愤，为了保住皇位，除了杀了李恪，废了那个科学院，他还有别的选择吗？”

    屋内一片死寂。

    只有窗外的雨声，噼里啪啦地砸在瓦片上，象是在为这场即将到来的风暴伴奏。

    另外三位家主对视一眼，都看到了彼此眼中的恐惧，以及……贪婪。

    这是一场豪赌。

    赌赢了，世家依然是那个掌控天下的世家；赌输了……

    “干了！”

    顾老爷子一咬牙，浑浊的老眼里爆发出狠厉的光，“反正横竖是个死，不如博一把！我就不信，他李家父子真的能变出粮食来！”

    “我也干了！我这就去调集银两！”

    “把家里的船队都派出去，把粮仓都给我锁死！”

    ……

    一场没有硝烟的战争，在那个风雨交加的夜晚，悄然拉开了帷幕。

    起初，长安的百姓并没有察觉到异常。

    只是米铺的伙计换牌子的频率变勤了，原本三文钱一斗的米，悄悄涨到了四文，然后是五文。

    “哎哟，这米价怎么又涨了？”

    “听说是江南那边遭了水灾，运不过来。”

    “没事没事，涨点就涨点吧，咱们长安现在富裕，吃得起。”

    百姓们虽然抱怨，但还在忍受范围内。毕竟有了“天上人间”带动的经济繁荣，大家手头都宽裕了不少。

    然而，情况恶化的速度，超出了所有人的想象。

    短短半个月。

    各大米铺门口挂出的牌子上，价格已经变成了令人触目惊心的——十二文！

    翻了整整三倍！

    而且，更可怕的是——限购！

    “每人每天限购一升！卖完即止！”

    米铺掌柜的吆喝声不再热情，反而透着一股子不耐烦和焦虑。

    恐慌，像瘟疫一样在长安城蔓延。

    百姓们开始疯抢，天还没亮就在米铺门口排起长龙。为了争抢一袋陈米，街头巷尾甚至发生了斗殴。

    原本繁华热闹的朱雀大街，此刻充满了戾气和不安。

    “没米了！关门了！”

    “掌柜的！行行好！我家孩子还在等着吃饭呢！”

    “滚滚滚！没有就是没有！有钱去别家买去！”

    “这世道是怎么了？难道又要乱了吗？”

    ……

    太极宫，甘露殿。

    深夜的宫灯下，李世民的脸色比外面的夜色还要难看。

    “啪！”

    一本奏折被他狠狠摔在地上。

    “查清楚了吗？到底是谁在搞鬼？”李世民的声音压抑着暴怒，象是一座即将喷发的火山。

    房玄龄跪在地上，发髻凌乱，眼窝深陷，嘴唇上起了一圈燎泡，那是急出来的。

    “回禀陛下……”

    房玄龄声音沙哑，“查清楚了。是……是江南世家。他们联手买空了市面上的粮食，还封锁了漕运，现在关中的存粮……只够维持十天了。”

    “十天？！”

    李世民眼前一黑，身子晃了晃。

    长安百万人口，十天之后断粮，那将是一场何等恐怖的灾难？那是会吃人的！

    “混帐！他们这是在逼宫！这是在造反！”

    李世民拔出宝剑，一剑砍断了桌角，“朕要杀了他们！朕要派兵去江南，把他们的家都给抄了！”

    “陛下！万万不可啊！”

    杜如晦也跪了下来，死死抱住李世民的腿，“远水解不了近渴！现在派兵去江南，一来一回至少一个月，到时候长安早就乱了！而且……若是逼急了，他们把粮食一烧，那大唐就真的完了！”

    “那怎么办？难道让朕向那帮奸商低头？”

    李世民颓然坐回龙椅，手中的宝剑哐当落地。

    他第一次感到了深深的无力。

    战场上的刀光剑影他不怕，但这杀人不见血的经济战，却让他束手无策。

    “陛下……”

    就在这令人绝望的时刻，王德迈着小碎步，急匆匆地跑了进来，手里捧着一封沾着鸡毛的信件。

    “凉州急报！八百里加急！”

    “凉州？”李世民心里一紧，“难道凉州也断粮了？老三出事了？”

    如果是那样，那真是天亡大唐了。

    他颤斗着手接过信件，撕开封口。

    信纸上，只有寥寥一行字，字迹依旧是那般龙飞凤舞，透着一股子没心没肺的嚣张：

    【父皇勿忧，儿臣的土豆熟了。亩产三千斤，管饱！】