他见长发者望向自己，便缓步走近，声音沉得像坠入深井的石子：“老大，有件事。”

    “说。”

    小河环视四周，视线尤其在那群盘旋的金色凤尾蝶上停留了片刻。”可能是我弄错了……但我总觉得，这些蝴蝶身上，有麒麟血的气味。”

    平头男人忍不住插嘴：“胡扯。

    沾了麒麟血，这些虫子还能这么安静？”

    “气味很淡，但那种特殊的腥甜……太像了。”

    长发者没有立即回应。

    某种阴鸷的东西在他眼底积聚。

    忽然，他爆发出一阵短促的笑声，又骤然收住。

    “好消息。”

    他扫视众人，音量抬高，“这真是个好消息！”

    他拍了拍小河的肩膀，指尖力道有些重。

    脚步声在碎石滩上拖出断续的湿痕。

    河面漂着的那些东西被光线映得忽明忽暗，影子在水底石头上扭动。

    张帆闭着气，眼睛盯着前方那片稠得化不开的红。

    他能感觉到脚下的小黑动作变得滞重，甲壳摩擦砂石的声响都比平时拖长了些。

    另外四只小的几乎是在挪，腿节每一次抬起都像要扯断什么看不见的丝。

    大青倒是还能走，只是那种电光石火般的窜跃不见了，每一步踩下去都很沉，很稳。

    火红蚁根本没让进来，留在外面某处阴影里等着。

    只有背上那东西，还在他脑后不远不近地飞着，翅膜振动的频率一丝不乱。

    他知道那东西比这片红更毒。

    红雾深处传来声音。

    不是水声，是很多硬物磕碰着河滩碎石的声音，哗啦，哗啦，越来越密，越来越近。

    岩石后面有什么在移动，带着金属互相刮擦的铿锵响动，光是听那动静，就能估摸出个头不小。

    旁边三个人已经端起了家伙，枪口对准声音来的方向，手指扣在扳机上，指节绷得发白。

    张帆没动。

    他知道那些铁壳子里喷出来的东西没什么用。

    但有人不信。

    枪声猛地炸开，一连串爆鸣撕破了凝滞的空气。

    钻进红雾，撞上什么东西，发出当当的闷响，像打在很厚的铁板上。

    河里的光团受了惊，乱纷纷地窜动，青惨惨的光混着枪口喷出的橘红火焰，把整个山洞照得一明一灭，无数光斑在岩壁和水面上疯狂跳荡。

    可那片移动的铿锵声并没有停。

    枪声歇了。

    短暂的死寂里，所有人都愣住了——眼前的红雾，正在以肉眼可见的速度变淡、消散。

    胖子喘了口粗气，咧开嘴，声音里带着压不住的得意：“管用！连这鬼雾都……”

    张帆没等他说完，试着吸了一小口气。

    空气清冽，带着河水的腥和石头的冷，没有预料中那股灼烧喉咙的甜腻。

    不对。

    这不对。

    几乎就在他念头闪过的同一瞬，胖子身侧的空气里传来一阵低沉的、拉风箱似的喘息。

    一张脸从尚未散尽的淡红余韵中猛地探了出来——脸上覆着金灿灿的东西，在摇曳的残光里反射出沉甸甸的暗黄色。

    那张嘴张开了，没有声音，却喷出一大团鲜艳得刺目的红雾，直扑胖子的面门。

    胖子的反应出乎意料。

    他没躲，眼睛直勾勾地盯住那张脸上的黄金，喉头滚动了一下，含糊地咕哝了一声。

    那声音里听不出怕，倒像在掂量成色。

    张帆的手已经扯住了胖子的后领，发力往后拽。

    另外两人几乎同时向后弹开，枪口再次抬起，对准那片新涌出的、更浓的红。

    后退时，张帆眼角瞥见岩石后方的阴影在蠕动。

    不止一个。

    那金属刮擦的声音从四面八方围拢过来，细碎，密集，像无数甲片在互相摩擦。

    河里的光团又开始不安地窜动，把晃动的影子投在洞顶和岩壁上，交织成一片诡谲的、活过来的暗纹。

    他松开了揪着胖子的手，后背能感觉到那东西翅膀振动带来的细微气流。

    还在。

    稳稳地飞着。

    距离拉开后，那东西的轮廓依然模糊不清。

    只有一张巨大的黄金面具在昏暗中浮现，历经千年依旧闪着刺目的光，与献王大祭司玉棺中发现的那张几乎一样，除了眼窝的形状。

    有人按捺不住，声音里压着亢奋：“干掉它！”

    这话一出，谁都听得出后半句没出口——

    干掉它，把面具夺过来。

    可说话的人还没意识到，凭他们手里那几挺机枪，真能对付眼前这东西么？