手。”

    “帮手？”

    吴天真接过水壶没喝，手指摩挲着壶身的锈迹，“拍卖会上见过。

    坐在西边第二桌，穿灰夹克那位——”

    他朝张帆抬了抬下巴，“当时在翻一本清代县志。

    旁边这位，”

    他转向胖子，“吃了四碟花生米。”

    胖子咧嘴笑了：“记性不错啊小同志。

    那花生米炸得火候过了，硌牙。”

    黑衣男人此时转过身来。

    帽檐下的阴影里，他的视线扫过张帆的手腕——那里有道浅色疤痕，是上次下铲时钢丝绳勒的。

    张帆下意识将袖口往下扯了半寸。

    这个动作很轻，但吴天真的眼睛眯了起来。

    “这位是？”

    张帆朝黑衣男人扬了扬下巴。

    吴三叔正要开口，黑衣男人自己出了声。

    他的声音像从深井里捞上来的石头，带着凉意：“姓张。”

    说完这两个字，他便重新望向远处起伏的丘陵线。

    那里有成片的槐树林，叶子在风里翻出灰白的背面。

    大奎从后面牛车跳下来，靴子踩起一团黄尘：“三爷，前面河道窄，牛车过不去了。

    得腿着走二里地。”

    队伍开始收拾装备。

    胖子把背包甩上肩时，金属扣撞在铲柄上发出脆响。

    吴天真突然说：“你们俩站一起看看。”

    张帆和黑衣男人同时转头看他。

    “就现在，并排站。”

    吴天真走过来，手指在空中比划，“刚才在车上我就琢磨，你俩这身形轮廓——不是长相，是骨架走势——像从一个模子里倒出来的。

    尤其是肩胛骨到颈椎这条线。”

    他伸手想拍黑衣男人的背，对方侧身避开，动作快得带起一阵风。

    潘子打圆场：“少爷又研究上人体结构了？上次非说我和村口石狮子是一个流派的。”

    “不一样。”

    吴天真从背包侧袋掏出个小本子，用铅笔快速勾勒了几笔，“张帆走路时重心习惯压左脚，这位张先生——”

    他顿了顿，“也是左脚先发力。

    但张帆落脚重，鞋底碾土；张先生落脚轻，像猫踩瓦片。”

    黑衣男人终于正眼看向吴天真。

    他的瞳孔在帽檐阴影里显得格外深：“你观察力很好。”

    “职业病。”

    吴天真合上本子，“学建筑的，看人先看骨架承重方式。”

    张帆弯腰系紧鞋带，皮革摩擦声在寂静的田野里很清晰。

    系到第二只鞋时，他听见自己说：“巧合吧。

    干我们这行的，多少都有些习惯性动作。”

    胖子已经走到前面去探路，他的大嗓门顺着风飘回来：“三叔！这边河滩有新鲜车辙印！不止一辆车！”

    吴三叔脸色变了变。

    他快步走过去，蹲下摸了摸辙印边缘的泥土，指尖搓开湿泥闻了闻：“柴油味。

    不超过两小时。”

    黑衣男人不知何时已站在河滩边的石头上。

    他面朝西边，那里有片被夕阳染成暗红色的云团。”有人比我们先到了。”

    他说完这句话，从背上解下长盒子。

    盒盖滑开的瞬间，金属冷光一闪而逝。

    张帆感到后颈的汗毛立了起来。

    不是恐惧，而是某种类似共鸣的战栗——就像两把 被敲响后，在空气中震颤出相同的频率。

    他看见黑衣男人从盒中取出的器物：一柄用布条缠裹的长条状物体，布隙间露出暗青色刃口。

    吴天真也看见了。

    他的目光在黑衣男人的武器和张帆腰间鼓起的凸起之间来回移动，铅笔在本子上无意识地敲着。

    一下，两下，三下。

    然后他忽然说：“你们认识。”

    这不是疑问句。

    张帆摸出烟盒，弹出一根咬在齿间，没点。”第一次见。”

    烟草的苦味在舌尖漫开。

    “但你们知道彼此。”

    吴天真坚持道，“刚才他开盒子时，你右手拇指压了一下皮带扣——那是你紧张时的习惯动作。

    而他，”

    他转向黑衣男人，“你取东西前看了张帆一眼，不是征询，是确认。

    确认他是否注意到。”

    黑衣男人将缠布条的动作停了停。

    远处传来乌鸦的叫声，嘶哑得像生锈的铰链。

    他慢慢说：“你很麻烦。”

    “我是很麻烦。”

    吴天真把本子塞回背包，“所以我活得比别人久。”