。

    “来看这个。”

    低沉的声音从洞穴深处传来，“挖掘痕迹很新，是人为开凿的。”

    冰层表面原本覆盖着薄霜，火焰掠过后才暴露了隐藏的甬道。

    危险预感如细针般刺过后颈，张帆忽然将先前种种异常串联起来。

    他靠近那些垂挂的冰锥，指尖拂过断面。

    “注意看，”

    他压低嗓音示意同伴靠近，“被她击落的这些，底部都有黏合痕迹。

    天然形成的那些依然完好。”

    身旁人眼神骤然锐利，嘴唇抿成直线：“有人提前布置了陷阱。

    但有个疑点——对方如何预判我们会坠落至此？”

    四目相对的瞬间，答案已浮出水面。

    唯有那个主动坠落的女子，唯有她体内那个异常聪明的寄生体，才能完成这场里应外合的局。

    上方传来粗哑的呼喊：“完事没有？赶紧上来！”

    两人交换了眼神，先后攀上绳索。

    阿香跪坐在冰面上，怀里抱着眼神空洞的男人。

    那个曾经精明的商人此刻如同被抽去魂魄的偶人，连呼吸都微弱得难以察觉。

    “上来后就这副模样。”

    有人啐了一口，“老婆没了，手下全跑了。

    也就这姑娘还肯守着。”

    张帆移开视线，将众人召集到避风处，用气音复述了方才的推断。

    “我们被盯上了。”

    听完陈述的人眉头紧锁，“是‘那些人’？”

    “从狼群开始，所有意外都指向这个结论。

    他们在消耗我们的体力，磨损我们的警惕。”

    咒骂声在冰壁间回荡。

    另一人握紧了手中的器械，指节泛白：“往后的路恐怕更不太平。

    每一步都得留神。”

    众人沉默地点头。

    就在这时，陶瓷碎裂的脆响从身后炸开。

    转身时，那个失魂落魄的男人已摇摇晃晃站起，脚边散落着彩釉碎片。

    有人冲过去揪住他的衣领：“老糊涂！这可是你祖传的瓷猫！不要也别砸啊！”

    泪水混着冰渣滚落，嘶哑的呜咽断断续续漏出：“留着……还有什么用……都没了……全都没了……”

    冰窟边缘的风卷着碎雪打在脸上，像细针扎着皮肤。

    我缩了缩脖子，怀里那东西硬邦邦地硌着肋骨——这趟下来，它没带来半点安稳，反倒像块甩不掉的晦气。

    留着有什么用？我啐了一口。

    旁边有人影靠近，是张帆。”前面路还长，”

    他的声音混在风里，有些模糊，“现在回头不算晚。”

    我摇头。

    骨头里那股劲儿拧着，死也得往前。

    已经走到这儿了，就算要埋，也得埋在那东西眼前。

    他没再说话，可我瞧见他眼神里掠过一丝凉意，那意思我懂：自己选的路，到头来别怨。

    铁棒 踩着冰碴走近，手里摊开那卷铁皮。

    胡八一凑过去，两张地图并在一块，手指在泛黄的纸面上移动。

    吴邪凑近问：“有方向了吗？”

    嘴唇微动，念诵声低得几乎被风声吞没。

    片刻，他点头。”找到了。”

    他顿了顿，脚底轻轻一踩，“下面——冰川底下，就是我们要去的地方。

    九层妖塔。”

    王凯旋瞪圆了眼：“底下？这得挖到哪年哪月？”

    雪莉杨打断他：“动动脑子。

    冰川一定有裂隙能下去，不需要挖。”

    颔首：“杨施主明白。”

    王凯旋咕哝：“明白怎么不去当姑子。”

    胡八一、张帆和吴邪几乎同时低喝：“少说两句。”

    短暂歇息后，行囊重新压上肩头。

    卷轴上说，塔在龙顶冰川之下。

    我们此刻正站在冰川边缘，像趴在巨兽脊背的蚂蚁。

    接下来要找的，是一个能吞下人的冰裂口。

    这片冰川悬在不高不低的位置，每年总有两三个月表面会化开一层，可底下几百米的冰芯从未动摇。

    我们来的时候不巧，恰是冰层最脆的时节——消融将尽，寒气未至。

    冰面上布满看不见的陷阱：冰斗、暗隙、还有那些轮回宗留下的墓穴，密密麻麻像蜂巢。

    每一步都得试探，生怕脚底一空，人就没了。

    走了不知多久，腿脚早已冻得发木。

    终于，前方冰面上裂开一个黑洞洞的窟窿，大小能容两三人并行。

    胡八一眼睛一亮：“就这儿。”

    众人松了口气，决定在窟窿边上歇半日。