树林渐渐变密，头顶的枝叶几乎完全遮住了天光。每隔几步，树干上就刻着一个标记，一道划痕，或者一个扭曲的符号。
石坚认不出那些符号的意思，但看得出来，这是人为标记的。
走了约莫半个时辰，前方的树突然变少了，阳光从头顶倾泻下来，刺得石坚眯了一下眼。
眼前是一座山寨，寨子建在悬崖上，三面是峭壁，只有一条窄窄的石阶通上去。
石阶两侧插着削尖的竹桩，竹桩上挂着风干的兽皮和草药。寨门是用粗木桩拼成的，两丈高，门楣上挂着一只巨大的蜘蛛干尸，八条腿张开，比人的手臂还长。
两个年轻的蛊师守在寨门口，手里握着长矛，矛尖涂着黑色的东西。
“阿萝回来了，这两位是？”
他们看到阿萝，让开了路，但目光落在石坚和顾惜朝身上时，眼神像刀一样。
“他们是我的朋友，我也带他们去见阿爸。”
阿萝回头看了他们一眼。
“跟紧我，别乱走。”
石坚没说话，跟着她走上石阶。
寨子里比外面看起来大，房屋建在悬崖的岩壁上，用木头和竹子搭成，一层叠一层。有些屋子挂在半空中，只有几根木桩撑着，风一吹就吱呀吱呀响。到处都能看到毒虫，竹篓里养着蜈蚣，瓦罐里爬着蜘蛛，树枝上挂着蚕茧一样的东西。
寨子里的人不多，每一个看到石坚和顾惜朝的人都会停下来，盯着他们看，眼神中充满了警惕。
阿萝带着他们穿过寨子，走到最高处的一间大屋前。
大屋建在悬崖最顶上，门楣上挂着一颗兽头，不知道是什么动物，牙齿很长，眼窝里嵌着两颗黑色的石头。门口站着两个蛊师，腰间挂着骨哨，手里握着短刀。
阿萝推开门进去。
“阿爸，我带了两个人回来。”
屋里很暗，窗户被木板封死了，只有几缕光从缝隙中漏进来，照在空气中漂浮的灰尘上。
屋子正中央有一把椅子，椅背上刻满了虫子的图案。
椅子上坐着一个身形瘦小的老人。
满脸刺青，从额头到下巴，密密麻麻的，看不出原来的皮肤是什么颜色。他的眼睛是浑浊的黄色，像发霉的玉石，眼珠子转动得很慢。
他穿着一件黑色的粗布衣裳，袖子很长，盖住了手。
他就是阿萝的父亲，蛊师部落的首领。
老人看了石坚一眼，从上到下，像在打量一件货物，随后又看了顾惜朝一眼，目光在他胸口的旧伤上停了一下。
“汉人。”老人开口了，声音像砂纸磨过木头，“来蛊林做什么？”
石坚站在屋子中央，目光直视老人。
“找血煞教。”
老人的眼皮跳了一下。
“找血煞教做什么？”
“灭它。”
屋子里安静了一瞬，门口的两个蛊师对视了一眼。阿萝站在老人旁边，低着头，没有说话。
老人盯着石坚看了很久。
“血煞教在南疆三百年，朝廷不管，各派不管。你一个人，来灭它？”
“不是一个人。”石坚说。
老人看了顾惜朝一眼。
“就你们两个？”
“够了。”
老人忽然笑了，笑容在满脸刺青的脸上显得很诡异。
“血煞教的总坛在血河谷，没有蛊师带路，你们进不去。”他顿了顿，“我可以让阿萝带你们去。但你们要先帮我做一件事。”
“什么事？”
“血煞教在前山有一个据点。”老人的声音没有起伏，像在说一件很普通的事，“杀了他们，把据点的血池毁掉。”
石坚看着他。
“你和血煞教有仇？”
老人没有回答，他摆了摆手。
“阿萝，带他们去休息。明天一早出发。”
阿萝点了点头，转身往外走，石坚和顾惜朝跟在她身后。
走到门口的时候，老人的声音从身后传来。
“汉人。”
石坚停下来。
“血煞教不简单，你做好死的准备了吗？”
石坚没有回答，大步走了出去。
阿萝把他们带到寨子东侧的一间木屋。
木屋不大，两张竹床，一张桌子，墙上挂着几串干辣椒和玉米，地上铺着竹席。
“今晚住这里。”阿萝说，“别乱走，寨子里的人不欢迎外人。”
顾惜朝在竹床上坐下，竹床发出吱呀一声。
“姑娘，那个据点里的护