这活宝原本在秘境里闹腾，陈启看石老爷子平日冷清，就把它带出来作伴。
说来也怪，这狗在老爷子身边特别规矩，看家护院、陪着散步，样样都做得好，老爷子也乐得有个活物在身边热闹。
陈启伸手揉了揉它毛茸茸的脑袋，从食盒底层摸出一根带肉的牛骨。
二哈眼睛一亮，叼住骨头，欢天喜地地跑到墙角，专心啃了起来。
院子里，石老爷子正拿着大剪刀，慢条斯理地修剪一盆茉莉的枝叶。
这几年他越来越沉静，每天只是去棋坊下几盘棋，到河边坐一坐，侍弄些花草，身体反倒比前些年更硬朗。
听见动静，老爷子放下剪刀，在围裙上擦了擦手，脸上露出笑意：“臭小子，这次捅了马蜂窝了？”
“芝麻大的小事。”陈启举起食盒晃了晃，“给您带了点下酒菜，陪您喝两盅。”
“芝麻大的小事？”老爷子走过来，接过食盒，“我可听说，你一下子制服了好几个人，还惊动红队把人带走了，这动静可不小。”
酒壶在陈启手里轻轻一晃，琥珀色的酒液滑入杯中，香气格外特别，像是陈年木料混着雨后泥土的味道，还没入口，就钻进了鼻腔深处。
石老刚坐下，注意力就被这股香气吸引：“这味道……跟你上次带来的猴儿酒不一样。”
“鼻子倒是灵光。”陈启把杯子推过去，“药材酿造的，特别珍贵，只能喝这一杯。”
老人没多说话，端起杯子一饮而尽。
酒液滑过喉咙，留下一道温润的暖意，随后暖流慢慢散开，就连指尖都觉得轻快了不少。
他眯起眼，好半天没出声。
“还有没有？”半晌，老爷子才笑着问。
“没了。”陈启回答得干脆。
“啧，真小气。”老人摇摇头，语气里却没多少责怪。
“知足吧，这里面用的材料，比千年人参还难找。”陈启收拾着带来的食盒，语气平淡，“喝多了，您的身体也受不住。”
石老怔了怔，抬眼看他：“真的这么珍贵？”
陈启没接这个话，转而说起别的：“那位的钱还没送到，不过也快了。”
话题转得突然，老人脸上的回味淡了下去，沉默片刻，声音低了些：“你真的要给他治病？”
“治啊。”陈启打开食盒盖子，热气混着菜香飘出来，“为什么不治？”
“可他做的那些事……”石老欲言又止，手指无意识地摩挲着空杯沿，“把他治好，岂不是放虎归山？”
“虎？”陈启短促地笑了一声，“顶多是只病猫，蹦跶不了几天了。”
屋里安静下来，只有窗外风吹树叶的沙沙声。
老人叹了口气，目光落在食盒里精致的菜肴上，却没什么胃口：“二十三岁就坐上那个位置的人，手段特别狠辣，你敲他十万块，就不怕……”
“怕他找我麻烦？”陈启夹了一筷子菜放到老人碗里，“他要是有那个心力，也不会求到我这里来。
您算算，他还能撑几年？”
石老没回答，他当然算过，那些隐秘的报告、日渐衰败的迹象，他心里都清楚。
“四五年。”老人最终吐出这个数字，声音干涩，“最多了。”
“所以啊。”陈启自己也坐下，端起饭碗，“这钱，我拿得心安理得。
至于治好以后的事，自然会有人收拾局面，您等了这么久，不也快等到头了吗？”
石老握着筷子的手紧了紧，看向眼前的年轻人，脸上没有多余的表情，仿佛只是在说明天的天气。
“你自己心里有数就好。”老人最终只说了这么一句，低头开始吃饭。
菜还是温的，味道也熟悉，可心里的不安始终没散去。
陈启也没再多说，两人安静地吃着饭，只有碗筷轻微的碰撞声。
酒意在体内缓缓游走，带来一种奇异的松弛感。
石老忽然想起刚才那杯酒的滋味，不只是香，喝下去之后，连旧伤处隐约的酸痛都淡了。
比千年人参还金贵的东西……他抬眼看了看陈启，年轻人正专心挑着鱼刺，侧脸在灯光下平静专注。
或许，自己真的不用操心太多。
老人这么想着，夹起一块炖得酥烂的肉，送进嘴里，味道很好，和很多年前模糊的傍晚，妻子还在世时做的味道，有几分相似。
石老盯着杯中琥珀色的酒液，半晌才摇头：“你这孩子，净糟蹋好东西。”他抿了一口，喉结滚动，“长白山的人参还能找到，这柳木心……怕是再也遇不到第二颗了。”
陈启将酒壶推近些：“留着才是糟蹋，您把身体养好，往后的日子还长。”
“长？”老人望向窗外，几只麻