这宅院里的厨娘都是精挑细选而来，手艺十分出众。
因封氏母女是姑苏人，红薯特意嘱咐，晚膳多做几道姑苏风味的菜肴。
傍晚时分，众人围坐桌边，英莲和封氏脸上始终挂着笑意，神情恍恍惚惚，像踩在云端，生怕一觉醒来都是梦境。
当夜，众人都没有回贾府，就在这宅院歇息。
贾瑜让英莲陪着母亲多住几日，说过些时日再接她回去。
另一边，薛蟠回到梨香院，将今日遭遇一五一十告诉家人。
薛宝钗听后，没料到那日打了兄长的人竟是贾瑜，更没想到薛蟠口中被贾瑜“抢走”的丫鬟，就是如今在贾瑜屋里的英莲。
薛蟠嘴里还念叨着要把人讨回来，甚至想去找王夫人评理。
宝钗立刻拦住他：“哥哥，瑜三哥是个明事理的人，你可别犯糊涂，这里是贾府，不是金陵城，容不得你胡来。”
薛蟠撇撇嘴，满不在乎地晃脑袋：“贾府又如何？那贾瑜说到底，不过是个庶出身份。”
“哥哥，何必为了一个丫鬟跟瑜三哥置气？”薛宝钗温声劝说，“他县试、府试连夺头名，才学摆在眼前，往后进士及第是迟早的事。
听我一句，过两日我下个帖子，你们坐下来把话说开就好，英莲的事，往后切莫再提了。”
她与贾瑜打过几次交道，早已看出这人对身边人极为护短。
今日又听闻，他为了丫鬟晴雯，竟敢在荣禧堂当场对周瑞家的动手。
况且……宝钗心底对这位三爷，确有一分说不清的好感，不愿因兄长的糊涂性子，坏了这份难得的交情。
薛蟠虽觉憋闷，却最听妹妹的话，见她这般认真，便闷声应下。
至于摆酒赔罪的事，他压根没放在心上。
贾瑜回到荣国府时，身后跟着两位新来的侍女，一个名叫青鸟，一个名叫红薯，皆是十二三岁年纪，眉眼间透着掩不住的灵秀。
府里的下人们私下议论，都说这两位姑娘的样貌，不比常来的李姑娘逊色。
英莲如今同母亲封氏，暂住在五进的大宅院里，母女久别重逢，自有说不完的贴心话。
院里的丫鬟厨娘都是现成的，贾珍又把雪姬、飘絮两姐妹调过来同住，彼此也好有个照应。
晴雯和婉儿见了新来的两人，暗暗比较，心下不免有些自惭形秽。
消息自然传到贾母与王夫人耳中，王夫人如今对贾瑜又恨又怕，轻易不敢动手，唯恐他真的对宝玉不利。
这些日子，宝钗往荣国府走动得越发频繁。
有一回，她轻声提起薛蟠的事，贾瑜只是淡淡一笑，并未放在心上。
薛家那位纨绔子弟，在他眼里不过是不成器的货色，只要不来招惹，他也懒得理会。
眼下的日子，贾瑜过得十分舒心，身边总有伶俐的丫鬟相伴，入夜后也有人轮流值守，暖着衾被。
英莲在母亲那里住了几日，便挂念府里，又回来了。
贾瑜应允她，每月可以回去住上几天，陪伴母亲。
转眼入了八月，院试之期越来越近。
晴雯、婉儿与紫鹃几人忙得脚不沾地，将考篮、笔墨、干粮反复查验，生怕遗漏半分东西。
这日，一位身着暗色衣裳的女子悄无声息出现在贾瑜房中：“公子，方才探得消息，王夫人指使周瑞家的，往琏二奶奶的饮食里下了堕胎的药物，此事……可要插手？”
贾瑜听后，嘴角浮起一丝冰冷的弧度：“想办法递个话给贾琏和王熙凤那边，透给平儿知道就行。”
“是。”女子颔首，身影一晃便隐没不见。
晨光刚透进窗棂，贾瑜已将一包东西交到身侧与阴影相融的女子手中。
她接过东西，没有多问一字，便像雾气般消散在屋内。
那包东西是他亲手调配的药剂，服下之人，此生便与男女之事无缘，只能做个旁观者。
贾琏与他血脉相连，即便他对这位琏二奶奶并无好感，可残害自家血脉根基的事，已然触碰底线。
至于那位衔玉而生的弟弟……眼下还没到动手的时机，他暂且按下念头。
另一个身影悄无声息出现，是落雪。
她递过一枚指环，触手微凉：“从王家库房里取来的，白银超过两百万两，黄金也有数万两，另有许多珠玉古玩。”
贾瑜嘴角轻扬，上次被那位姑母的举动膈应到之后，他便做了这般安排。
两百多万两白银，数万两黄金……王家这泼天富贵，当真应了“龙王来请金陵王”的俗谚，其中好些莹润白玉，更是价值连城。
他并不知晓，这些钱财里，有不少原本是从宁国府流过去的，无论如何，如今总算绕了回来。