张帆没接话，只淡淡牵了牵嘴角。
既然找到了地方，几人商量着先休整片刻再下水。
暗潭底下藏着什么，谁心里都没底。
况且刚才那场缠斗耗了不少力气，大家便又取出干粮，各自找地方坐下。
可天公偏不作美。
歇了没一会儿，天色忽然变了。
山脊边缘残留的天光里，一道浓重的黑影正缓慢扩张，如同墨汁在宣纸上晕染，渐渐吞没了峡谷上方最后一丝亮色。
潭边的空气骤然沉了下来。
胡八一抬头瞥了一眼，喉咙里发出含糊的声响。”天色不对劲，”
他催促道，“不能再耽搁了。”
黑暗来得极快，仿佛有人突然蒙住了双眼。
几个人影陆续起身，绳索摩擦岩壁的窸窣声在寂静中格外清晰。
他们顺着那道垂落的影子向下移动，指尖触及的岩石越来越潮湿，最终脚底踩上了潭边滑腻的苔藓。
……
暗潭之所以难以寻觅，或许只是因为光线永远无法抵达这里。
此刻站在水边，仅存的那点微光也消失了，四周黑得如同浸透了浓墨。
手电筒的光柱划破黑暗，照亮了潭面—— 竟有一处漩涡在缓缓转动，水面凹陷下去，形成一只幽深的眼睛。
“入口应该就在那儿。”
张帆的声音从光束边缘传来。
没有人提出异议。
器械碰撞的金属声在狭窄空间里回响。
张帆将某个沉重的罐状物推回雪莉杨手中。”你更需要这个。”
“那你呢？”
女人的语速快了些。
他嘴角扯了一下，手掌落在身旁青黑色生物的颅顶上。”我能闭气很久，况且它可以载我。”
顿了顿，又补充道，“你们不必担心我。
只是……”
“只是什么？”
胡八一追问。
张帆侧过身，目光扫向后方那片窸窣作响的阴影。”这是深潭。
它或许能行……可那些蜘蛛、蜈蚣、蚂蚁该怎么办？它们没法下水。”
众人这才意识到问题所在。
大多数虫类终究畏水。
先前穿过水洞时，它们尚能攀附岩壁而行，可此刻需要完全没入水中——若直接潜入，那些黑色、赤红、以及生着翅翼的身影，恐怕都将永远留在此处。
“要不……就让它们留在这儿？”
一个略显迟疑的声音提议，“等我们返回时再来接应。”
张帆立刻摇头。”出口未必还是这条路。”
“他说得对。”
胡八一接口道，“暗潭地形复杂，它们对这里毫无记忆。
如果我们从别的洞口离开，再想找回此地几乎不可能。”
“那究竟怎么办？”
有人抓了抓头发。
雪莉杨沉默片刻，视线缓缓扫过每个人的脸。”我有办法。”
她没再多解释，径直开始卸除身上的装备，从行囊深处抽出一只厚重的密封袋——那是应对极端气候的防护用具，展开后竟比预想中宽敞许多。
“你这是要做什么？”
张帆怔了怔。
女人指向那件被褪下的连体衣物。”这种材质的密闭性极好，封住头部就是一个 气舱。
让蜈蚣和蚂蚁进去，我们可以带着它们走。”
她顿了顿，“至于体型更大的那些，恐怕只能用这个袋子了。”
胡八一猛地击掌。”妙啊！”
他说着也开始卸除自己的装备。”一件不够，加上我的。”
“我个头大，用我的！”
另一个声音紧跟着响起。
张帆胸腔里涌起一股热流，却仍试图劝阻：“那你们自己怎么办？”
“我们还有氧气罐，总比你强些。”
雪莉杨的声音很平静，“这一路走来，它们救过我们不止一次。
现在该轮到我们做点什么了。”
另外两人重重地点头。
张帆不再多言，转身将一截长绳系在青黑色生物的腰腹处，又从主绳上分出数股细索。
他拍了拍那冰凉粗糙的鳞片。”这次全靠你了。
用尽全力游，越快离开水面越好。”
那生物昂起脖颈，喉间发出低沉的震动。
张帆看向后方黑暗中那些攒动的轮廓，吐出清晰的指令：“听令——全体进入！”
……
不多时，三件鼓胀的连体衣已被严密封口，内部包裹着细足蜷