在姜长道于齐岳山任职云霞卫、潜心修炼的这一年多光景里，姜家与毗邻的黄枫岭陆家，关系以惊人的速度升温，往来愈发密切。
而将两家利益更紧密捆绑在一起的契机，发生在八个月前，正是姜长道在齐岳山闭关半年之时。
在黄枫岭陆家、云湘山姜家以及紫玉山庄三方势力接壤的一处名为小孤山的无主荒地，竟意外勘探出了一条微型灵石矿脉！
此消息一出，三家震动。
然而，出乎意料的是，姜家与陆家展现出了难得的默契与远见。
家主姜太明与陆家族长陆天洪迅速会面，并未选择任何一家独吞，而是共同宣布：姜、陆两家将联手合作，共同开采小孤山灵石矿脉！
这一决定，直接将实力稍逊、且与两家关系平平的紫玉山庄排除在外。
紫玉山庄庄主周平得知后，气得几乎吐血，却因势单力薄，不敢同时开罪姜、陆两家，只能打落牙齿和血吞，暂时忍下了这口恶气。
但周平岂是甘愿吃亏之辈？
他暗中活动，经由几位与各方都有些交情的中间人牵线搭桥，竟成功与实力更为雄厚的碧波湖陈家搭上了线。
碧波湖陈家，乃是云霞郡东南角威名赫赫的筑基家族，族中拥有三位筑基修士，修仙者人数超过两百，是周边姜、陆、紫玉山庄、陈家这四方势力中当之无愧的霸主。
陈家早就对陆家拢断周边丹药市场心存不满，此刻紫玉山庄主动投来橄榄枝，双方一拍即合，迅速形成了暗中同盟，约定共同进退。
如此一来，四方势力的格局悄然改变，形成了姜家、陆家联盟，与紫玉山庄、陈家联盟相互对峙的微妙局面。
齐岳山虽明令禁止下属势力间大规模私斗，并大致划定了各家的势力范围。
那些无主的边缘地带，通常因贫瘠而无人问津。
可一旦像岩淼山或小孤山这般，在无主之地发现了新的修炼资源，潜藏的冲突便难以避免。
明面上的大规模厮杀或许不敢，但暗中的排挤、产业的竞争、资源的抢夺、互相下绊子等手段，却是层出不穷，齐岳山也难以完全禁绝。
紫玉山庄能如此快速与陈家结盟，根源在于陈家和陆家积怨已久。
陆家以炼丹术立家，其丹药在归云坊市及周边局域口碑极佳，畅销不衰。
而陈家也有一位筑基期的炼丹师，但其丹药品质与名气始终被陆家压制，市场份额被不断挤压。
阻人财路，如同杀人父母，两家为此明争暗斗了数十年。
此前，因陆天洪炼丹术略胜一筹，陆家一直稍占上风。
然而，局势在前段时间发生了转变。陆天洪之子陆道远，竟不声不响地筑基成功！
这一下打破了原有的平衡，让陈家感到了压力。如今陆家实力增强，又与新兴的姜家结盟，陈家顿觉处境堪忧。
恰在此时，紫玉山庄周平表达了结盟意愿，双方可谓一拍即合，迅速抱团取暖，以应对姜陆联盟带来的威胁。
……
小孤山，这座新发现的微型灵石矿脉，已然成为了姜陆两家合作的像征与重要的财源。
此类原生矿脉蕴含的灵石并非直接可用的标准灵石，而是混杂在岩石之中，需要由懂得提炼之术的修士（通常是炼器师或专精此道的修士）进行开采、提炼，最终凝聚成规整的下品灵石。
经过初步评估，这小孤山矿脉，预计每年能为两家带来约一千块下品灵石的总收入。
平分下来，每家可得五百灵石。
对于姜家、陆家这等规模的筑基势力而言，这已是一笔相当可观的稳定进项，能极大地缓解家族资源压力，资助更多族人修炼。
由于两家修仙者数量有限，且需保证修炼与家族其他事务，开采工作依旧主要由凡人族裔承担。
姜陆两家各挑选了三十名身强体健、背景清白的凡人族人，进驻小孤山进行开采。
这些被选中的凡人，虽然劳作辛苦，但家族给予的报酬足以让他们及其家庭在未来数十年内衣食无忧，甚至惠泽子孙。
因此，许多凡人都将能为仙师家族效力视为莫大的荣耀与机遇。
矿脉入口处，临时搭建的了望亭旁，姜家长字辈排行第一的姜长青，正围在一位气质清冷的陆家女修身边，满脸堆笑，口若悬河。
“雪霜仙子，您修炼的到底是何种玄妙功法？不仅修为精进神速，这气质更是超凡脱俗，瞧这肌肤，莹白如玉，仿佛自带光华……”
姜长青努力查找着话题，试图与这位名为陆雪霜的女修攀谈。
陆雪霜年纪看起来约二十七八，实际年龄或许稍长，修为已达炼气七层。