“审不出来？”顺溜的手指在狙击步枪的枪栓上攥得发白，“影佐审人的手段，果子哥你知道吗？他在华北杀了无数抗日分子，审人不用刑，用刀。他把刀放在犯人面前，问一句，犯人不说，他把刀往前推一寸。推到第十寸的时候，刀尖抵在犯人喉咙上。没有人扛过第十寸。”
“荷花能扛过。”张果子看着他的眼睛，“你姐在淮阴炮楼里扛了那么久，手腕上那道疤就是鬼子勒出来的。她扛过来了。影佐的刀，她也能扛。”
顺溜把狙击步枪抱在怀里蹲下来，把脸埋在枪管上。枪管上的油布冰凉冰凉的，蹭着他的脸。过了很久他把脸抬起来。“果子哥，我姐要是扛不住，我就从老槐树上翻下去，冲进特高课把她背出来。像背她出淮阴炮楼一样。”张果子蹲在他旁边把手放在他肩上。“你姐能扛住。她是你姐。”顺溜没有接话，只是把狙击步枪抱得更紧了。老槐树的叶子在夜风里沙沙地响，像无数只蚕在啃桑叶。
凌晨四点，宪兵队的卡车停在宏巨染厂门口。影佐从第一辆卡车上跳下来，穿着深灰色西装，皮鞋踩在青砖地上咔咔地响。他身后跟着二十几个全副武装的宪兵，刺刀在晨雾里闪着寒光。田中站在卡车旁边没有动，白玲月站在田中身后，手指在裤缝上攥得指节发白。
影佐一脚踢开染厂大门。院子里很静，石榴树的枝杈在晨雾里黑黢黢的。他穿过院子走进整理间。荷花和小满并排躺在通铺上，白小娥睡在她们旁边，三个姑娘裹着一条薄被。影佐的手电筒光柱照在荷花脸上，荷花睁开眼睛没有动，只是把手伸过去握住了小满的手。小满的手冰凉冰凉的，手指在她掌心里微微发抖。白小娥从被子里坐起来挡在荷花和小满前面。“你们干什么？”
影佐没有看她。“全部带走。”
宪兵把三个姑娘从被窝里拽起来押上了卡车。荷花穿着那件给小满缝的靛蓝布褂子，光着脚，手腕上那道疤在手电筒的光柱里泛着银白色。小满穿着荷花给她缝的灰布衣裳，赤着脚踩在青砖地上，脚趾头冻得蜷起来。白小娥走在最后，从门框上扯下翠嫂的围裙裹在荷花脚上。荷花低下头看着白小娥蹲在地上给自己裹脚，嘴唇动了动，没说出话来。白小娥站起来拍了拍膝盖上的灰。“走。”
影佐穿过院子走进锅炉房。张果子蹲在蒸汽机旁边，手里拿着扳手，正在拆气缸盖。他把气缸盖上的螺丝一颗一颗拧下来放在脚边的油布上，头也没抬。影佐的手电筒光柱照在他脸上。“果子。”张果子抬起头看了他一眼。圆脸，眉角有痣，灰布旗袍——不对，是深灰色西装，金丝眼镜，颧骨很高，嘴唇薄得像两片刀片。不是白玲月。他把扳手放下。“是我。”
“带走。”
两个宪兵走上来架住他的胳膊。张果子没有反抗，只是把扳手轻轻放在油布上。刘师傅蹲在旁边抽烟，烟头的红光在晨雾里一明一灭，没有说话。张师傅蹲在炉子旁边，锤子停在半空，铁块在炉火里烧得通红。张果子从他身边走过的时候脚步停了一下。“张师傅，蒸汽机的气缸盖积碳了，拆开来还没装回去。你帮我装上。”张师傅的锤子落下去，叮当一声，火星子溅在他胳膊上烫出几个白点，他眉头都没皱一下。“好。”
张果子被押上了卡车。车厢里荷花、小满、白小娥蹲在角落里，翠嫂的围裙裹在荷花脚上已经被晨雾打湿了。荷花看见他上来，往里挪了挪给他腾出一点地方。张果子蹲下来，四个人挤在一起，卡车的栏板冰凉冰凉的硌着脊背。白小娥蹲在最外面，把翠嫂的围裙从荷花脚上解下来拧了拧又裹回去。卡车发动了，突突突地驶出了染厂。棉花胡同口那棵老槐树在晨雾里变成一团模糊的黑影，顺溜蹲在最高的那根枝杈上，狙击步枪架在身前，瞄准镜的十字线锁着卡车的驾驶室。他的手指搭在扳机上，呼吸平稳得像睡着了。但他没有开枪。卡车越来越远，最后消失在晨雾里。顺溜把狙击步枪收起来扛在肩上，从树上无声翻下来，朝特高课的方向走去。
特高课地下审讯室在办公楼地下二层，走廊里弥漫着一股霉味混着血腥味的恶臭，墙壁上的煤油灯把走廊照得昏黄。影佐坐在审讯室的铁桌后面，桌上放着一把刀——不是军刀，是一把剔骨刀，刀刃薄得能透光，刀柄是枣木的，被手汗磨得发亮。他把刀放在桌上，刀尖对着犯人坐的铁椅子。张果子被宪兵押进来按在铁椅子上，手铐铐在椅子扶手上。影佐没有问话，只是把刀往前推了一寸。
“你叫什么？”
“果子。”
刀又往前推了一寸。“真名。”
“张果子。”
刀又往前推了一寸。“哪里人？”
“河北张家坳。”
刀又往前推了一寸。“父母怎么死的？”
张果子看着那把刀。刀刃在煤油灯下泛着冷光，一寸一寸地逼近。影佐问的不是“你是不是无影