休息室里短暂的寂静，女人们互相看了看，整理了一下衣衫和鬓发。
瞬间又恢复了平日在人前端庄矜持的模样。
仿佛刚才那些关于身体、床第、银钱和欲望的对话，只是一场恍惚的梦。
金太太亲自唤来佣人，给周根娣换了一杯热腾腾的红茶，又端来一碟刚烤好的司康饼。
“马太太尝尝，这是我家厨子跟英国领事夫人学的，要配凝脂奶油和草莓酱。”
周根娣从来没受过这种待遇，要知道这位金太太可是眼高于顶的。
更别说亲自伺候人了。
她面上感谢，心里非常得意的接过精致骨瓷碟子，用小银刀抹了奶油和果酱，轻轻咬了一口。
甜腻的滋味在舌尖化开，就象她此刻的心情。
等下楼时脚步都是轻飘飘的，有许多金在，她发现周围那些目光都变了。
变成了好奇、探究，甚至是————一丝讨好。
她脸上带着得体的微笑，应付着，手心却一直在冒汗。
但这一次，不是窘迫的冷汗，而是一种灼热的、混杂着巨大冲击、兴奋与一丝恐惧的汗。
她第一次如此清淅地认识到，权力，原来是这样一种东西。
它看不见摸不着，却比任何珠宝华服都更有用。
马奎给她的是“马太太”这个空洞的头衔，以及随之而来的贫困、冷眼和提心吊胆。
而许多金，只是轻描淡写的一句话。
一个态度，就瞬间将这个嫂子的头衔填满了令人敬畏的“实权”。
让这些眼高于顶的太太们，争相向她示好。
这种巨大的反差，让她心脏狂跳，一股前所未有的热流冲上头顶。
她忽然想起马奎的窝囊、自私、以及龌龊，又想起许多金每次看她时。
那种平静中带着尊重、甚至偶尔流露的欣赏眼神。
依附于谁，命运竟然如此不同。
这个念头一旦生出，就象野草般在她心里疯狂蔓延。
她不再仅仅是马奎的太太，她开始想，她能不能凭借自己的手腕。
或许再加之一点特别的“关系”，在这乱世中，真正站稳脚跟获得尊重的周根娣？
她下意识捏紧了皮包，里面那些奇妙货物，此刻仿佛有了不一样的分量。
“马太太，请留步。”
周根娣回头，见沉婉君从后面跟了上来，脸上带着温婉的笑。
把她拉进一个房间，闲聊一会，突然话锋一转：“马太太，我今日找您，倒不全是为了那月月安。”
周根娣疑惑：“那是————”
沉婉君小声问：“我听说，您还有些，别的门路？”
周根娣傻傻地摇头：“真没有啊。”
沉婉君连忙解释：“马太太别误会。是这样，女子师范学校里有些穷学生，家里实在困难。”
“我想着，能不能弄些平价棉花、布匹，给孩子们做几身冬衣。”
“您也知道，如今市面上的价格飞涨不说，还都控在几家大商行手里，等闲人买不到。”
她看着周根娣，眼里满是诚恳：“我听说，马太太认识的那位朋友很有能量。”
“您能不能帮着跟他打听打听，价钱按市价走，绝不让您朋友吃亏。”
“只是要快，孩子们等不起。”
周根娣愣住了。她没想到沉婉君会提这个。
许多金确实有门路，他那些“抄家”来的物资里，常有棉花、布匹、粮食之类。
“这————”她尤豫了。
沉婉君看出她的顾虑，轻声道：“马太太放心，若不成，也只当咱们姐妹闲聊，绝不外传。”
她说着，从手袋里取出一张名片：“这上面有我家的电话。马太太若有消息，随时打给我。”
“好。”周根娣终于点头。
沉婉君握住周根娣的手：“那先谢谢马太太了！您可真是菩萨心肠————”
她主动帮周根娣推销产品，自己也买了一些，嘴上话术高明的哄着。
类似这种交易在茶会各处进行着，大家心知肚明秘而不宣。
等茶会快结束，周根娣想起刚才发生的种种，仿佛做梦一样。
她忽然觉得，这天津卫的天空，似乎比往日低了些，也亮了些。
她有种冲动，今晚想趁着马奎不在家，好好“感谢”一下许多金。
此时许多金正在和一个人女人对坐着聊天。
赵九小姐还是一脸高傲，带着不耐烦与不情愿的坐着。
这次能主动见他也是受人所托，她把皮包放在