“姑姑不必担心。”贾瑜步子沉稳，“外头有些营生，收益还算不错。
能把妹妹迎进门，花些钱财不算什么。
父亲的脾性你也知道，银钱能铺平的路，总好过节外生枝。
往后姑姑若是用度不便，随时和我说。”
贾敏笑着摇头，眼角细纹舒展：“我怎会向你讨要。
如今这事定了，我心口的大石才算挪开。
先前老太太总有意把玉儿和宝玉凑成对，我从未答应，这回怕是要惹她不快了。”
“那又如何？”贾瑜语气平淡，“老太太一心想把荣国府爵位捧给宝玉，可爵位是死的，人是活的，宝玉能不能担得起，是另一回事。
常言道，再厚的福泽，传过三代也就淡了。
贾家享了太久富贵，子孙只知安逸不知进取，这座国公府倒塌，也只是早晚的事。”
他停了一瞬，声音压得更低：“有时反倒希望，自己不曾生在这府里。
有些根子从内里烂掉，外表根本看不出来。”
贾敏默然，只发出一声几不可闻的叹息，她何尝看不明白，贾母与王夫人明里暗里的算计，迟早会掀起风浪，如今不过是暂时平静。
回到自己院中，贾敏取出袖中婚书，递到黛玉素白微凉的手中。
黛玉接过婚书，指尖抚过纸上自己的名字，一直堵在心头的东西，瞬间消散。
一股温热的欢喜涌遍全身，脸颊微微发烫，她垂眼将婚书按在胸前，却不敢去想贾瑜此刻的模样。
次日，贾赦在屋里踱步几圈，还是换了衣裳，前往贾母院中。
贾母听完他的话，手中捻动的佛珠骤然停下，抬眼目光冷厉如针：“你说什么？谁和玉儿定了亲？何时的事？我怎么半点风声都没听到？”
“就在昨日，敏妹妹亲自来找我商议，当场写好婚书，交换了信物。”贾赦垂手回答。
“胡闹！”贾母猛地将佛珠拍在炕几上，串线崩断，珠子噼里啪啦滚落一地，“我不答应！”
“母亲，”贾赦声音发干，“婚书已立，信物已换，这事已成定局。
历来婚姻大事，凭的是父母之命，祖母慈爱虽重要，却没有非要祖母点头的规矩。”
“孽障！你这是拿规矩压我？”贾母胸口起伏，气得手指发颤，“这么大的事，竟敢瞒着我私下定夺！你这个不孝的东西！”她喘着气厉声唤道，“鸳鸯！立刻去把敏姑娘请来！”
“是，老太太。”鸳鸯应声时心头一跳，林姑娘竟和瑜三爷定了亲？这消息来得太突然，震得她耳中嗡嗡作响。
她匆匆瞥了眼满地佛珠，转身退了出去。
贾敏踏入荣禧堂时，便瞧见母亲沉下来的脸色，她只当没看见，唇边依旧挂着温婉笑意：“母亲唤我过来，有什么吩咐？”
“吩咐？”贾母声音陡然拔高，“玉儿的终身大事，你竟敢不与我商议就自作主张！你眼里还有我这个母亲吗？”
贾敏心中早有预料，面上依旧温婉：“母亲言重了。
玉儿的婚事，我与如海都点了头，大哥也应允了，父母之命俱全，婚书已定，完全合乎礼法规矩。
况且两个孩子彼此有意，母亲难道不愿见他们美满？您宽心，待玉儿出阁，林家陪嫁绝不会让人看轻。
母亲若有别的想法，不妨此刻都说出来。”
“你……”贾母胸口起伏，压着嗓子道，“你这般行事，可曾想过宝玉往后怎么办？”
“宝玉？”贾敏眼底掠过一丝淡疑，“宝玉如今十三岁了，正该专心向学。
就连兰儿、环儿都过了县试，他却始终不肯用功，将来这府里的门庭，要靠谁支撑？”
这话刺得贾母脸色更加难看，她缓了缓气道：“黛玉年纪还小，成婚何必着急？先把婚书退了吧。”
“母亲这话，女儿不能从命。”贾敏语气平稳，却透着不容转圜，“婚书是我与大哥亲手定下，岂能说退就退？若真退婚，玉儿的名声该置于何地？不过是先定下名分，等及笄后再举行大礼罢了。”
错过贾瑜这般前程大好的良配，日后哪里还能寻到？难道要让玉儿嫁给不成器的宝玉？那才是真正辱没女儿。
贾母被噎得说不出话，只觉闷气堵在喉头。
木已成舟，再说无用，可一想到林如海家中数百万两的家财，她就心口发紧，本该攥在手心的东西，正从指缝溜走。
当初接黛玉进府，本是盘算着日后许给宝玉，凭着林家财富，既能撑起贾府，也能保宝玉一世安稳，谁料半路冒出贾瑜。
“母亲向来明理，为人父母，总要为儿女谋长远。
如今瑜儿连中五元，最差也是进士，这府里往后的倚仗，终归要落在他肩上。
女儿只盼玉儿有个