水渍在沙地上晕开深色痕迹。
他忽然蹲下身，捂住脸发出呜咽：“我只想带几件好东西出去……凭什么把我卷进你们这些破事里？”
王胖子腾地起身，却被张帆抬手拦住。
“我明白你现在的心情。”
张帆的声音像浸过冰水，“我们这趟确实另有目的，也的确被人盯上了。
但当初约定的是帮你找到那具千年不腐的遗蜕，从未承诺过途中不做别的事。”
他顿了顿，“眼下虽险象环生，可我们不正走在通往目标的山道上么？哪条约定被违背了？”
明叔张了张嘴，喉结滚动着咽回了话语。
胡八意这时蹲到他身旁，拍了拍他肩头的尘土：“既然话说到这份上，我也不瞒了。
魔国深处是我们必去之地，你的路线与我们前半程重合。
等拿到你要的东西，你可在原地等候，或自行折返——绝不强留。”
语气温和，字句却像钝刀割肉。
明叔的愤怒瞬间冻成恐慌。
他扫视四周——仅剩的两个伙计瑟缩在牦牛 旁，两位女眷面色惨白。
此刻脱离队伍，与送死何异？就算真找到那具晶莹尸身，凭这几人又如何运得出冰川？
他脸上立刻堆起讨好的笑：“瞧我这脾气！都走到藏骨沟了，哪能半途而废？”
他搓着手凑近，“魔国深处定有更罕见的宝物……若能开开眼，这辈子都值了！诸位可千万别抛下我啊……”
张帆忽然按住他肩膀，说了句让所有人愣住的话：“别急着赌咒发誓。
往往话说得太满，结局反而难料。”
明叔嘴角抽搐着，发出一串含糊的嘟囔。
一直沉默的铁棒 拨动念珠走来：“前路尚远，莫让今日阴云压垮心神。
稍后我为亡者诵经安魂。”
他枯瘦的手指指向雾气缭绕的峡谷，“方才与胡先生勘定，穿过前方冰舌，便离传说之地不远了——明先生所求之物，或许就在冰川尽头。”
“当真？！”
明叔眼中迸出光，竟原地蹦跳起来，“那还等什么？赶紧——”
“你 还是人吗？”
王胖子一脚踹翻空水桶，“ 刚说要超度，你就急着催命？手下人尸骨未寒，你倒先乐上了？”
他越说越怒，指尖几乎戳到明叔鼻梁，“老子在前头拼杀时，你缩在石头后头打哆嗦，现在倒精神了？干脆各走各的！”
明叔慌忙抱住胖子胳膊：“我错了我错了！您消消气，千万别丢下我们……”
张帆使了个眼色，胖子这才啐了一口退开。
胡八意却走到牦牛 旁，用刀尖挑起一截冻硬的肠子：“他催得未必没道理。”
在众人疑惑的目光中，他踢了踢僵直的牛腿，“驮物资的牲口全折在这儿了。
若不抓紧赶路……”
他抬眼望向铅灰色天空，“等暴风雪封了山，饿死比遇上狼群更难受。”
冰川的风卷起沙粒，抽打在众人脸上。
远处传来冰层断裂的闷响，像巨兽在深渊下翻身。
狼群扑下山崖时，目标不止是人。
那些拴在石边的牛马来不及挣脱缰绳，转眼就被利齿扯开了喉咙。
等最后一声嘶鸣消失在风里，雪地上只留下大片暗红与散落的鞍具。
胡八意蹲在死去的驮畜旁，手指捻了捻冻结的血沫。”载货的脚力没了。”
他声音压得很低，但每个人都听见了。
长途跋涉最怕断粮。
若是三五日的路程，忍一忍总能过去。
可他们这趟深入雪山，少说也要半月，加上队伍里七八张嘴，那些帐篷、燃料、吃食原本都捆在牲口背上。
如今只剩下一堆还冒着热气的肉块——谁又有心思停下来生火？
王胖子从马尸嘴里扯出半截笼头，皮绳在他手里拉得咯吱作响。
他朝明叔那边瞥了一眼，比划着套头的动作。
明叔立刻缩到张帆身后，袍子下摆都在抖。
雪莉杨把地图摊在冰面上，指尖划过一道弯曲的墨线。”驮畜全折在这儿了。
想活着进魔国再出来，只剩一个法子。”
她抬起眼睛，“减掉一半行李，每人负重。
加快脚程，赶在粮食见底前折返此处补给。”
没人反对。
疲惫像被寒风刮散了，众人开始拆解包裹，把压缩干粮和固态燃料塞进登山包。
背包带勒进肩胛时，有人闷哼了一声。