后来女王死了，国家也莫名其妙没了。”
他顿了顿，视线落在女人脸上，“现在你说，这东西和你的身世有关？怎么，难道你是那位死了两千年的女王，从沙漠里爬出来了？”
谎言被当面撕开，露出底下粗糙的底色。
两人僵在原地，一时无人接话。
只有店外隐约传来的车声填补着沉默。
过了好一会儿，教授才长长叹了口气，肩膀微微塌下去。”小兄弟，好眼力，也好学问。
你说得没错……我们确实在找精绝古城。
这块玉佩，是关键的线索之一。
所以她刚才……不是存心欺瞒，只是太心急了。”
顾承适时地挑起眉，脸上摆出恰到好处的惊讶，目光转向女人：“哦？你们是要去找精绝古城？”
女人胸腔起伏了一下，强行压住那股翻腾的恼意，从牙缝里挤出声音：“是。
所以顾老板，玉佩能不能……”
“不能。”
顾承斩钉截铁。
女人的脸色瞬间沉了下去，眼底的火星几乎要溅出来。
要人吗这不是？
“不过……”
顾承像是刚注意到她的表情，话锋一转，略带疑惑地打量着她，“杨 ，你脸色怎么这么难看？看着……像憋着要骂人？”
女人猛地眨了几下眼睛，深吸一口气，再抬起头时，脸上已硬生生挤出一个紧绷的、弧度僵硬的微笑。”怎么会呢，”
她声音放得轻缓，“顾老板，您一定是看错了。”
“原来如此？”
顾承像是没听见对方的拒绝，嘴唇动了动似乎要继续往下说，却忽然停住，侧过头露出困惑的神情：“等等，我刚刚讲到哪儿了？”
桌对面传来细微的磨牙声。
“你说了‘但是’。”
那声音几乎是从齿缝里挤出来的。
“噢对，但是——”
顾承拖长了语调，指尖在木质桌面上轻轻一叩，“我可以加入你们的队伍。”
陈教授和那位姓杨的女士同时怔住了。
几秒沉默后，杨女士果断摇头：“顾先生，我们的人员已经齐备了。”
“是吗？”
顾承向后靠进椅背，午后阳光从窗格斜切进来，将他半边身子照得发亮，“那么，一支前往沙漠的队伍，会不会需要懂得观星定位、能凭山川走势判断地下构造的人呢？”
……
王凯旋整个人斜倚在柜台边，目送那两道身影消失在街角，鼻腔里哼出一声短促的气音。
“顾哥，咱们真要去那什么古城？”
他转过头，柜台后的青年正在整理一叠泛黄的纸页。
“定下了。”
顾承没抬头，纸张翻动的沙沙声里传来平静的回答，“三天后动身。”
“可那女的——”
王凯旋撇了撇嘴，“瞧着就不好惹。”
顾承终于抬起眼睛，嘴角浮起一丝极淡的弧度：“又不是让你跟她过日子，何必在意这个。”
王凯旋愣了两秒，忽然乐了。
这话在理。
他搓了搓手，心里那点别扭顿时散了——要是对方敢摆脸色，他有的是法子怼回去。
“老胡，你怎么想？”
顾承的视线转向窗边一直沉默的男人。
胡建军从窗外收回目光，摇了摇头：“出去见识见识挺好。”
他顿了顿，声音压低了些，“就是这回得准备周全，不能再像上回那样。”
“那是自然。”
顾承合上手中的纸页，窗外的光线在他睫毛下投出一小片阴影，“这次要去的地方，走错一步可能就是绝路。”
他忽然想起什么，语气里透出些许亮色，“拍卖会上得来的那只葫芦，倒是能派上用场——至少饮水不必发愁了。”
胡建军和王凯旋同时眼睛一亮。
沙漠里最要命的是什么？缺水。
只要水源不断，许多危险便折了大半。
“嘿，这么一说，那玩意儿还真是个宝贝。”
王凯旋一巴掌拍在自己大腿上，“顾哥，还是你眼光毒，别人当破烂的东西，到你手里就能救命。”
昨夜从拍卖行回来，顾承送他们回住处后，在房间里说了许多事。
关于那些带着奇异力量的器物，关于呼吸吐纳的法门，关于小神锋、开山斧、金盏长生果和镇尸铜镜的来历。
每一件都听得人头皮发麻。
王凯旋心宽，睡一觉便抛在脑后；胡建军和英子却整晚没缓过神，尤其是英子——当她得知家