价钱随您开。”
“不是钱的事！”
老头猛地摆手，烟杆差点脱手，“我闭着嘴，是在救你命！”
他喘了口气，声音又压下去，“这山坳里，走三步能踢到无名坟，再走五步能撞上诸侯冢。
死人躺这儿是福气，活人住这儿……”
他顿了顿，浑浊的眼睛盯着陆溟，“是催命。”
陆溟忽然笑了。
他把皮夹收回内袋，动作不紧不慢。”您早就看出我们是来干什么的了。”
不是疑问，是陈述。
老头沉默了很久。
远处传来早起的鸟叫，一声，两声，凄厉得很。
他终于叹了口气，像卸下什么重担。”你们队里那个闷不吭声的瘦高个，”
他声音轻得几乎听不见，“他就是本地人。
他知道门朝哪儿开。”
话说到这儿，便戛然而止。
陆溟抽出张纸币，对折两次，塞进老头磨得发亮的腰带缝里。”今天的太阳，”
他站起身，“从来没照过这段对话。”
老头没看那钱，只盯着自己开裂的指甲。”就算你不给，我这张嘴也撬不开。”
话虽如此，他粗糙的手指已经按住了腰侧，把纸币彻底按进了布料褶皱深处。
回到屋里时，茶碗还搁在凳子上。
陆溟没去拿，径直和衣躺回板床。
再睁眼时，窗外已经人声嘈杂。
“都齐了？”
他拉开门，晨光刺得眯了眯眼。
“那老头走了？”
问话的是个戴眼镜的年轻人，正蹲在地上捆背包带。
“天晴了，自然要回去挣饭钱。”
陆溟弯腰捡起自己的行囊，掸了掸上面的灰。
他其实早就料到那人不会久留。
一个能把“龙岭”
说得像自家后院的人，又怎么会只是个渡船夫？
队伍很快集结完毕。
山雾正在散去，露出远处青黑色的山脊线，像一具侧卧的巨兽骨架。
天色完全暗透时，他们才抵达李春来居住的村落。
李春来朝山影方向望了望，肩膀缩了缩，声音发颤：“要不……今晚就在我家歇脚？等天亮了，我再领你们去那地方。”
“别动歪心思。”
有人压低嗓子提醒，“后果你清楚。”
李春来脖颈一缩，连连点头。
夜晚寂静过去。
次日晨光初露，陆溟已经起身。
屋里其他人还睡着，李春来也不见踪影。
他独自走出院门，沿着村中小路慢慢走了一圈。
这地方的人入夜便歇下，清晨自然也醒得早。
几张陌生的面孔从门缝后、窗沿边悄悄打量他。
陆溟索性放慢脚步，任由那些目光黏在身上。
走到村子东头，一户人家院墙里传出禽类扑腾的声响。
栅栏内晃动着几只白羽长颈的影子。
陆溟脚步顿了顿。
他想起原本的记述里，似乎是靠这些禽类引的路。
几乎没有迟疑，他转向那户人家的院门。
一个系着围裙的女人正从竹筐里抓出谷糠，撒向地面。
听见脚步声，她抬起头，手停在半空，眼神里浮出戒备：“哪儿来的？找谁？”
“从北边都城来的。”
陆溟指了指院里，“想买两只鹅。”
“买这个？”
女人眉毛抬了抬。
“对，两只。
你说个价。”
“十块。”
按眼下这年头的物价，这数目堪称狮子大开口。
陆溟却只是从衣兜里摸出纸币递过去。
女人接过钱，指节捏了捏纸面，脸上绷紧的线条这才松下来，嘴角朝上弯了弯：“自己挑吧，看中哪只都行。”
陆溟选了两只体型最大的。
女人笑吟吟地目送他拎着扑腾的禽类离开栅栏。
回到李春来住处时，王胖子他们已经醒了。
看见陆溟手里挣扎的白影，王胖子眼睛瞪圆：“老陆，你这唱哪出？下地还自带伙食？”
“嘘——”
胡八一压低嗓子打断，“嚷嚷什么？咱们几个外乡人杵在这儿已经够扎眼了。
你再吼两声，全村都知道咱们是干什么的，到时候直接撵出去算轻的，万一惊动派出所，就算能说清，也得蹲几天号子。
怎么，你想吃牢饭了？”
听见最后三