“大哥，难道就因为怕，就任人骑在头上拉屎撒尿吗？他王振坤就是吃准了我们不敢反抗。这次忍了，下次他敢直接把天赐扔井里。我们必须得让他知道，苍家不是随便他捏的软柿子。人活一口气，树活一张皮。”苍远志开口说道。

    苍孝仁皱了皱眉，接口道：“二叔，话不是这么说。我爸考虑的是大局，是整个家的安稳。王耀武咬定是天赐自己掉下去的，我们空口无凭，怎么闹？到时候王书记反咬一口，说我们诬陷，吃亏的还是我们。闹起来，乡里会信谁？咱们家拿什么跟人家斗？”

    “你们……你们怎么能说出这样的话？什么无凭无据？你四婶红肿的脸，你堂弟头上的疙瘩，难道都是假的？”苍振业指着苍孝仁，气血上涌。

    苍孝仁张了张嘴，没再说话，只是把脸转向一边。

    苍远志气得从座位上倏地站起，骂道：“你有没有一点男人的血性和担当啊？你看看，我这条腿是怎么断的？当年那么强大的敌人，我们都不怕，都敢斗。他小小的王振坤，势力再大，能大得过那些敌人吗？我们为什么不敢跟他们拼一把？”

    苍向荣攥紧了拳头，往前跨了一步，但被旁边的苍永强拉住了。他挣了一下，没挣开，咬着牙退了回去。

    “拼？拿什么拼？”苍孝仁的声音带着一种被逼到墙角的烦躁，“二叔，您骂我没血性，没担当，我受着。可是，您知道吗？作为苍家的一员，我们在这个村里同样受尽他人的白眼。我们是外来户，我们占了人家的田地，他们恨我们，排挤我们，打压我们，难道我就不难受吗？这口气，我就好咽吗？可是，我有什么办法？谁叫我们弱呢？您有血性，您有担当，您为国为民是英雄。可您为了……”他瞥了一眼站在苍远志身旁的二婶柳文绣，继续道，“放弃了在公社的前程，要是您当时还在位，王家敢这样对我们吗？您那时怎么就不为苍家想一想？”

    这话如同毒刺，精准地扎进了苍远志和柳文绣的心口。苍远志脸色瞬间惨白，身体晃了一下。柳文绣立刻上前扶住丈夫，她的手微微发抖，眼框泛红，却强忍着没有让眼泪掉下来。

    站在墙角的苍守正冷笑一声，叫道:

    “吵吵嚷嚷的扯这些过去的事还有什么用？争？拿什么争？每个人都得靠自己，自己的命自己受…呵呵…就象我当年，被郑国忠那个畜生陷害成这样了，我又能靠谁救？谁都躲得我远远的。一切都得自己扛。我如今也算看清了，一切都是命…都是命…认命吧！”

    一直低着头的苍永强听到父亲提到郑国忠、陷害等字眼，心头不由得一颤。父亲喝醉酒时说的话如雷鸣般又在他的耳畔响起:“都怪你这小畜生，要不是给你治摔断的腿，那郑国忠又哪有机会陷害我？”苍永强的头垂得更低了，几乎要埋进胸口。

    “三弟，你的冤屈我们都知道。但你不能……”苍远志强压着自身的激动和眩晕，试图劝说。

    “不能什么？”苍守正突然嘶吼起来，粗暴地打断苍远志的话，浑浊的眼睛里爆发出骇人的光芒，“不能怨？不能恨？还是不能象你一样当个英雄？我的好二哥！你风光过。我呢？我成了劳改犯，臭狗屎。你告诉我，拿什么拼？拿什么？”他疯狂地捶打着自己干瘦的胸膛，发出“砰砰”的闷响，声音凄厉，“你们争？争什么？有用吗？啊？！这世道早就烂透了。咱们苍家就是命贱，活该被踩在脚底下，认命吧！越争死得越惨，就象我一样。”

    “够了！”

    一声苍老却如同惊雷般的怒吼，骤然压过了所有嘈杂。

    苍厚德老人猛地站起身，手中的竹杖带着万钧之力狠狠顿在地上，发出令人心悸的爆响，那根老竹杖竟应声裂开了一道长纹。

    屋内瞬间死寂。所有人都被老人的雷霆之怒震慑住了。

    老人胸膛剧烈起伏，浑浊的老眼此刻瞪得滚圆，里面燃烧着怒火、痛心、还有一丝深不见底的悲凉。他目光如冰冷的刀锋，狠狠剐过每一个儿孙的脸。

    “看看你们，象个什么样子！仇人还没打上门，自家人倒先拿起刀往自家人心窝子里捅！”

    他先指向苍孝仁：“孝仁，你二叔的腿，是为国丢的。他的选择，是对是错，还轮不到你这个晚辈来评判。他那份担当，你但凡学到一分，我苍家就算没白养你。你再敢说一句混帐话，就给我滚出这个门！”

    苍孝仁被祖父骂得脸色煞白，不敢再言。

    接着，老人看向苍守正，痛心疾首：“老三，你冤，你苦，爹知道。可你把冤屈泡在酒里，把志气呕成了烂泥，除了作践自己，怨天尤人，你还会什么？郑国忠害了你，你就心甘情愿让他看着你烂死臭死？这就是你给你儿子的榜样？”

    苍守正没有说话。他只是垂下眼睛，把酒碗放在脚边，身体微微颤斗着。

    最后，老人的目光回到苍振业和苍远志身上，语气沉重：“老四家的娃，差点没了。这事，不能就这么算了。我苍家还没死绝！”

    他略一沉吟，做出了决定