，水温比外海高半度，海胆比野生的肥。你刚才说海胆蒸蛋盐放多了——我没尝，她说盐多我就信她。”

    “你们现在一个管养殖场一个管渔栈，连盐多盐少都站一边了。以前你俩在礁石上一个拿鞭子一个拿鱼叉，现在合伙端菜。”

    “以前是以前。现在她是渔栈掌柜，我是养殖场场长。她的渔栈卖我的海胆，月底分红我要看账本的。”

    “账本下月初一给你看。今天试菜不收钱，没账。”

    头人从海门港码头赶过来蹭饭，蹲在油布棚子边上端了碗海菜鱼丸汤呼噜呼噜喝。他几个老婆在灶台边忙着烤鱼，其中一个回头朝他喊了句土话。

    “管不管我？你几个老婆全在阿珠这儿帮工，以后白天灶上晚上回去还得给你煮饭。”

    “以后晚上我自己煮。你们白天在渔栈忙，晚上我煮鲨鱼干粥。”

    周老大放下筷子，从怀里掏出几个铜板搁在桌上。

    “不是说今天不收钱？”

    “试菜不收钱。你掏钱是觉得好？”

    “好。我在戴国码头吃了十几年饭，没吃过这么对胃口的。炭烤鲻鱼的皮酥得刚好，海胆蒸蛋甜得干净。这几个铜板不是饭钱——是订金。下回我带戴国的咸鱼船队来，提前一天给你发电报，你给我们留三桌。以后戴国咸鱼从海门港出海，补给就定在你这儿。”

    阿珠把铜板推回去。

    “订金不收。你下回来提前发电报就行。不过有件事——你戴国的咸鱼船队来了，能不能带几斤你们码头上的海盐。你们戴国的盐是岩盐，比我这儿晒的海盐咸度低，烤鱼用岩盐更合适。”

    “带。下回来给你带十斤。不，二十斤。”

    陈老大也站起来，从兜里掏出一个小布袋搁在桌上。

    “我不给订金。这是我船上的莘国鱼干，给你两袋。你爹在码头上卖参干，你拿回去让他尝尝。还有——你那个鱼丸的方子，能不能教我船上的厨子。不用全教，就教摔打那一段。”

    “行。你让他下回来，我当着他的面摔打一百下。”

    天黑下来，崖底下传来潮水拍打防波堤的闷响。

    灯塔顶上的菲涅尔透镜还没正式点亮，但老魏已经在塔基旁边接好了临时电路。曾师傅从塔顶探出头来，朝崖顶上喊了一嗓子。

    “唐王，灯头装好了，试一下！”

    李辰站起来走到灯塔基座旁边，手按在电闸上。回头看了一眼阿珠和阿蔓。

    两个女人并排站在油布棚子下面，阿珠手里还攥着装海胆籽的椰壳碗，阿蔓手指绕着那串贝珠，脚边搁着刚捞的石斑鱼苗篓子。

    “你们两个一起推。”

    阿珠把椰壳碗往阿蔓手里一塞，走过去一只手握住电闸手柄。阿蔓也走过去，手覆在阿珠手背上。两个人同时用力往上一推。

    灯塔顶上的菲涅尔透镜瞬间亮起来，一道光柱从塔顶射出，穿过海面上薄薄的夜雾，直直打向北方——那是海门港的方向。

    光柱在海面上拖出一条长长的金褐色光带，和码头上的电灯、办事处门口的灯笼、商业街客栈窗缝里漏出来的光连成了一条断断续续的光链。

    缺门牙老头蹲在崖边，手里端的那碗鱼丸汤还没喝完。

    看着那道射向北方的光柱，拿筷子指着海面上那条光链说了句土话。赵铁山站在旁边，把火铳往肩上一靠。

    “他说什么。”

    “他说——这灯比他孙子点的鲸油灯亮一万倍。”

    “一万倍不至于。但够用了。”