财物取自百姓当用于百姓。博望坡所获粮草军械，半数已分发新野流民，半数充作军资。这卷《孝经》，乃主公三日夜不眠亲手所抄，孝者，德之本也。刘使君以仁治荆，主公以孝为礼，正是相得益彰。”

    一番话既解释了刘备“吝啬”之由，又抬高了刘表，更点出刘备勤政爱民。

    刘备转身，给了林新一个“好样的”的眼神。

    赵云也忍不住连连点头肯定。

    蔡瑁听了，笑容渐渐微僵，只得举杯，尴尬回复：“林将军所言甚是！”

    献礼毕，宴至酣处。

    刘表举杯向刘备：“玄德，贤弟于博望坡一战，以三千破三万，大涨我荆州声威。来，满饮此杯！”

    刘备连忙起身：“全赖将士用命，备不敢居功。”

    饮罢，刘表目光转向林新：“这位便是阵前生擒韩浩、力战夏侯惇和李典乐进三将的林将军吧？果然英雄出少年。”

    林新起身行礼：“使君过誉。新微末之技，不足挂齿。”

    “诶，不必过谦。”

    刘表抚须笑道：“我荆州正需此等英才。玄德，我欲表林将军为荡寇将军，领襄阳都尉，你意下如何？”

    此言一出，满堂皆静。

    荡寇将军是杂号将军中较高者，更兼襄阳都尉实权。

    这是明晃晃的拉拢，也是试探。

    刘备神色不变，微笑看向林新。

    林新心中自然明了：刘表这是要看他如何选择。若接受，便是背主求荣；若不接受，便是驳刘表面子。

    他躬身道：

    “使君厚爱，新感激涕零。然新初至荆襄，少有功绩，新野小胜，实乃侥幸。荡寇将军之位，应授予文聘将军，甘宁将军等久经战阵之名将。新资历浅薄，武艺粗疏，若居此位，恐难服众，更负使君识人之明。”

    此番话既不失礼节，又捧了文聘甘宁两人，反而将皮球轻轻踢回。

    刘表眼中闪过失望，面上却笑：

    “年轻人不居功，难得。既然如此，那我也不强求，此事容后再议。”

    说完他举杯饮酒，不再提此事。

    大厅内众人神色凝然：刘备麾下武将，竟连刘表面子都不给？

    蒯越借机笑道：

    “林将军过谦了。听闻林将军独战关张不败，又十回合生擒韩浩，此等武艺若称‘粗疏’，那我荆州诸将岂不成了酒囊饭袋？”