鲁肃和林新并肩而行，他一路走来都眉头紧锁，反复叮嘱道：
“文初将军，待会面见吴侯与江东群臣，千万切记，万万不可如实言明曹操兵马之众！”
林新正慢条斯理整理衣襟，闻言抬眸，淡淡一笑：“子敬先生何出此言？”
“曹操号称四十万，实则二十余万，皆是北方精锐，更兼荆州水军归附，兵锋之盛，旷古未有！”
“江东群臣本就多有畏曹之心，若你直言曹军势大，张昭等人必定借机劝降，吴侯年少，心志易摇，联盟之事便毁于一旦了！”
他伸手按住林新手臂，目光恳切：“将军只说曹军不过七八万，且久战疲惫，不堪一击，先稳住吴侯心意，再徐徐图之，可否？”
林新心中了然，鲁肃忠厚，一心只为促成联盟，却不知欲成大事，必先激其心志。
他面上却故作敷衍，随意颔首：“先生放心便是。”
鲁肃见他应下，这才长松一口气，整理衣袍，抬手相邀：“既如此，将军请，随我入明堂，面见吴侯与江东诸位高士。”
林新微微拱手，迈步而出。
一袭素色劲装，身形挺拔如松，虽孤身一人，却自带百战名将的凛然气度，步履沉稳，目光澄澈，无半点怯色。
不多时，二人行至吴郡明堂之外。
殿外廊下，早已围满江东文臣。
为首者张昭，白发苍髯，面容肃穆，眼神锐利如鹰，乃是江东文臣之首，素来以老成持重、主张固守为名；
旁侧步骘，气度雍容，衣袂飘飘，眼神暗藏审视；
虞翻、薛综、严畯、程秉、顾雍皆是江东世家魁首，饱学之士，人人面色沉静，却又自带一种审视。
鲁肃上前一步，朗声引荐：“诸位，这位便是刘玄德麾下，荡寇将军，林新林文初也。”
随后又转向林新，逐一介绍：
“此乃张昭张子布，现任抚军中郎将，步骘步子山，虞翻虞仲翔，顾雍顾元叹，严畯严曼才，程秉程德枢，薛综薛敬文皆是我江东栋梁。”
林新神色从容，对着众人一一拱手，礼数周全：“林新，见过诸位先生。”
自己表现得既无谄媚之态，亦无傲慢之色，分寸拿捏得恰到好处。
张昭率先上前，灰白短须一拂，开口便带锋芒：
“林将军，久闻大名。闻将军有霸王之勇、张良之谋，辅佐刘备，却落得新野弃城、当阳惨败、携民渡江、几无立足之地，如今仅据江陵孤城，却敢来我江东谈联盟，莫非是想将我江东，拖入战火深渊不成？”
一语落地，满场寂静。
众文士纷纷侧目，等著看林新窘迫失态。
林新神色不变，淡然一笑：
“子布先生此言差矣。我主刘备，以仁义收天下之心，以孤弱抗百万之众，新野退守，是为百姓；当阳死战，是为大义。虽暂居江陵，却有刘琦公子正统在身，文聘、关张赵虎将相随，百姓归心，将士用命，岂是‘几无立足之地’？”
“某虽不才，亦不敢称自己勇武可比昔日霸王，却也能独战关张联手百余回合不败，至于说我张良之谋，那倒是讹传了。”
这句话说出来，厅内随即议论纷纷。
张昭脸色一僵，被噎得半晌无言。
旁侧步骘冷笑出声，上前一步：
“林将军好利口！想当初，刘备未得将军时，尚能纵横徐州，割据一方；自将军辅佐之后，一败再败，弃新野、走樊城、败当阳、奔夏口，无容身之地。，怕是只会误主吧？”
“步先生只知其一，不知其二。”
林新目光微转，语气铿锵：
“大鹏展翅，非燕雀能知；我主宏图，非腐儒可解。”
步骘：“你”
“昔日我主势单力薄，四处漂泊，然博望之火，江夏大破周都督，收文聘、稳江陵、长坂坡杀退曹军数十万大军，虽暂处弱势，却已让曹操寝食难安。若给我主数年时间，养精蓄锐，何愁不能北定中原？”
步骘面色涨红，找到另一个突破口，继续刁难：
“汝此次前来东吴，难道说是要效仿苏秦张仪，鼓动三寸之舌来游说我东吴吗？”
林新哈哈大笑一声，随后说道：
“子山先生难道以为苏秦张仪真的只是个会耍嘴皮子的人吗？”
“相反，此二人，乃真豪杰也！”
“苏秦佩六国相印，合纵联盟，以拒强敌；张仪两次相秦，以连横之术瓦解诸国，非比苟安富贵，惧刀避剑之人也！”
“君等未见曹操一兵一卒，只听到曹操虚发诈伪之词，便畏惧请降。”
“如此，还有何脸面嘲笑苏秦张仪？