着，这般既公允，又能为圣上选拔真才。诸位叔伯府上子弟若有真本事，自然能在考场上一展所长。若只是滥芋充数之辈，便是勉强塞进衙门，日后办砸了差事，反倒还要拖累府上。”

    他这话说得漂亮，既抬出了皇帝，又给了所有人公平竞争的机会。

    但堂内勋贵的表情，却精彩纷呈，若是家中嫡子成器，又怎会现在都没有正经差事。

    堂内一时间，唯有小戏班咿咿呀呀地唱戏声。

    贾赦脸上的笑容彻底僵住了，他这儿子今日请了这么多勋贵过府，难不成就是为了当面打所有人的脸？

    柳芳端着酒杯的手停在半空，脸上的笑容淡了下来：“贤侄，你是说还要考试？”

    马尚同样皱起眉头：“瑛哥儿，咱们勋贵子弟，哪个不是从小习文练武？何须这般大张旗鼓地考试？传出去，倒显得咱们不信任自家人。”

    “马世叔此言差矣。”贾瑛笑着说道，“正是因为都是自家人，才更要考个明白。若是闭门选人，选上的旁人说是靠关系，选不上的又怨我不给面子。如今公开选拔，凭真本事说话，选上的光明正大，没选上的也无话可说。”

    陈瑞文皱着眉头没有说话。勋贵圈子讲究的是人情往来，你帮我子侄谋个差，我替你亲戚寻个缺，这是多少年的规矩。

    牛继宗见气氛僵了下来，看了看贾瑛，随即哈哈一笑：“老夫倒觉得贤侄这主意好！

    是骡子是马拉出来遛遛，真有本事的，还怕考试不成？若是连考试都过不了，进了衙门也是误事！”

    他这一开口，席间气氛微微一松。

    柳芳看了牛继宗一眼，心中暗骂，你手握重权，自然站着说话不腰疼。

    “诸位叔伯。”贾瑛举杯起身，“侄儿知道，此举或许会让诸位觉得我不近人情。但侄儿既然侥幸受陛下看中，便要对得起这份信任。”

    话说到这个份上，再纠缠就显得不识趣了。

    牛继宗第一个举杯响应：“你们这些老家伙差不多行了，瑛哥儿正是因为向着咱们，才会把这些差事拿出来。你们现在觉得瑛哥儿不近人情，回头他把这些位置都给了别人，你们哭都没地方去。”

    牛继宗这话说得直白，却也将他们点醒了，如今可不是他们以前当大爷的时候，有机会能给到他们就不错了，哪有他们挑三拣四的资格。

    贾瑛叫他们几声世伯，还真把自己当盘菜了。上一个贪心不足的，如今九族都在下面团聚了。

    侯孝康第一个反应过来，举杯笑道：“牛兄说得是。瑛哥儿这般安排，正是为了咱们好。若是不考，选谁不选谁都要得罪人。如今公平考试，凭本事吃饭，谁也怨不得谁。”

    陈瑞文也缓过神来，点头道：“倒是老夫想差了。如此也好，公平公正，省得日后落人口实。”

    柳芳见大势如此，也只能笑道：“贤侄思虑周全，是我等老糊涂了。

    堂内气氛重新热络起来，但众勋贵心中各怀盘算。想着自己府上的旁系有没有成器些的，若是侥幸能占上一两个职位，也是好的。

    酒宴又持续了半个时辰，众人尽欢而散。

    临行前，贾瑛亲自送众勋贵出府，待所有车马远去，贾瑛转身回府，脸上笑容也渐渐收了起来。