，掌教面色一沉，将传讯符抛给堂中长老传阅。

    沉声道：

    “老律观那边传来消息，说是要成立通衢商会，从头搭建驿递网络，如今正开放分红股权认购，凡投钱入股者，皆可享三十年分红之利！”

    堂中喧闹之声，戛然而止。

    众人面面相觑。

    旋即，一名长老冷笑出声：

    “从头搭建？说得轻巧！驿递线路，地理堪舆、人马调配、沿途打点，哪一样不需数年经营？真当是过家家不成？”

    又有人嗤笑道：“还要开放股权认购？这是钱不够？还是想拉人下水呢！”

    “三十年后移交老律观？哈！区区三十年，能分几个钱？投进去只怕连本都回不来！”

    “依我看，这是一计不成，又生一计，换了个花样罢了。”

    众人纷纷附和，言语间满是讥讽。

    然而喧嚣之中，亦有几人默然不语，神色间隐隐透出几分忧色。

    通衢商会……从头搭建……入股分红……

    这些字眼连在一起，总让人隐隐有些不安。

    一位紫袍长老道：“老夫倒觉得，此事未必那么简单。”

    “且不说能否建成，单说这入股分红，便是一记狠招，徜若真有人投钱，老律观便不是孤军奋战了。”

    此话一出，众人笑声微敛。

    另一人接道：“不错，若有豪强投钱，便是利益捆绑，届时我等再想阻挠，便不是与老律观一家为敌了。”

    堂中气氛，一时微妙起来。

    “师兄多虑了，就算老律观舍了部分利益，又能如何？从头搭建驿递网络，所需银钱何止亿万？就凭一个商会，能募来多少钱财？只怕到头来是雷声大雨点小。更何况，还只有三十年分红之期，这是摆明了借鸡生蛋，谁又会如此愚蠢投下重金？”

    “正是。”

    “且看他们如何收场。”

    众人又渐渐恢复了底气。

    掌教始终未语，待众人议论声稍歇，方才开口：“这通衢商会，老夫以为，不妨投些银子。”

    众人愕然，齐齐望向掌教。

    掌教神色平淡，仿佛在说一件微不足道的小事：

    “一分不投，终究难堪。不如投个几万两，略表一番心意。”

    众人一怔。

    旋即，哑然失笑。

    几万两？不过九牛一毛。

    既全了面子，又不伤筋骨，权当看了场热闹。

    “掌教高明。”有人拱手笑道。

    众人纷纷称善。

    掌教微微一眼，眸光幽深，不知在想些什么。

    散议之后，诸长老陆续退去。

    抱朴派掌教端坐片刻，起身入内殿，随手布下一道隔音禁制，方对身后弟子道：“唤柳衍之过来。”

    不多时，柳衍之匆匆入内，躬身行礼。

    掌教开门见山道：“立即支取十万灵玉钱，以家仆外姓之名，入股通衢商会。”

    柳衍之声音发颤：“掌教，方才集议时，您不是说……”

    “那是做给三派六姓看的。”掌教淡淡打断他，“抱朴派不能明着投降。”

    柳衍之瞳孔一缩，半晌才低声道：“掌教的意思是……新政能成？”

    掌教看了他一眼，语气平静：

    “驿递革新，没有那么简单。货物定价、运输赔付、沿途安保、丢件惩戒……桩桩件件，都是要命的细节。沉昭折腾了数月，尚未摸出个门道，那陈知白纵然机敏，终究年轻，未必能成。”

    “那为何还要……”

    “十万灵玉钱，买一个可能，不亏。”

    柳衍之额上沁出细汗，深深一揖：“弟子明白了。”

    “此事只你我知晓。”掌教最后叮嘱，眸光森然，“再去打听打听那陈知白。”

    “是。”

    柳衍之躬身退下。

    殿中重归寂静。

    掌教独坐窗前，半张脸隐入暮色阴影。

    殿外群山如黛，风雨欲来。

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