安顿好了？”

    贾蔷放下茶盏，躬敬回道：“已按三叔吩咐，约束了下人。只是府里人心惶惶，不少下人都在议论，怕被牵连。尤大奶奶强撑着主持中馈，可毕竟身子还有些没好利索，我瞧着她面色不太好。”

    “这些日子，你要多担待些，尤其是后宅那边，别让那些眼皮子浅的下人欺主。”

    “侄儿明白。”贾蔷应下，尤豫了一下，还是问道，“三叔，蓉大哥这次，怕是出不来了吧？”

    贾瑛抬眼看他：“你说呢？”

    贾蔷苦笑：“其实侄儿心里有数，锦衣卫都亲自上门了，这事没那么容易了结。”

    “你倒是看得明白。”贾瑛端起茶盏，吹了吹浮沫，“那你可知道，宁国府的爵位，可能也保不住了。”

    贾蔷身子一震，张了张嘴，却没说出话来，他虽是宁府正派玄孙，却从未奢想过爵位之事。

    可若真到了宁府除爵那一步，整个贾家东府一脉将彻底沦为平民，这是天翻地复的变化。

    贾瑛看着他脸色变幻，缓缓道：“今日在老太太那儿，我提了个法子，或许能保住爵位。”

    贾蔷眼睛一亮：“三叔有何妙计？”

    “让敬老爷出面，向陛下请罪。”贾瑛淡淡道，“他是老臣，又是进士出身，陛下或许会念几分旧情。”

    贾蔷闻言，却皱起了眉：“敬老爷他会答应吗？这些年他连府里的事都不管，连珍大哥去世都没回来。”

    “放心，赦老爷和政老爷明天会亲自去玄真观请他回来。”贾瑛看着贾蔷，语气严肃起来：“蔷哥儿，你想不想要宁国府的爵位？”

    贾蔷闻言浑身剧震，手中的茶盏哐当一声落在桌上，茶水溅了一身却浑然不觉，只是看着贾瑛，嘴唇哆嗦着，半晌才颤声道：“三叔————你这话————这话是什么意思？”

    “今日老太太房里，大家都在问，若是爵位保住了，该由谁来袭。二房那边怕是惦记着宝玉。可他们忘了一件事，这是宁国府的爵位，不是荣国府的。”

    贾蔷心跳如鼓，脑子里一片混乱，他深吸一口气，强迫自己冷静下来，深吸一口气：“三叔，侄儿是旁支，按礼法————”

    “礼法？”贾瑛轻笑一声，“若是按礼法，贾蓉犯下这些事，就该夺爵除籍，宁府一脉就此断绝。”

    贾瑛看着贾蔷渐渐清明的眼神，继续道：“敬老爷若出面请罪，必然要提爵位传承之事。他如今是宁府辈分最高的，他的话有分量。而你如今又是西城兵马司副指挥，有实职官身。比起那些整日斗鸡走狗的纨绔，你强了不止一筹。最重要的是，你是我的人。”

    最后这句话，贾瑛说得极轻，却字字敲在贾蔷心上。

    贾蔷猛然站起身，在贾瑛面前跪下：“三叔厚爱，侄儿————侄儿不知该如何报答！”

    “你先起来。”贾瑛伸手扶起他，“这事还没成，敬老爷若不肯出面，一切都是空谈。你明天陪大老爷、二老爷一同去玄真观，就说是我让你去的，他们自然会明白我的意思。”