短暂的沉默。古云先动了，靴底踩过石板，发出清晰的叩响。他站到蓝战身侧，什么也没说。
夏空摸了摸后脑勺，喉咙里滚出一声含糊的笑，也跟着迈了过去。
于芊芊的手指无意识地擦过腰间剑柄的缠绳。她抬起脸，声音很轻，却每个字都钉得死死的：“师父说过，剑磨快了，总要见血。”
她也走了过去。
剩下两道身影还留在原地。龙天行的喉结上下滚动了一次，他忽然狠狠啐了一口，像是要把什么念头吐掉。“怕？小爷的字典早把这页撕了！”他几乎是撞着步子冲过去的。
所有的目光都落向最后那个人。陆盛甚至没有等那些目光完全聚拢，便已抬起了脚。他的步子很稳，踩下去的力道均匀而确定。“可以走了，老师。”他说。
蓝战的目光从他们脸上一一扫过。然后他咧开嘴，那笑容里有些粗粝的东西。“走！”他喝道。
六道身影朝着那片吞吐着光与暗的门洞走去。城墙上，原本歪斜倚靠的士兵们不知何时都站直了。风卷起他们甲胄下的衣摆，没有人说话，只是看着那几道背影逐渐被门洞深处的光影吞没。
大门近在眼前时，老兵猛然抬手，一拳撞向自己胸口。
“天星军在此……送诸位前行！”
话音落下，城墙上下，所有身影同时停住动作。拳头撞击胸膛的闷响连成一片，无数道目光平静地投向那六人。
“送——前行！”
声浪如潮，推着他们的脚步向前，直至六人彻底融进前方浓稠的黑暗里。
城墙上，老兵望着黑暗吞没最后一点轮廓，慢慢收回视线，重新靠回墙边。他俯瞰脚下城池，低语随风散开：
“第四十五次了……”
“还要多少批人……才能把那些东西彻底赶出去？”
他眼里浮起一片薄雾般的惘然。
***
黑暗内部，温度仿佛被什么东西吸干了。
陆盛只能勉强辨认身旁古云几人的轮廓，以及走在最前面的蓝战。除此之外，什么都看不见。寒冷刺进骨髓，即使他身体经过锤炼，仍旧控制不住地打了个颤。
“这地方……冷得不像话。”
他刚开口，一股暖意却从体内深处涌起，缓缓驱散了包裹四肢的冰冷。
是那枚丹药？
陆盛这才明白出发前蓝战让他们服下药丸的用意。没有它，光是在这里行走，就足以让人血液冻结。
“异魔战场的魔气，本身带着侵蚀的力量。”蓝战的声音从前方传来，平稳得像在陈述一件寻常事，“你们感觉到的冷，其实是魔气在试图渗进你们的身体——把你们变成它们的一部分。丹药能暂时阻隔这个过程，所以你们还能站着走路。”
几人互相望了望。学府里上了那么多课，却从没听谁提过魔气竟有这样的特性。
蓝战似乎知道他们在想什么，轻轻笑了一声。
“有些事，光靠听是体会不到的。”
龙天行又打了个冷战。他环顾四周，除了压得人喘不过气的漆黑，什么也辨不出。
“老师，”他忍不住问，“第二阶段训练……到底要带我们去哪儿？总不会是直接和异魔交手吧？”
蓝战停下脚步时，话音才缓缓飘过来。
“我们要去的地方能让你们安心修炼。也是因为它的存在，天星城才能有万家灯火。”
他顿了顿。
“我们叫它……天星长城。”
陆盛的手指几不可察地颤了一下。
天星长城。
这四个字他听过。那个叫林玄的人在他寝室里提过。对方说，等从天星长城回来再给他答案。那时陆盛还不知道那是什么地方。现在他知道了——自己正朝那里去。
为什么院长非要他从那里回来才肯听回答？为什么蓝战和那些天星军的老兵提起这四个字时，神情都变得复杂？疑问像藤蔓一样缠上来，反而勾起了更深的探究欲。
也许到了那里，一切自有分晓。
蓝战说完后，队伍便陷入了沉默。五个人各自想着心事，谁也没有开口。他们走在漆黑的大地上，像一列无声的苦行僧。除了魔气在四周流动，连一丝风声都听不见。太静了。静得让人不安。
有人终于忍不住。
“这里不是异魔战场吗？”声音压得很低，“我们走了这么久，怎么一只异魔都没见到？”
蓝战头也没回。
“到了长城，你们自然会明白。”