街道两侧的目光骤然变得滚烫。那些探出窗口的脸庞上，某种近乎贪婪的神色弥漫开来，仿佛饿狼瞧见了蹒跚走近的羊群。
“小哥！住店吗？咱家客房干净暖和，一晚上只收三千！”
“别听他的！我家两千九百九十九，还包早饭！”
“年轻人，老夫擅观星象，算一卦如何？说不定能助你通过学府试炼！”
叫卖声、招揽声、算命先生的吆喝声混成嘈杂的浪涛，拍打在刚刚进城的年轻人耳中。这些在荒野里摸爬滚打月余、满身尘土的少年少女全都愣住了。他们面面相觑——天星城的人……都这么“热情”吗？可那房价未免太骇人，简直是把刀架在脖子上抢钱。还没等他们理清思绪，几只粗糙的手已经伸过来，拽着衣袖就往街边的铺子里拖。
……
陆盛站在城门阴影与街道光亮的交界处，仰头望向那座如山峦般压迫视野的巨城。青灰色的城墙向两侧延伸，消失在晨雾深处。他还没来得及细看城头飘扬的旌旗，就被身后涌来的声浪淹没了。
“快看！那是天龙城的少城主！”人群中突然爆出惊呼，“连他都来了！”
嘈杂声浪里，有人提起天龙城。那位城主是金身境的强者，他的子嗣自然也不会寻常。陆盛顺着话音转头望去。
华服青年的侧影在人群中很显眼。他脸上没什么表情，城门处的喧哗似乎传不进他的耳朵。士兵检查完毕，他便径直走入城内，衣角都没多摆动一下。
“怪人。”旁边有人低声说。
陆盛收回视线。城门口越来越热闹，各地赶来的年轻人聚集在此，像潮水般一波波涌来。他眯起眼睛，目光从一张张面孔上掠过。
十四点气血，炼血四层——这是他过去一个月跋涉与修炼的结果。若在云城，这已足够惊人。但在这里，似乎算不得什么。周围这些同龄人，大多气息浑厚，显然早已突破气血的寻常界限。具体到了哪一步，他看不透。
这就是星辰学府召集而来的人。大夏各处的佼佼者，都汇聚于此。
陆盛轻轻吸了口气，胸膛里某种情绪慢慢烧起来。他不觉得畏惧，反而有种奇异的振奋。就像独自走了很久的路，忽然发现前方有许多同路者。
况且……他想起那累计九次的刷新机会。再等七天，就是第十次。红色天赋会是什么模样？紫色天赋带来的改变已经彻底扭转了他的路途，甚至引来了孔云长的注视。那么红色之上呢？
他压下心绪，抬脚朝城门走去。天赋固然令人期待，但眼下第一步，是先跨过那道门槛。
不远处的小山坡后，树影微微晃动。赵长生蹲在草丛里，目光始终锁着城门的方向，一次也没有移开。
城门外排起长队，喧嚣声浪里夹杂着几声惊叹。
“连天龙城的继承人都来了……星辰学府这次阵仗不小。”
“瞧见那个缠满链子的没有？估摸气血值早过十五点了，真是怪物。”
锁链拖过青石板，留下深浅不一的凹痕。被银白金属环捆缚的少年却步履轻快，仿佛那些重量只是幻影。
赵长生缩在人群边缘，咧了咧嘴。
王木那老东西……专挑这种时候让我过来。他心底嘀咕着，视线漫无目的地扫过攒动的人头。忽然，他眼皮跳了跳。
城门口那道侧影，怎么越看越眼熟？
他眯起眼睛，脖颈不自觉地往前探了探。等到那张脸彻底转过来时，赵长生倒吸一口凉气，差点咬到自己舌头。
怎么是这家伙？
寒意顺着脊梁骨爬上来。如果陆盛出现在这儿，意味着什么？剑圣点头了？他喉结滚动了一下，云城那些破碎的记忆碎片忽然扎进脑海——瓦砾、剑气、还有老人那双平静无波的眼睛。
要是这次再被揪出来……
赵长生用力搓了把脸，把帽檐往下压了压。别冒头，他对自己重复，千万别冒头。
……
队伍缓慢向前蠕动。陆盛站在队列里，目光掠过一张张陌生的面孔。
锁链少年不远处，站着个铁塔般的壮汉。那人脸上横亘着狰狞的伤疤，嘴角却挂着近乎憨傻的笑意。炽热的气息从他周身散发出来，像靠近了一座小火炉。
更远处，有个背剑匣的少女安静伫立。梨木匣子紧贴她瘦削的脊背，偶尔有金属轻鸣从缝隙里漏出来。虽然只是极淡的锋芒，却已经足够让周围人下意识避开半步。
陆盛收回视线，低头看了看自己的手掌。
普通吗？或许吧。
但他缓缓握紧了拳头。
炼血四重的身躯让陆盛毫无阻碍地通过了星辰学府的初筛。
队伍缓缓向前挪动。
递过身份凭证与学府信物后，守城士卒挥手放行。踏入天星城的刹那，喧嚷的声浪便从四面八方涌来。几个本地