，我同意你们加入行动。

    等事情了结，你单独来飞扬集团找我。

    到时候我们再慢慢聊，该怎么扶你一把。”

    

    吕乐怔怔望着对方，一时竟没反应过来。

    好消息来得太急，像一记闷棍敲在头顶。

    

    见他愣着不动，胡文羽出声提醒：“吕警官，我劝你动作快些。

    去晚了赶不上趟，刘福探长那边你可不好交代。”

    

    这话像盆冷水浇醒了他。

    吕乐猛地起身，姿态恭敬：“多谢胡先生。

    今后但凡有用得着我的地方，吕乐绝无二话。”

    

    说完他转身就往外走，脚步快得几乎带起风。

    

    赌赢了。

    离平步青云的日子，已经不远了。

    

    吕乐的身影消失在街角后，陈阿俏转向胡文羽，眉间蹙起不解的纹路。”一个探目罢了，值得费这些周章？”

    

    胡文羽的视线仍停留在空荡的巷口，仿佛能看见某种旁人看不见的轨迹。”浅水困不住真龙。”

    他收回目光，语气里掺着某种笃定，“给他一阵风，他就能腾云。

    等着瞧便是。”

    

    梁拉娣还想再问，他却只是摇头，用“日后便知”

    几个字轻轻挡了回去。

    难道要他说，自己知晓未来数十年的潮起潮落，看见那人将如何搅动风云，直至最终仓皇远遁？这话只能烂在心底。

    

    ***

    三月的空气本该裹着暖意，可香江的天说沉就沉。

    方才还明晃晃的日头，转眼就被铅灰色的云层吞没。

    

    曾庆龙靠在城寨入口斑驳的水泥墙边，嘴里那根牙签被他咬得变了形。

    他瞥了眼天色，低声咒骂一句。

    天色一坏，夜里的生意多半又要冷清。