老头喘着气，不甘心地拉开抽屉，取出一个木匣，里面躺着十几粒深褐色药丸。
若是陈启在这里，一定能认出，这是他早年炼制的龙虎丹，早就不再售卖，从前只供给医务室的前主任，这老东西竟然藏了当宝贝。
陈启炼制的药能存放很多年，价钱贵自然有贵的道理。
他吞了两颗，转头对缩在床角的女人咧嘴笑：“孙英，给爷爷唱一段。”
“姜爷爷……别这样。”
“嘿，爷爷这回可要加把劲了。”
日子表面又平静下来，可陈启清楚，暗处有不少眼睛正盯着他。
那些人按捺不动，只是忌惮他编织的关系网。
再去太液池时，老爷子照例让他检查身体，侍从都被挥退，陈启等着对方先开口。
“你当真炼出长生不老的药？”老人突然问道。
陈启没料到问题如此直接，没有回答，反而反问：“您也想要吗？”
“我不想。”老人摇头，“活得太久，是一种折磨。
可有些人想不明白，手握权位，就想永远享用，心越来越贪，开始惦记长生。”
他顿了顿，声音低下去：“这几十年，你的模样一点没变，多少人已经盯上你了。”
“长生？”陈启嘴角扯出冷笑，“身居高位的人，哪个真正长生了？《道德经》写得明白：天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。”
“追求无上权柄，又渴望青春永驻，古往今来的雄主，谁真正握住这两样东西？”老人把茶杯搁在膝头，声音带着岁月的沙哑，“你说，这合乎天地运行的道理吗？”
陈启没有立刻接话，窗外的光线斜切过他的侧脸，让那张过分年轻的面孔，像一尊没有温度的玉雕。
过了片刻，他才开口，语气平静得像在开药方：“我是医者，通晓调理生机的方法，活上一百五十年，面貌停留在二十多岁，对我来说不算难事。
您若能放下肩头重担，心神无累，我也可以为您调理。”
“也能帮您再添三十年的寿命。”
老人长长叹了口气，布满皱纹的眼角，流露出几分复杂难言的情绪。
“你放心好了，我已经打过招呼，只要我这把老骨头还在，就没人敢动你。”
这话听着是庇护，可暗地里藏着别的意思，陈启一下子就听明白了——这份保护，只限于老人活着的日子。
他嘴角轻轻动了一下，像风吹过水面，没留下半点痕迹。
“和伍老、李老比起来，您的心思，终究没那么坦荡。”
他的目光落在老人青筋凸起的手背上，继续说：“以您现在的身体状况，能活到九十岁以上，已经是天大的福气。
就算有我帮忙，想要活过百岁，也是迈不过去的天险。”
他顿了顿，声音放低，却每个字都清清楚楚：“您不妨想一想，当年一心求长生的秦始皇，要是真活到现在，这世间，还会是如今的样子吗？”
老人陷入了沉默，书房里只剩下老式座钟滴答滴答的规律声响。
他望着窗外暮色里归巢的飞鸟，终于缓缓点了点头。
心底那点隐秘的念头——想在剩下的岁月里多做成几件事，比如亲眼看到海峡对岸的亲人归来，被这番话轻轻一点，就像烟尘一样散了。
世间总有后来人，会接着走完没走完的路，培养好下一代，才是最根本的事。
不久后，“长生药只是养生效果”的说法，在特定的圈子里悄悄传开。
就算还有几道不甘心的目光在暗处打量，可那位老人已经表了态，所有的躁动不安，也只能悄悄压下去。
陈启表面上没有任何变化，依旧照常坐诊、配药，好像什么事都没发生过。
直到几个月后的一个深夜，他的身影出现在一片安静的干部大院外。
无形的感知悄悄铺开，像蛛网一样笼罩了整片楼房，最后锁定在一栋灯火通明的独栋别墅里。
找到了，那个叫姜润众的老者。
别墅主卧里的画面，让陈启微微挑了下眉。
年过七十的苍老身体，正和一个年轻饱满的身躯纠缠在一起。
他认出了那张泛着潮红的脸——是几年前在春晚舞台上，歌声甜美的女歌手唐孙英。
有意思的是，老者体内涌动的药力气息，他格外熟悉，那是自己早年炼制的龙虎丹，而且早就过了有效期，剂量还翻了倍。
这么乱用，简直是在和阎王爷开玩笑。
陈启心念一动，几滴无色无味的药液，凭空飘进了床头柜那半杯水里。
一番缠绵停下，老者喘着粗气抓过水杯，仰头一饮而尽。
清凉