想通了这些，何雨柱摆了摆手，语气里带着几分无奈，却也透着应允：“行吧，老登，我成全你。你跟沈青婶回去住吧，记住我的话，别惹事，别到处拈花惹草，有空就去四合院看看雨水，那是你亲闺女，别光顾着自己快活，把孩子忘到九霄云外。”
何大清一听何雨柱答应了，乐得嘴都合不拢，连连点头保证：“放心放心！爹记着呢！肯定常去看雨水！绝对不惹事！”
说完，他就迫不及待地跟沈青肩并肩地走了，两人边走边低声说着贴心话，何大清笑得一脸谄媚，沈青则眉眼含春，脸颊泛红，转眼就消失在了幽深的巷口，只留下两个相依相伴的背影。
何雨柱看着两人的背影，无奈地摇了摇头，这老登，这辈子算是栽在女人堆里了，不过也好，省得在自己跟前碍眼，也省得他天天操心这老登惹是生非。不过这样也好，这老登要是回了家，自己头上多了个老子，在一起住，也别扭。
他拎起脚边的行李，转身朝着红星四合院的方向走去，归心似箭，他已经半个多月没见何雨水了，心里惦记得紧，那个乖巧懂事、依赖着他的妹妹，是他在这个世界上最想守护的人。
从火车站到红星四合院，一路穿过宽窄不一、纵横交错的老北京胡同，青灰色的砖墙鳞次栉比，路边的老槐树抽出了鲜嫩的绿芽，在春风里轻轻摇曳，胡同里时不时传来大妈们坐在门口唠嗑的声音、孩子们追逐打闹的笑声、家家户户飘出的饭菜香，熟悉的烟火气扑面而来，瞬间包裹住何雨柱，让他紧绷了半个多月的心，彻底放松了下来。
这才是他的家，是他要扎根过日子的地方。
走了约莫一刻钟，那扇斑驳破旧、写满岁月痕迹的四合院木门出现在眼前，木门虚掩着，轻轻一推就开了。中院的空地上静悄悄的，只有几只老母鸡在地上慢悠悠地啄着食，易中海家的房门紧闭着，显然这位一大爷正在屋里享清福，阎埠贵坐在自家门口的小马扎上，戴着一副老花镜，手里掰着手指头算着小账，一副精打细算的抠门样子，许大茂则哼着不着调的小曲，从后院慢悠悠地走出来，吊儿郎当，一脸欠揍的模样。
何雨柱刚走进院子，一道小小的身影就从聋老太太家的方向飞奔了过来，扎着两个俏皮的小辫子，穿着何雨柱临走前特意给她买的新衬衫，脸蛋红扑扑的，像熟透的苹果，正是他日夜牵挂的亲妹妹，何雨水。
“哥！你回来了！”
何雨水扑进何雨柱的怀里，紧紧抱着他的腰，小脑袋埋在他的胸口，声音里带着哭腔，又带着止不住的欢喜，小身子微微颤抖着，显然是想哥哥想得厉害。
“我还以为你要过好久才回来呢，我天天都在门口等你，我都想你了！”
何雨柱放下手里的行李，伸手揉了揉妹妹柔软的头发，心底瞬间被一股滚烫的暖意填满，一路的疲惫、奔波的辛苦，在这一刻全都烟消云散。他蹲下身，平视着妹妹泛红的眼眶，笑着刮了刮她小巧的鼻子，语气温柔得能滴出水来：
“哥这不是回来了嘛，我的小雨水，想哥了没？”
“想！天天都想！吃饭想，睡觉想，上学也想！”何雨水用力点头，小手紧紧抓着何雨柱的衣角，眼睛亮晶晶地看着他，满是依赖与欢喜，“哥，你去保城找到爹了吗？爹好不好？他有没有受委屈？”
何雨柱心头一软，妹妹年纪虽小，却一直惦记着父亲，这份孝心让他动容。他没有细说何大清跟沈青搭伙的事，怕妹妹年纪小，听了心里不舒服，只是轻声安抚：
“找到了，爹在外头挺好的，没受委屈，他跟我回四九城了，就是暂时不回四合院住，先在外头安顿一阵子，等安顿好了，就来看你。走，哥给你做好吃的去，保城带回来的好东西，哥全都给你留着呢，一点没动。”
兄妹俩说说笑笑地走进东屋，何雨柱一进屋，就把从空间里拿出来的精肉、新鲜面粉、还有现代那边何晓传过来的零食、糕点，满满当当地堆在桌上，堆成了一座小山。何雨水看着桌上从未见过的好吃的，眼睛都亮了，围着桌子转来转去，小脸上满是惊喜。
何雨柱转身去了屋外的简易灶台，生火、洗菜、切肉，动作麻利娴熟，他本就是食堂大厨的手艺，做起家常菜来更是得心应手。不多时，灶火熊熊燃烧