为了这一枚硬币丢了这个位置，不值当。
懊悔像藤蔓缠上来，暂且按下不表。
视线得转向另一处了。
侯常打发走那人之后，脚步就乱了。
他几乎是跑起来的，棉鞋底蹭着石板路，发出急促的沙沙声。
大栅栏。
他脑子里只剩下这三个字。
依着他对陈雪茹那点浅薄的了解，若是约了人喝酒，十有 ** 会去贺家那间小馆子。
得先说说侯常这个人。
二十岁，家住前门东街，行二。
上头父母俱在，身子骨都还硬朗。
侯家的家底，是这些年才厚实起来的。
靠的是五金买卖。
如今的光景，比上不足，比下却绰绰有余，称得上殷实二字。
倒退十年，侯家也只是寻常门户。
转机出在长子身上——他娶了位有些来历的妻子。
借着岳家伸过来的手，侯家搭上了五金行当的船，钱便跟着淌了进来。
十年经营，虽挤不进顶尖那层，却也稳稳立住了脚跟，有了几分气象。
可这发家的长子，与次子侯常，活脱脱是两样人生。
侯常？那是街坊邻里提起都要摇头的主儿。
书没念完就撂了挑子，父亲母亲不是没劝过，嘴唇磨薄了也没用。
他就是不肯再迈进学堂的门槛。
二老最后也只能由着他去。
这倒也不算太出格。
那时候，面上是敬重读书人，可心底里，更多人信的是另一套：识几个字，不如早点摸到钱实在。
书不念便罢了，家里的生意，他也懒得沾手。
终日里，只混在一群游手好闲的同伴中间，东游西荡。
自己不长进，偏生母亲又格外疼这个小儿子。
每回他囊中空空地回去，总能从母亲那儿讨到些零花。
这般模样，不是二世祖，又是什么？
至于他为何会盯上陈雪茹，那得扯到一年多前的一桩巧事。
总在自家附近几条街打转，日子久了也嫌腻味。
那天，他便领着两个常跟在身后的闲汉，换了方向溜达。
走着晃着，不觉竟到了大栅栏的地界。
那天街上的风带着初秋的凉意，陈雪茹刚从铺子里出来，没走几步，就被一个人影拦住了去路。
是侯常。
他站在那儿，眼睛直勾勾地望过来，像钉子似的。
他其实早就看见她了。
就在刚才，隔着半条街，她侧身和熟人说话的那一瞬，鬓边的发丝被风轻轻撩起。
只那么一眼，侯常就觉得心里什么地方被挠了一下，痒得厉害。
他十八岁，可混迹在那些脂粉堆里的日子不算短，胭脂胡同的灯火和香气早就浸透了他的骨头。
但眼前这个身影，和那些都不一样。
周围不断有人停下，笑着同她打招呼，语气里透着熟稔和尊重。
侯常立刻懂了，这女人在这儿，是个有头有脸的人物。
打听没费什么功夫。
陈记绸缎庄，大栅栏上响当当的招牌，她是那家的女儿，名字叫陈雪茹。
知道了这个，侯常的心思就更活络了。
他开始想方设法地往那片地界凑，制造偶遇，寻些由头搭话。
时间不长，两人总算能说上几句话，算是认识了。
陈雪茹对他，起初并无特别观感，只当是多认识个朋友。
她自幼在商号里长大，见惯了迎来送往，待人接物自有一套圆融的法子。
至于侯常的底细，她并不清楚——这人原本就不在这一带露面。
觉得火候差不多了，侯常便开始试探。
起初是些不着痕迹的殷勤，话里话外藏着钩子。
可对方像是全然没领会，反应平淡得如同一杯温吞水。
几次三番下来，他有些耐不住了。
这样绕弯子，得绕到哪年哪月去？他索性撕掉了那层含糊的皮，直接把话挑到了明处。
直到这时，陈雪茹才恍然明白他的意图。
心里先是一惊，随即涌上的是明确的疏离。
她身上早有婚约，且对这人的做派，那眼神，那谈吐，总透着股她不喜欢的气息。
但她终究没把难听的话