他把王八盒子拆开擦干净装好，收进次元空间里。手枪有了，枪法有了，但无影针还是主武器——枪声太大，一响全城都听见，不到万不得已不能用。他把针插从怀里摸出来排在床板上，五根淬剧毒的，三根麻沸散，两根追踪香。针尖在月光下泛着幽幽的暗光。一根一根收好贴身藏着，然后躺下来裹紧毛毯。窗外老槐树的枝杈在夜风里轻轻刮着房檐，远处日寇夜巡的脚步声咔咔地响着。他闭上眼睛。
章丘。韩剃头上次从章丘空手而归之后，田中专案组把铁匠这条线暂时搁置了。但崔判官不会搁置。崔判官从案卷里反推出无影的暗器是特制钢针，从钢针的材质和工艺反推出打造者的手艺水平，从手艺水平反推出章丘铁匠。他把这条线重新捡起来了。老周的情报里写得很清楚：“崔判官已派人赴章丘再次调查铁匠铺。领队的是赵剥皮。”
张果子把纸条烧掉。赵剥皮不是韩剃头，韩剃头是猎犬，到处嗅；赵剥皮是毒蛇，蹲在胡同口缝三十天旧皮鞋等你露出破绽。他亲自去章丘，说明崔判官对这条线志在必得。他必须在赵剥皮之前赶到章丘。
天没亮，张果子换上了黄脸汉子的面孔，扛着扁担走出了染厂。从济南到章丘的官道他走过无数遍了，闭着眼睛都能走。天刚亮透，他看见了章丘的城墙，城门刚开，挑着担子的菜农、推着独轮车的力工陆续进城。他混在人流里走进章丘城。
打铁胡同还是老样子。张师傅的铁匠铺炉子支在门口，风箱拉得呼呼响。张果子扛着扁担蹲在对面的墙根底下，感知扫进铁匠铺。张师傅不在，蹲在炉子旁边的是一个年轻徒弟，二十出头，光着膀子，胳膊上的肌肉一条一条的。他夹着一块烧红的铁块在砧子上锤打，锤子落下的节奏不稳，时快时慢。不是张师傅的手艺。
张果子蹲在墙根底下等了一个时辰。年轻徒弟打完一批马掌，把铁钳往水桶里一插，蹲在门口抽烟。张果子扛着扁担走过去。“张师傅呢？”
年轻徒弟抬起头看了他一眼——黄脸汉子，扛扁担的力工。“回老家了。章丘北边，绣惠镇。他娘病了大半年，上个月走了。张师傅回去料理后事，还没回来。”他把烟头往地上一捻站起来。“你找他有事？”
“宏巨染厂的陈六子让我来看他。”
年轻徒弟“哦”了一声。“张师傅临走的时候交代过，说要是宏巨染厂来人，就让他们去绣惠镇找他。绣惠镇北头，门口有棵老槐树的就是。”张果子点了点头，扛着扁担走出了打铁胡同。
绣惠镇在章丘城北，沿着绣江河走大约三十里。张果子扛着扁担走到绣惠镇的时候天已经擦黑了。绣江河边的柳树光秃秃的，枝条上挂着的冰凌在暮色里泛着冷光。镇子不大，一条青石板街从南到北贯穿全镇，街两旁是灰扑扑的砖瓦房，门口蹲着石狮子。镇北头果然有一棵老槐树，树干粗得两个人都合抱不过来，树皮皲裂得像老人的手背。槐树后面是一座小院，院门虚掩着，门缝里透出煤油灯的光。
他抬手敲了敲门。门开了一条缝，张师傅探出头来。五十多岁的铁匠瘦了一圈，颧骨凸出来，眼窝凹下去，脸上的皱纹比上次见面更深了。他看见张果子，愣了一下。“是你。”
张果子把扁担靠墙放好。“张师傅，陈六子让我来看您。”
张师傅把门拉开让他进去。院子不大，青砖铺地，墙角堆着几块铁料和一台手摇砂轮机。正房里停着一口棺材，黑漆漆的，棺材前面摆着香炉和供品，香炉里的香灰堆成了小山。他娘走了。张师傅蹲在棺材旁边，从供桌上拿起一包烟卷，抽出一根叼在嘴里划了根火柴点上。“娘瘫了好几年，我每月从章丘城回来一趟给她送米送药。上个月回来的时候，她已经说不出话了，拉着我的手，指了指炉子。”他把烟灰弹在地上。“她怕我打铁的手艺荒了。”
张果子蹲在他旁边。棺材是黑漆的，漆面反着煤油灯的光，把两个人的影子投在墙上。“张师傅，崔判官的人又去章丘查铁匠铺了。领队的是赵剥皮。韩剃头上次没查到东西，赵剥皮比韩剃头难缠。他会在章丘蹲下去，蹲到你回去为止。你不能回章丘了。”
张师傅把烟抽完，把烟头往地上捻灭。“不回章丘，我去哪？”
“济南。宏巨染厂。陈六子说了，染厂的门随时对您开着。染厂的机器需要铁匠维护——蒸汽机的活塞环、染布机的齿轮、打包机的螺杆，哪一样都离不开铁匠。”
张师傅沉默了很久，然后站起来走到棺材前面，用手摸了摸棺盖。“娘，儿子不孝，不能在家守孝了。鬼子要抓