这都什么年月了，英子同志，咱们得讲点实在的。”
站在一旁的胡八一没接话。
他想起小时候蜷在炕上，听祖父讲那些地底下的旧闻——绿毛的爪子、没有脚的影子、在棺材里翻身的声音。
但十年摸爬滚打， 从耳边擦过去的次数都数不清，那些故事早就褪了色，像旧墙皮一样，一碰就簌簌地往下掉。
心里某个角落，他还是觉得，黑暗里不该有那些东西。
只有顾承没动。
他盯着湖面某处，眼皮跳了一下。
他知道有。
不止知道，他还见过——虽然是在纸页上，在别人的命运里。
腐烂的绸缎裹着枯骨坐起来，虫潮像黑色的油从砖缝里漫出，没有脸的影子贴在墓墙上呼吸。
真的都有。
可现在不对劲。
按他记得的路径，他们此刻本该扑个空，该在牛心山转上几天，然后灰头土脸地转向另一条山谷，在那里撞进一座废弃的军事堡垒，最后才在阴差阳错间，触到那座将军墓的门。
不是这里。
不该是这座压着瀑布声的山，不是这片冷得刺骨的湖。
“总不会……真撞上了吧？”
这个念头像根冰锥，从他后颈慢慢扎进去。
他原本算得好好的：让那两人折腾几日，耗掉那股兴头，再由自己“偶然”
提起沟里那些半塌的旧工事。
一切都该顺水推舟。
可现在，胡八一指着的那片山谷，像一张咧开的黑嘴。
他感觉自己的脚趾在鞋里蜷紧了。
新手该走平坦的路，怎么一抬脚就是悬崖？
水声轰隆隆地灌满耳朵。
王凯旋仰着脖子看那道从山顶砸下来的白练，忽然“嘿”
了一声：“你们说，那老太后的棺材，会不会就藏在这水帘子后头？跟《西游记》里似的，所以这么多年，连个盗洞都没人打着？”
胡八一终于把目光从铜盘上移开，嘴角扯了扯：“那你试试？从顶上跳下去，说不定就找到了。”
“我要有那本事，早不在这儿了。”
王凯旋搓了搓手，转头瞥见英子正蹲在湖边，把水壶往水里按。
他嗓门一提：“哎！别直接喝！这荒山野岭的，里头指不定有什么！”
英子没回头，只从鼻子里轻轻哼出一声：“这水我喝过多少回了。
跟我爹进山，每次都在这儿装。”
她手腕一抬，水壶灌满了，清亮的水从壶口溢出来，滴在她手背上。
顾承的视线却黏在湖面某一处。
那儿的水格外清，能看见底下倾斜的乱石坡，石头缝里长满了暗绿色的长绒，像潮湿的头发。
可就在那一丛丛浓绿中间，有块地方秃了——约莫一张桌子大小，寸草不生。
正 孤零零立着一株细苗，顶上结着几粒小疙瘩，颜色青得发暗。
他眨了眨眼。
刚才是不是有字浮过去了？像错觉，又像水波晃出的残影。
他蹲下身，凑近些。
水面被风吹皱，那株孤苗的影子也跟着碎开、拼拢、又碎开。
但就在光影交错的刹那，几行模糊的轮廓，像受潮的墨迹，又一次从苗苗上方渗了出来——闪了一下，又灭了。
心里那点烦躁忽然被按住了。
他盯着那圈光秃秃的湖底，盯着那几粒小果子。
什么东西，能让鉴识的纹路自己浮出来？
顾承开始解开衣扣。
旁边的王胖子一把按住他的手腕，声音都变了调：“您这是要做什么？”
“下水。”
顾承简短地回答。
三双眼睛同时盯住他，仿佛在看一个失去理智的人。
胡八一抬头望了望铅灰色的天空，叹了口气：“拦不住你。
但眼下这光景，太阳都快沉下去了，不如就在这儿扎营过夜。”
柴火很快堆了起来，火焰在暮色中窜起。
帐篷支好的时候，英子躲了进去。
顾承脱得只剩贴身衣物，寒气像无数细针扎进皮肤，让他控制不住地打颤。
临入水前，他下意识握紧了那柄 。
湖水吞没他的瞬间，刺骨的冰冷如同铁钳箍住了四肢。
他屏住呼吸，调动体内那点微弱的气息流转——这让他几乎冻结的思绪勉强维持清醒。
舌尖被咬破的痛楚尖锐地刺入脑海，驱散了部分麻木。
他睁大眼睛，朝着水底那片倾斜的坡地游去。