“大伯不用惊讶。”贾瑜语气平稳，“院外那十个人，如今都归我调遣。
从今天起，他们不会再盯着您，反而会全力护着您的安全。”
贾敬听完，脸上的血色一下子褪去，怔怔地看着眼前这位年轻晚辈，半天后才颤抖着开口：“瑜儿，你……你这是做什么？”
贾瑜指尖轻轻拂过袖口细微纹路，声音依旧平静：“小时候碰到过一些奇异机缘，学到了旁人没有的本事。
我只想让自己和家人，不再任人宰割。”
贾敬的眉头瞬间拧紧，目光锐利地盯着他：“你说的到底是什么本事？”
“就是字面上的意思。”贾瑜没有抬眼，只是朝门外轻轻点头，“都进来吧。”
十道身影悄无声息地滑进屋内，动作整齐划一，对着贾瑜躬身行礼，衣料摩擦发出轻响：“公子。”
贾敬的呼吸猛地一顿，这些面孔他再熟悉不过——每天在道观外徘徊，像附骨的毒疽一样甩不掉，是当今天子安插在他身边的眼线。
可此刻，这些人竟乖乖垂首，站在少年身前听候吩咐。
“以前他们不是我的人，现在是了。”贾瑜嘴角勾起一抹淡笑，“就算我下令让他们立刻了结自己，他们也不会有半分犹豫。
大伯尽可以安心。”
贾敬只觉得一阵轻微眩晕，眼前这个年轻人的身影，忽然变得模糊难测，再也看不透深浅。
“哥哥……”惜春的声音很轻，带着不敢相信的颤抖，小手紧紧攥着衣角。
贾瑜抬手，轻轻揉了揉她细软的头发，触感微凉：“别慌，这里没有外人。”
自然的动作，让惜春紧绷的肩膀慢慢放松下来。
贾瑜挥了挥手，那十人又像来时一样，悄无声息退出去，重新隐入屋檐下的阴影里。
一声悠长的叹息，从贾敬喉咙里缓缓溢出。
他转头看向惜春，眼神里藏着多年的疲惫与愧疚：“这些年，委屈你了，孩子。
我躲进这清静道观，实在是走投无路，希望你能体谅爹爹的难处。”
烛火噼啪爆开一朵灯花，映得他侧脸瞬间苍老了好几岁。
他开始缓缓诉说，声音干涩沙哑，像在揭开陈年旧疤。
他曾经是先太子最亲近的伴读，后来考中进士，身负国公世子的尊荣，原本前程一片光明。
可龙椅上的那位，也就是如今的太上皇，在位时间实在太久。
东宫太子的身体一天不如一天，身为父亲的太上皇却依旧硬朗。
漫长的等待，成了最狠的折磨。
那时的太子身边，聚拢了无数心腹，四王八公家的年轻子弟，几乎全都站在太子这边。
一些隐秘的谋划在暗处悄悄滋生，最终指向了那张至高宝座。
差一点点，就能触及成功的边缘。
只差一步。
是贾代善亲自带兵出手，亲手掐灭了这簇危险的火苗。
太子没能熬过那一夜。
太上皇经此打击，重病缠身，匆忙间把玉玺交给了最不起眼的四皇子项岳。
为了保住贾敬和贾赦的性命，贾代善与贾代化，交出了宁荣两府世代相传的丹书铁券。
没过多久，两位老者相继离世。
贾敬只能脱下官服，躲进这香烟缭绕的道观。
当今陛下从来没有放下戒心，门外那些锦衣卫，与其说是监视，不如说是悬在头顶的尖刀，只要他稍有异动，寒光就会落下。
贾瑜安静地听着，前世积攒的医道修为虽被封禁，可眼力还在。
贾敬此刻面色红润，气息绵长，绝对不是短命的面相。
那么书中记载的突然离世，多半就是窗外这些影子最后的任务。
“惜春。”贾敬的目光带着恳求，“你能原谅爹爹吗？”
少女早已泪流满面，肩膀不停颤抖，哽咽着喊了一声“父亲”，扑进贾敬怀里，呜咽声闷闷地传出来。
贾瑜站在一旁静静等候，直到哭声渐渐变低，只剩下细微的抽噎。
心结解开，总需要眼泪来冲刷。
贾敬重新看向贾瑜，眼神复杂难明：“你接下来，打算怎么做？”
窗外的风忽然变大，穿过庭院树木，发出呜咽般的声响。
贾瑜望向沉沉夜色，声音不大，却字字清晰有力：“我不想被任何人拿捏，谁都不行，就算是坐在最高位置的那个人，也不例外。”
贾敬的声音在寂静中格外清晰：“我不清楚你手里到底有多少筹码，只希望有一天，贾家这艘大船遇到风浪时，你能出手稳住方向。”
“我会的。”贾瑜的回答简短干脆，没有半分多余