但那双眼睛亮得惊人——不是城市里那些被电子屏幕驯化过的、涣散的、无神的眼睛。
是野生动物的眼睛，警觉、锐利、在黑暗中也能看清猎物的移动。
“兔子。”
男孩点了点头，没有说话。
他的目光越过老人，落在苏寒身上。
警惕性一下子就起来了。
这个人是谁？从哪来？为什么要来这里？有没有威胁？
苏寒看着那双眼睛，想起了自己第一次进入0号基地时，铁山和柳叶在浓雾中伏击他的场景。
那种眼神，一模一样。
但兔子的眼神比铁山和柳叶更原始、更本能。
铁山的警觉是训练出来的，兔子的警觉是活着活出来的。
“你几岁？”苏寒问道。
兔子看着他，没有回答。
“他不会说普通话。”老人说道，“他只会说当地土话，还有一点点——一点点——汉语。”
苏寒蹲下来，平视着兔子的眼睛。
他从背囊里掏出一块压缩饼干，撕开包装，掰成两半，把其中一半递给兔子。
兔子没有接。他看了一眼压缩饼干，又看了一眼苏寒，然后转头看向老人。
老人微微点了一下头。
兔子这才伸手接过压缩饼干，但没有吃，而是放在鼻子下面闻了闻。
他的鼻翼翕动了两下，眉头微微皱了一下——
他没见过这种东西，不知道能不能吃。他用舌尖舔了一下饼干表面，尝到了咸味和麦香味，然后咬了一小口，嚼了嚼，咽下去。
他的眉头舒展开了。
压缩饼干比他吃过的任何东西都好吃——比野兔肉好吃，比野菜好吃，比用玉米面做的窝窝头好吃。
他三口两口把半块饼干吃完了，然后抬起头看着苏寒手里剩下的那半块。
苏寒把手里的半块也递给他。
兔子接过去，这次没有闻，直接塞进嘴里。
“他想跟着你。”老人说道，“他吃了你的东西，就等于认了你。这是这个山谷里的规矩。”
苏寒站起来，看着兔子。
兔子也看着他，嘴角还沾着压缩饼干的碎屑。
陈怀远道:“四年前我第一次见到他，他在山里追一只野兔，追了三公里，翻了两道山梁，最后徒手抓住了那只兔子。”
“那年他十岁，赤脚，没有水，没有食物，没有狗，没有任何工具。他自己就是工具。”
苏寒看着兔子那双赤脚，脚底板那层厚厚的茧，不是一天两天能磨出来的，是从小在山里跑、在石头上跳、在荆棘丛中穿行，日积月累积攒下来的。
那种茧不是训练出来的，是活着活出来的。
“除了他，还有谁？”苏寒问道。
老人转过身，朝着山谷深处又吹了一声口哨。
这一次不是短促的两声，是一个长长的、起伏的音节，像是一句话。
山谷里响起了脚步声。
不是一个人的脚步声，是很多人的。
从梯田上面的木屋里、从溪边的窝棚里、从山坡上的树林里，陆陆续续走出来十几个孩子。
有男有女，年纪从七八岁到十五六岁不等，穿着各式各样的衣服——大人的旧T恤、打补丁的裤子、塑料拖鞋、草鞋，有的干脆光着脚。
他们沿着田埂走过来，在老人身后站成一排。
没有人说话，没有人打闹，没有人东张西望。
他们就站在那里，像十几棵种在田埂上的小树，风吹不动，雨打不摇。
苏寒的目光从他们脸上一一扫过。
每一个孩子的脸上都有那种眼神——警觉的、锐利的、在黑暗中也能看清猎物的眼神。
“这些孩子，有的是边境少数民族，父母在劳作中去世了，没人管。有的是被遗弃的孤儿，刚出生就被扔在山里，被路过的猎户捡回来养大。”
“有的是退役老兵的后代，老兵的户口在部队，退役后落不了户，孩子跟着没有户口，上不了学，只能在深山里长大。”
“他们没有户口，没有身份证，没有学籍，没有任何国家承认的身份。”
“他们在这个世界上‘不存在’。”
“但他们是这片山里最优秀的猎人。”
“十岁的孩子能在零下三十度的雪地里过夜，十二岁的孩子能用石头砸中三十步外的野兔，十四岁的孩子能在没有指南针的情况下在山里走三天三夜不迷路。”
“你们要教的东西——射击、格斗、爆破、侦察、渗透——这些东西，他们不需要从头学起。”
“他们天生就会。你们只需要教他们一件事——怎么把这些本事用在保家卫国上。”
苏寒看着那十几个