陈老爷子微微颔首，没有再问。
他懂了。
既然王金财这样说了，那卫家的结局，便已如同钉进了木板的钉子，再无转圜的可能。
年关的脚步声近了，空气里飘着一种说不清道不明的躁动。
城里每条巷子都好像比往常拥挤了些，人们的脸上挂着相似的、模糊的期盼。
对于许多人而言，接下来的日子意味着一年里最饱满的团聚，哪怕口袋里空荡荡，那股子热切劲儿却能从眼睛里透出来。
东直门附近总是喧闹的，尤其是那个鸽子市。
人声、讨价还价声、偶尔炸响的零星炮仗声，混在一起，织成一片嗡嗡的背景音。
在这片背景音里，乾合布庄的铺面显得格外扎眼。
铺子开张的年头不算久，可架不住掌柜卫旭东手腕活络，硬是在这地界闯出了名头。
进了腊月，他柜上摆出的江南绸缎，花样是别处少见的鲜亮，质地摸着也滑手，更要紧的是，价钱比隔着几条街的陈记低了不止一成。
消息像长了腿，没几天就传开了，柜上的伙计忙得脚不沾地，算盘珠子拨得噼啪响，从早到晚没个停歇。
生意是红火得灼人眼，可后头休息室里的那对父子，脸上却寻不见半分喜色。
卫旭东捏着一本账簿，指节因为用力而微微发白。
他翻页的动作很急，纸张哗啦作响，每多看一行，他腮边的肌肉就绷紧一分。
不过三天，整整一千五百块现洋，像水泼进沙地，眨眼就没了踪影。
陈记那边呢？货仓的门槛仿佛被踏平了，一车一车的料子运进去，又源源不断地流出来，深不见底。
卫齐云在狭窄的屋子里踱步，鞋底摩擦着地面，发出单调的沙沙声。
他早先那副成竹在胸的模样不见了，眉头拧成一个疙瘩。
他想不通。
上次那批货明明已经……陈记怎么可能在这么短的工夫里，变出座绸缎山来？这些料子，难道是从天上掉下来的不成？
他转了一圈又一圈，脑子里乱麻似的理不出头绪。
钱已经见了底，可对面……
等等。
钱？
一个念头像暗夜里擦亮的火柴，倏地照亮了某个角落。
他猛地刹住脚步，转向那个盯着账本出神的男人。
“爹，”
他的声音因为急切而有些发干，“我琢磨出来了。
陈记哪来这么多存货？准是那陈老鬼，从邻近城里的朋友那儿，临时挪借调拨来的！”
卫旭东抬起眼，先是怔了怔，随即脸上掠过一丝了悟，但那光芒很快又黯淡下去，被更深的疲惫覆盖。”猜着了又顶什么用？”
他叹了口气，肩膀塌了下去，“这盘棋，咱们是走死了。”
“没死！”
卫齐云跨前一步，眼睛里有火苗在窜动，“爹，棋还没下完，咱们没输！”
卫齐云的声音很稳。”就算能借到钱，现在正是旺季，别人手里也紧。
我估计陈记就算还有存货，肯定也剩不了多少了。”
“可就算他们剩得少，我们也没有钱再去买了。”
他眉头拧了起来。
这确实是个绕不过去的难题。
但没过多久，他眼神忽然动了动，像是抓住了什么。
他看了看父亲那张灰败的脸，又想到往后可能的日子，牙关暗暗一紧。”爸，钱的事，我来想办法。
您在这儿等我，我去去就回。”
话没说完，他已经转身跨出了铺子。
门外停着几辆等客的三轮车。
他招了招手，跳上其中一辆，对车夫说了个地名。
车轮转动，载着他很快消失在街角。
他并不知道，从他踏出铺门的那一刻起，两个穿着寻常布衣的男人就一直远远缀在后面。
踩着自行车的年轻人压着嗓子，声音里带着按捺不住的兴奋：“队长，跟了这目标一个多礼拜了，看样子今天能收网了吧？”
旁边被称作队长的中年人脸色一沉，低声呵斥：“少说话。
跟紧目标，再多嘴就调你去后勤。”
年轻人张了张嘴，话到嘴边又咽了回去，只好闷头继续瞪着脚踏板。