虚。

    陆溟转过脸，眼底没有任何玩笑的影子：“你看我像在说笑吗？”

    胖子摇了摇头。

    确实不像。

    可某种说不清的不安，正顺着脊椎慢慢爬上来。

    雪莉杨的声音在寂静中突兀地响起，打断了众人的喘息。

    她的视线扫过面前几张沾满尘土的脸，最后落在那位后来者身上：“你们进来时，是五个。

    现在，算上你，只有四个。

    还有一个，去了哪里？”

    新加入的男人怔了怔，茫然地转动脖颈环顾四周，仿佛此刻才意识到人数的缺失。

    他喉结滚动了一下，声音有些发干：“走散了……进来没多久，就找不见他了。”

    话音未落，陆溟的身影已经像离弦的箭一样射了出去，冲向通道深处那片更浓的黑暗。

    没有解释，没有预警，只有骤然绷紧的背影。

    其余几人虽然不明所以，但长期形成的默契让他们几乎在同一刻迈开脚步，紧随其后。

    没跑出多远，所有人都不约而同地刹住了脚步。

    陆溟就站在前方几步开外，背对着他们。

    而在陆溟身前，一幅诡异的景象让所有人的呼吸都停滞了。

    一个人——或者说，曾经是人的东西——被粗粝扭曲的藤蔓倒吊在半空。

    更令人头皮发麻的是，那颗头颅并未悬垂，而是被几根细一些的藤条托举着，端正地摆放在那双无力下垂的脚掌上方，形成一种令人作呕的、上下颠倒的平衡。

    “老天爷……”

    有人从牙缝里挤出气音，“这……这摆弄法儿，怎么瞅着像……像那种拿活物祭天的阵仗？”

    “不是像，”

    陆溟的声音平稳得没有一丝波澜，却像冰锥刺入空气，“这就是。

    周王的手笔。”

    “哈哈……哈哈哈！”

    一阵干涩刺耳的笑声毫无预兆地从侧旁的阴影里滚了出来。

    伴随着笑声，一个身影缓缓踱出。

    那身影有着人类的头颅，五官甚至算得上清晰，但脖颈以下，却覆盖着层层叠叠、纹理粗糙的树皮，肢体动作间带着植物般的僵硬与迟缓，仿佛一棵会行走的古树拙劣地模仿着人的形态。

    王胖子觉得喉咙发紧，他悄悄往陆溟身边挪了半步，压低声音，每个字都带着颤：“老陆……这玩意儿……它算人吗？”

    “曾经算。”

    陆溟的目光锁死那个逐渐靠近的怪物，“现在，早就不是了。”

    “那……那咱们现在咋整？”

    陆溟没有回答。

    事实上，他紧抿的嘴唇和微微绷紧的下颌线已经泄露了答案——他暂时也没有头绪。

    那树皮人停在了距离他们仅三四步之遥的地方。

    它咧开嘴，露出一个弧度异常夸张、几乎撕裂脸颊的笑容。

    紧接着，那张开的嘴巴深处，传来密集的、令人牙酸的窸窣声，一团浓墨般的阴影眼看就要喷涌而出——

    然而，陆溟的动作比那阴影更快。

    几乎在树皮人停步咧嘴的同一瞬间，陆溟手臂一振，身上那件厚实的外套已被他闪电般褪下，攥在手中。

    当第一缕黑色虫影即将冲破那张怪嘴的束缚时，陆溟猛地前踏一步，手中外套如捕猎的网，精准而狠厉地罩了上去，将那颗诡异的头颅连同那张开的嘴，严严实实地捂了个结实。

    与此同时，另一道沉默的身影如同鬼魅般贴近。

    是张起灵。

    他手中不知何时多了一卷坚韧的绳索，动作简洁利落，与陆溟配合得天衣无缝。

    外套裹缠，绳索捆缚，几个呼吸间，那怪物的头颅便被牢牢禁锢，徒留树皮包裹的身躯在原地僵硬地扭动。

    这突如其来的反击不仅让那树皮怪物猝不及防，连站在后面的四个人也看得目瞪口呆，一时忘了反应。

    “这……这就完事儿了？”

    好半晌，才有人找回自己的声音，带着难以置信的愕然。

    “不然呢？”

    陆溟拍了拍手上并不存在的灰尘，语气平淡得像在陈述一件再寻常不过的小事，“他想放虫子咬人，我提前堵了他的嘴，就这么简单。”

    “可你怎么知道他就要放虫子？”

    提问的人依旧困惑。

    陆溟侧过头，瞥了提问者一眼，那眼神里带着点无可奈何：“他用那种样子走过来，咧开那样一张嘴，总不会是为了给我们唱支山歌吧？”

    这话糙理不糙，提问者噎了一下，竟觉得无法反驳。

    胡八一走上前，仔细看了看那个被捆住脑袋、仍在轻微挣扎的树皮躯体，眉头紧锁：“这东西留不得，太危险。

    接下来怎么处理？总不能一直这么