信是晌午送到的，话语不多，意思却明确——同意两个孩子的婚事。
贾敏指尖抚过字迹，心里盘算着，瑜哥儿正是前程大好的年纪，这事不能再拖，免得被旁人抢先。
她瞧得出薛宝钗看贾瑜的眼神，必须先把名分定牢。
“玉儿，到娘身边来。”贾敏瞧见女儿进门，招手示意。
黛玉挨着母亲坐下，轻声唤了句娘亲。
贾敏揽住她单薄的肩头，能感觉到掌下的骨骼愈发清晰：“我的玉儿，是真的长大了。
你父亲来信了。”
“真的？”黛玉眼睛瞬间亮了，语气急切，“爹爹身体可好？一切顺利吗？”
“都好。”贾敏笑着，指尖点向信中一行，“信里说，明年开春就能调回京城。”
“果真？”黛玉松了口气，唇角不自觉上扬，“瑜哥哥先前也这么说。”
“哦？瑜儿已经和你说过了？”贾敏略感意外，笑意更深，“不过，信里还有一桩喜事，你想不想听？”她侧头端详女儿神情。
黛玉先是一怔，随即像被炭火烫到，从耳根到脸颊迅速泛红，眼神躲闪着低下头，声音也低了：“娘亲……说的是什么呀，我听不懂。”
“你爹爹点头了，答应了你和瑜儿的婚事。”贾敏不再绕弯，“明日我和你大舅商议妥当，就能把这事初步定下。”
“娘！”黛玉连脖颈都染成粉色，头埋得更低，手指无意识绞着衣带，可心跳又急又重，一股隐秘的欢喜从心底涌出来，怎么都压不住。
贾敏看得明白，轻轻拍她手背：“娘知道你的心思，也看得出瑜儿待你真心。
他这般年纪，已经是进士备选，前程大好。
不早些定下名分，娘只怕夜长梦多。
外头不知多少双眼睛盯着呢。”
黛玉没有说话，只是点了点头，她心里清楚，瑜哥哥身边的丫鬟，还有时常走动的姑娘，个个容貌出众、心思灵巧，可他给过自己承诺，早些定下来，总是好的。
“好了，娘不说了。”贾敏见她羞得厉害，转了话题，“天色不早，快去梳洗休息吧。”
次日清晨，用过早饭，贾敏径直前往贾赦院中。
晨露还未散尽，石径有些湿滑，贾赦似乎早料到她会来，屋内茶水早已沏好，温在炉上。
贾敏踏入屋内，贾赦正站在窗边，转身堆起笑容：“妹妹今日怎么有空过来？”
“大哥，”贾敏没有落座，语气直白，“瑜儿和玉儿都长大了，两个孩子从小一起长大，情分深厚。
我今日来，是想商议亲上加亲的事。”
贾赦脸上的笑意淡了些，手指无意识摩挲桌角：“玉儿自然是极好的，只是这几日，上门提亲的人快把门槛踏破了。
就连南安王府，前些日子也透出口风，想把小郡主许给瑜哥儿，这事实在叫我为难。”
屋内炭火噼啪一响，贾敏语气平淡了些：“林家与贾家本是至亲，知根知底。
如海明年就能调回京城，对瑜儿的前程大有帮助。
玉儿是我们的心头肉，嫁妆绝不会比任何人家差。
况且，瑜儿自己也是愿意的。”
她瞧出兄长眼神闪烁，知道他在等更多好处。
话未说完，门帘被掀开，丫鬟垂头禀报：“老爷，三爷……”话音未落，贾瑜已经迈步走进来。
贾瑜朝丫鬟摆手，语气随意：“出去。”丫鬟立刻噤声退下，帘子落下，隔绝了外间光影。
“放肆！”贾赦眉头拧紧，呵斥道，“还有没有半点规矩！”
贾瑜没理会呵斥，径直走到桌前，目光落在贾赦脸上：“一万两。”
“什么？”贾赦一怔。
“应下我和林妹妹的婚事，一万两立刻送到你面前。”贾瑜语气平静。
贾赦喉结滚动，没有立刻接话，眼神里的恼怒被盘算取代。
“是黄金。”贾瑜又补了两字。
空气仿佛凝固一瞬，贾赦眼睛猛地睁大，方才佯装的怒气消散无踪。
一两黄金能换十二两白银，这笔账他算得飞快，一股热意从心底窜起，可他还是压住情绪，脸上反而露出更深的犹豫。
一旁的贾敏也轻吸一口气，没料到侄儿会用这般方式。
“瑜哥儿，婚姻是两姓之好，讲究的是情意礼数，按理来说……”她试图把话拉回正轨。
“再加十把前朝古扇。”贾瑜打断姑母的话，语气带着不容转圜的力道，“若是还不行，我便去求六殿下，请天子直接赐婚。
到那时，你恐怕一枚铜钱都拿不到。”
他说着从怀中取出两张备好的婚书，平铺在贾赦面前桌案上，又把砚台往前推了半寸：“墨，自己磨。”
贾赦盯着