秦毅军慢慢抽完一支，才想起刚才的话头。”文羽，你还没说怎么跑到这儿来了。”
“专程来看您和大表舅的。”
胡文羽答道。
他母亲娘家早已没什么人，除了这两位表哥，就只剩他们的母亲——那位该叫姑姥姥的老人还健在。
“难为你惦记。”
秦毅军沉默片刻，牛车在土路上轻轻摇晃，“你大表舅……去年就走了。”
“什么？”
胡文羽愣住，“怎么一点消息都没传过来？”
“说来话长。”
秦毅军指了指前面坑洼的路面，“后头路不好骑，把车搬上来吧，咱们边走边说。”
两人合力将那辆沉甸甸的自行车抬进车斗。
车身压得木板吱呀作响，若是一个人搬，确实吃力。
牛车重新动起来，蹄声嘚嘚，碾过干燥的土路。
秦毅军的声音混在车轮吱嘎声里，断断续续。
事情发生在去年十月。
秦毅城的媳妇查出治不好的病，家里拿不出钱，人也一天比一天憔悴。
那个当丈夫的漫山遍野找偏方，想让她少受些罪。
结果上山采药时一脚踩空，等人发现，早就没了气息。
他媳妇没撑过两个月也跟着去了，留下个女儿，如今跟着老太太过活。
“当时没告诉你们，是娘的意思。”
秦毅军望着远处起伏的田埂，“她说你们母子俩日子本就艰难，别再添一桩伤心事了。”
胡文羽许久没说话，只听见风掠过枯草梢头的细响。
最后他低低叹出一口气：“没想到……连最后一面都没见上。”
秦毅军提起大哥家的女儿，声音里便带出沉沉的叹息。”要说难，那孩子才是真不容易。”
“田妞？”
胡文羽没听明白。
“就是你大舅的闺女，你表姐秦淮茹。”
秦子军说到这儿，抬手拍了拍自己额头，“瞧我这记性。
你上回来时，她还不用这名儿。”
“是你惠田姐。
前年你大舅觉得原先的名字不上口，就给换了，如今叫秦淮茹。”
秦淮茹？
是他表姐？
胡文羽一时怔住，嘴微微张着。
那个四合院故事里的秦淮茹，竟和自己沾着亲？
有人说话，路途便不显得漫长。
没多久，秦家庄就在眼前了。
一片高矮错落的土坯房聚在一处，就是村子了。
初来此地，人脸都是生的，胡文羽便只跟着表舅秦毅军走。
牛车得先送回棚里去。
棚子外头，车架被仔细地卸下。
秦毅军的手抚过牛背上被绳套勒出的浅痕，目光软了软，喉间逸出一丝几不可闻的叹息。
他把牛牵进棚，先在石槽里兑上水，又捏了一小撮盐粒洒进去。
等牛饮足了，才添进些割来的青草。
看着牛嚼了几口草料，秦毅军伸手摸了摸牛耳后粗糙的皮毛，从随身布兜里抓出一小把黄豆，摊在掌心递到牛嘴边。
胡文羽站在棚外，将这一切收进眼底。
他心里动了动，连一头牛都这般仔细照料，这年月乡下的日子，可见有多紧巴。
牛棚边沿，忽然探出半个小脑袋，一双眼睛乌溜溜地，正好奇地打量他这个生人。
秦毅军喂完牛转身出来，一眼瞥见那孩子，语气里带着惯常的斥责：“狗蛋！鬼头鬼脑缩在那儿做啥？出来！”
秦毅军和胡文羽的目光同时落在他身上时，他迟疑了片刻，才从暗处完全走出来。
那是个浑身沾满污迹的孩子，衣服和头发里还缠着几根枯草，脸颊被尘土盖得严严实实，根本辨不出原本的模样。
“队长，我没乱跑。”
孩子的声音有些发紧，“村长让我来清理牛棚的。”
似乎怕对方不信，他急忙把藏在身后的耙子举到身前，“您瞧，工具我都带着。”
话说完，他就缩着肩膀站定不动，只是偶尔抬起眼睛，悄悄望向胡文羽的方