李世民將自己死死锁在甘露殿的深处，避不见人。
沉香木的格柵窗被厚重的帘幕遮挡，殿內昏暗得不分昼夜。
“陛下，您已经两日未进水米了，连早朝都停了三天……”王德跪在冰冷的金砖上，膝行上前，双手捧著一碗热气腾腾的参汤，老泪纵横，“前朝的摺子在两仪殿堆得像山一样高，房相和魏公在殿外跪求覲见，您好歹……保重龙体啊！”
“滚。”李世民的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“让他们滚，朕谁也不见！朕给他们高官厚禄是做什么的？难道这天下大事离了朕便要塌了不成？！”
王德嚇得伏地不起，浑身战慄。
一片死寂中，甘露殿紧闭的殿门被人从外面缓缓推开了。
李承乾依旧是一袭斩衰重孝，外头只披了一件毫无杂色的白狐裘。
“谁让你进来的？朕说了不见——”李世民暴怒抬头，但在看清来人的瞬间，未说完的话硬生生地卡在了喉咙里。
“阿耶……”李承乾踩著满地的狼藉，走到李世民膝前，缓缓跪下。
“承乾……”李世民眼眶一酸，猛地倾身，一把攥住儿子冰冷的手。
入手处，那几乎摸不到几两肉的骨腕让李世民的心狠狠地抽搐了一下。
“太医院嘱咐了要在东宫静养，你跑来这里来做什么。”
“阿耶痛失慈父，玉奴痛失祖父。阿耶心中难受，玉奴在东宫，又如何能安寢？”李承乾反手握住李世民宽厚的手掌，“阿耶，祖父走了，但大唐还在，您的大唐子民还在。您若倒下了，这天下，便真的塌了。”
李世民死死咬著牙，眼泪终於夺眶而出。
“玉奴……朕没了阿耶，朕……心里苦啊。”
李承乾轻轻靠在李世民的膝头，像小时候那样，温顺地將脸颊贴著父亲的衣袍，任由李世民的手颤抖著抚摸自己的发顶。
“阿耶心里苦，便歇歇吧。”李承乾仰起头，目光坚定地看著李世民，“前朝的事，有儿臣在呢。”
李世民怔怔地看著他，半晌，才点了点头。
“传旨……太上皇大丧，朕哀毁骨立，无心理政。即日起，命皇太子承乾……监国处理机务。凡军国大事、三省六部奏请，皆由太子一言决断，无需事事请奏。”
……
次日，大雪初霽。
李承乾並未坐在那张象徵著九五之尊的龙椅上，而是在龙椅侧下方设了一把铺著厚厚软垫的紫檀木扶手椅。
殿內，长孙无忌、房玄龄、杜如晦、魏徵等一眾大唐最顶尖的朝臣分列两侧，神色各异，但眼底都透著几分隱忧。
太子殿下的才干他们在西域平叛中已然见识过，但治军与治国终究不同。
更何况，陛下称病不临朝，全权交给太子，太子的身体就好哪去了吗？
这不，李承乾习惯性地咳了两声，將手中最后一本急递的摺子合上。
“殿下，这是陇右道送来的六百里加急。大雪封山，牛羊冻死无数，突厥残部有南下劫掠过冬之兆。户部这边，太上皇大丧靡费甚巨，如今要拨救灾钱粮，国库早已捉襟见肘……”户部尚书戴胄擦著额头的冷汗，战战兢兢地稟报。
长孙无忌刚想出列提议削减各宫用度，却听见坐在首位的李承乾发出了一声极轻的嘆息。
“戴尚书，国库无钱，便去查抄。”
眾人一惊，魏徵猛地抬头：“殿下，无故查抄，恐生朝野动盪啊。”
他的傻太子，这事儿能是在朝上议的吗？
“谁说是无故？”李承乾隨手从案上抽出一本摺子，修长白皙的手指轻轻一弹，摺子准確无误地落在了魏徵脚下，“这是孤西征时命百骑司暗查的帐目，长安城內三十六家豪商，暗中囤积居奇，趁大雪抬高粮价，甚至私通突厥走私盐铁。名单、物证、往来信件，皆在其上。”
“发国难財，吃人血馒头。孤没要他们的九族，已是法外开恩。兵部尚书听令！”
“臣在！”
“调遣左右羽林军，按名单抄家。所得钱粮，三成入国库平帐，七成直接装车，由御史台派人押送陇右道賑灾。”李承乾顿了，“至於突厥残部……传令朔州都督李勣，不必防守。既然突厥人缺粮，那便让他率三千轻骑，带上十天的乾粮，深入草原，把突厥王帐的牛羊给孤抢回来！大唐的边境不是他们想来就来、想走就走的地方！”
“殿下圣明！”房玄龄带头，群臣心悦诚服地跪拜叩首。
在接下来的半个月里，李世民罢朝的阴霾不仅没有让朝堂出现丝毫停滯，反而因为李承乾的监国发展出了一种极其恐怖的高效与清明。
李承乾对大唐的政治弊病洞若观火，但他又极其聪明，绝不大刀阔斧地改革引人反感，而是如同春风化雨般，用最柔和、最不易