第七天傍晚，顺溜来告别了。独立团有任务，李云龙派人捎信来让他归队。荷花站在染厂后门口，把弟弟的军装领子整了又整。“姐，等我回来。”荷花点了点头，没有哭。顺溜转过身拄着铁手杖走出了棉花胡同，荷花站在后门口看着他的背影消失在暮色里。铁手杖拄在石板路上发出笃笃的声音，越来越远，越来越轻，最后听不见了。荷花在门口站了很久，然后转过身走回了整理间，拿起一匹布继续叠。翠嫂蹲在她旁边把自己手里的布叠完放在一边，伸出手拍了拍荷花的肩膀。荷花叠布的手停了一下，然后继续叠。她没有哭，但布叠得比平时慢。
张果子蹲在锅炉房门口把顺溜留下的那枚子弹壳从怀里摸出来。弹壳被擦得锃亮，弹头上那个“顺”字在暮色里泛着冷光。他把子弹壳收进怀里，站起来走进了锅炉房。张师傅蹲在炉子旁边打铁，锤子落在砧子上叮叮当当的。张果子从他身边经过的时候，张师傅头也没抬。“那小子走了？”“走了。”“铁手杖我打了两根，一根给了他，一根给你留着。”他从砧子底下摸出一根铁手杖递过来，跟顺溜那根一模一样——握柄缠着细麻绳，杖尖包着铁箍。张果子把手杖接过来在地上顿了顿，沉甸甸的，握着很趁手。“张师傅，我用不着这个。”张师傅把铁块夹起来放进炉火里拉起了风箱。“用不着就放着，总有一天用得着。”
张果子把手杖靠在锅炉房门口，蹲下来开始拆蒸汽机的气缸盖。
顺溜走后的第三天，老周的情报到了。墙洞里抽出来的纸条上密密麻麻写满了字，方景林的笔迹。“济南日寇军火库位置及换防规律已摸清。军火库位于济南城北小清河边，原为盐商仓库，后被宪兵队征用。库内存放大量弹药、炸药、手榴弹及军用物资，是日寇在济南最重要的军火储备点。换防规律：每两个时辰换一次岗，正门岗哨两人，后门岗哨一人，巡逻队每半个时辰绕库一周。军火库守备队长姓加藤，原为码头仓库守备队长，因细菌性痢疾被撤换后调至军火库。此人好酒，每晚去小清河边的日本酒馆喝酒，喝完独自走回军火库。路线固定：从酒馆后门出来，沿小清河走约三百步，从军火库后门进入。建议：清除加藤，炸毁军火库。此举可极大削弱济南日寇的军事实力，支援鲁中根据地的反扫荡斗争。”
张果子把纸条上的每一个字都看进眼睛里。加藤，码头仓库那个被他用缓释痢疾散放倒的曹长，被撤换后调到了军火库。他还是老习惯——每晚去小清河边喝酒，喝完走回军火库。路线固定，时间固定，护卫没有。杀他不难，难的是炸军火库。军火库里存放着大量弹药和炸药，只要引爆其中一部分就能引发连环殉爆。问题是引爆方式。定时燃烧装置可以用，但军火库的通风口有铁栅栏，铁栅栏后面还有一层铁丝网。他从空间里翻了翻，现代爆破基础兑换的时候系统附赠了简易定时炸弹的制作方法。雷管可以用子弹改装，炸药可以从军火库里就地取材。他需要的是潜入军火库，在弹药箱之间安放定时炸弹，设定延时，然后撤离。撤离后炸弹引爆，军火库殉爆，火光映红济南夜空。
他把纸条烧掉，灰碾碎撒进墙缝里。从床板底下摸出那张济南城防图摊开，手指在军火库的位置点了点。加藤，你又撞到我手里了。
当天深夜，张果子换上了黄脸汉子的面孔，扛着扁担蹲在小清河边日本酒馆对面的墙根底下。加藤从酒馆后门出来，喝得半醉，走路歪歪扭扭，嘴里哼着日本歌。他沿着小清河走，月光照在河面上碎成一片一片的银子。走到军火库后门约五十步的地方，他停下来对着河里撒了一泡尿。尿完了抖了抖，继续走。
张果子从墙根底下无声掠出。麻沸散，刺入后颈，三秒昏迷。加藤的身体软下去，张果子把他拖进河边的芦苇丛里，搜走了他身上的钥匙、证件、手枪。然后换上他的军装——缩骨功把身体撑大一圈，易容术把脸变成加藤的脸。他穿着加藤的军装走出芦苇丛，大摇大摆地走到军火库后门。后门岗哨是一个年轻的日寇士兵，看见“加藤曹长”走过来，立正敬礼。张果子点了点头，用日语说了一句“辛苦了”。士兵把后门打开，他走进去。军火库里弥漫着火药味、枪油味和铁锈味。弹药箱一排一排码到天花板，箱子上